King Cobra ormfakta

Kungens kobra (Ophiophagus hannah) är en orm känd för sin dödliga gift och imponerande storlek. Det är inte riktigt en kobra (släkt Naja), även om båda arterna tillhör familjen Elapidae, som inkluderar giftiga kobraer, hav ormar, kraits, mambas och adders. Dess släktnamn, Ophiophagus, betyder "ormätare." Det är "kungen" eftersom den äter andra ormar.

Snabbfakta: King Cobra

• Vetenskapligt namn: Ophiophagus hannah
• Vanliga namn: King cobra, hamadryad
• Grundläggande djurgrupp: Reptil
• Storlek: 10-13 fot
• Vikt: 13 pund
• Livslängd: 20 år
• Diet: Carnivore
• Livsmiljö: Indien och Sydostasien
• Befolkning: Minskar
• Bevarandestatus: Sårbart

Beskrivning

Kungens kobra är världens längsta giftiga orm. Vuxna mäter vanligtvis 10,4 till 13,1 fot i längd, men en individ mätte 19,2 fot. Kungskobras är dimorfa i storlek med män större än kvinnor (motsatsen till de flesta ormarter). Den genomsnittliga vuxna av båda könen väger cirka 13 kilo, med den tyngsta registrerade individen som väger 28 kilo.

Ormen är brun eller djup olivgrön med svart och antingen gula eller vita tvärband. Dess mage är krämfärgad eller gul. Kungskobras kan skiljas från riktiga kobraer med dess två stora skalor på den övre baksidan av huvudet och chevronhalsband istället för "ögon."

En kungskobra kan identifieras av de två skalorna på baksidan av huvudet och chevronmönstret på baksidan av halsen. gaiamoments, Getty Images

Livsmiljö och distribution

Kungskobrar lever i Indien, Sydostasien och södra Östasien. Ormen föredrar skogar nära sjöar eller bäckar.

Kost och beteende

En kungskobra jakter med sina ögon och tunga. Eftersom det förlitar sig på skarp syn är den mest aktiv under dagen. Ormens gaffeltaxa känner av vibrationer och överför kemisk information till Jacobsons organ i ormens mun så att den kan luktar / smakar omgivningen. King cobras äter främst andra ormar, men tar ödlor, gnagare och fåglar vid behov.

När ormen hotas försöker den fly. Om den sitter i hörn, bär den huvudet och den övre tredjedelen av kroppen, förlänger huven och väser. En kungskobras väsen är lägre i frekvensen än för de flesta ormar och låter som en brumma. Cobras i hotställning kan fortfarande gå framåt och kan leverera flera bitar i en enda strejk.

Reproduktion och avkomma

King cobras föder upp mellan januari och april. Hanar brottas varandra för att tävla om kvinnor. Efter parning lägger honan mellan 21 och 40 läderiga vita ägg. Hon skjuter löv i en hög över boet så att sönderdelning ger värme för att inkubera äggen. Hanen förblir nära boet för att skydda det medan kvinnan stannar kvar med äggen. Även om de normalt sett inte är aggressiva, försvarar kobras lätt sina bon. Äggen kläcks på hösten. Ungdomar är svarta med gula band, som liknar en bandad sjökrait. Vuxna lämnar boet efter att äggen kläcks, men kan kamma par för livet. Den genomsnittliga livslängden för en kungskobra är 20 år.

En babykungkobra kläcks från dess ägg. R. Andrew Odum, Getty Images

Bevarandestatus

IUCN klassificerar kungskobraens bevarandestatus som "sårbar". Även om det är svårt att mäta antalet återstående ormar, minskar befolkningen i storlek. Kungskobraer hotas av förlust av livsmiljöer från avskogning och skördas kraftigt för hud, kött, traditionell medicin och den exotiska handeln med husdjur. Som giftiga ormar dödas kobras ofta av rädsla.

King Cobras and Humans

Kungskobraer är välkända för användning av ormfiskare. Cobrabett är extremt sällsynt, men de flesta fall av biter involverar ormfiskare. King cobra gift är neurotoxiskt, plus det innehåller matsmältningsenzymer. Giften kan döda en människa inom 30 minuter eller till och med en vuxen elefant inom några timmar. Hos människor inkluderar symtom svår smärta och suddig syn som fortskrider till dåsighet, förlamning och i slutändan koma, kardiovaskulär kollaps och död från andningsfel. Två typer av antivenom produceras, men de är inte allmänt tillgängliga. Thailändska orm charmers dricker en blandning av alkohol och gurkmeja. En klinisk studie från 2012 bekräftade gurkmeja ger betydande resistens mot cobra gift. Dödlighetsgraden för obehandlade kobrabitar varierar från 50 till 60%, vilket innebär att ormen bara ger gift när det gäller halva tiden den biter.

källor

• Capula, Massimo; Behler. Simon & Schuster's Guide to Reptiles and Amfibians of the World. New York: Simon & Schuster, 1989. ISBN 0-671-69098-1.
• Chanhome, L., Cox, M.J., Vasaruchapong, T., Chaiyabutr, N. och Sitprija, V. "Karakterisering av giftiga ormar i Thailand". Asiatisk biomedicin 5 (3): 311-328, 2011.
• Mehrtens, J. Levande ormar i världen. New York: Sterling, 1987. ISBN 0-8069-6461-8.
• Stuart, B., Wogan, G., Grismer, L., Auliya, M., Inger, RF, Lilley, R., Chan-Ard, T., Thy, N., Nguyen, TQ, Srinivasulu, C. & Jelić, D. Ophiophagus hannah. IUCN: s röda lista över hotade arter 2012: e.T177540A1491874. doi: 10,2305 / IUCN.UK.2012-1.RLTS.T177540A1491874.en
• Wood, G.L. Guinness Book of Animal Facts and Feats. Sterling Publishing Co Inc., 1983 ISBN 978-0-85112-235-9.