Manot Cave - Tidiga moderna människor ur Afrika och in i Levant

Manot Cave är en aktiv karstgrotta med rikligt med speleothems, och, till och med, bevis på flera mellersta och övre Paleolithic yrken troligen förknippade med både neandertalar och anatomiskt moderna människor (förkortat AMH). Grottan ligger i det som idag är Israel, cirka 40 kilometer nordväst om den liknande daterade Neanderthal-platsen i Qafzeh Cave och ungefär samma nordost om de fyra Neanderthal-platserna vid Mount Carmel, och cirka 220 meter (656 fot) ovan havsnivå. Grottans inre är en långsträckt huvudhall (80 m lång, 10-25 m bred) och har två nedre kammare anslutna från norr och söder.

En skallekapp (kalvaria) från en hominins skalle hittades i sidokammaren som sträckte sig österut från den nordöstra väggen i huvudgrottan, täckt av en tunn kalcitskorpa. Kammaren är 7,7x4 m (25x13 ft) i golvyta och 1-2,5 m (4-8 ft) hög. Dödskallet vilade på en flodstenslist utan lös sediment i närheten och är inte direkt associerad med några stratifierade arkeologiska lager som finns på andra håll i grottan. Den kalcitiska skorpan som direkt täckte calvaria daterades direkt med Uranium-Thorium-metoder till 54 700 +/- 5 500 år sedan: forskare antyder att med tanke på grottans ständiga våtthet idag, kommer skorpdatumet sannolikt att motsvara skallens sanna ålder. AMH tros ha kommit till Europa ca. 45 000 år sedan (bp).

Kronologi

Grävningarna indikerar att grottan var intensivt ockuperad under den övre paleolitiska perioden, och, i mindre utsträckning, den mellersta paleolitiska. Datum inkluderar både Accelerator Mass Spectrometer radiocarbon dates och Uranium-Thorium dates.

• Grottens kollaps, 30 000 år bp
• Upper Paleolithic (områden C och E) Levantine Aurignacian (39 000-35 000 bp), karinerade och nosade ändskrapor på blad, bladdelar och gevärspjutpunkter, jämförbara med Hayonim Cave och Ksar Akil Rockshelter; Columbella rustica och Nassarius gibbosulus skal, några perforerade, förmodligen för personlig prydnad
• Ahmarian (46.000-42.000 bp): långa, smala blad med punktformade plattformar, kärnor, ändkraftar och el-Vad-punkter
• Terminal Middle Paleolithic / Initial Upper Paleolithic (60.200-49.200 bp): bladkärnor, ändskrapor, Levallois-liknande blad, liknande Ksar Akil, Ucagizli Cave, Boker Tachit
• Middle Paleolithic (områden A, C, D): Levallois-kärnor och flingor, av vilka några hittades i de senare sammansättningarna

Funktioner i Manot Cave

Funktioner förknippade med grottans bebyggelse inkluderar område E, en tunn levande yta associerad med den övre paleolitiska komponenten. Område E inkluderade kolrester, flintföremål, djurben och två förbränningsområden, varav en är en eldstad med vit förkalkad träaska, omgiven av ett lager bränd lera. Artefakter i område E inkluderade avskrapare, kärnor och "Dufour" bladdelar.

Område C är främst en tidig övre paleolitisk ockupation, med en spridning av medelpaleolitiska verktyg. Flintverktyg inkluderar Aurignacian-liknande blad och bladverktyg, el-Vad-punkter och gevärspetsar. Område C inkluderade också perforerade skal och röd ockra. En nyligen genomförd studie av litikerna från Area C (Weiner et al) antyder att 19 av 20 undersökta artefakter värmebehandlades, vilket kännetecknar AMH som först användes för cirka 70 000 år sedan i Sydafrika..

Grottans faunajournal indikerar att invånarna utnyttjade bergsgazellen och mesopotamiska hjortar. Se projektgalleriets sida för Manot Cave på antiken av Marder et al. för detaljer och fotografier av artefakter och platsfunktioner.

Calvaria på Manot Cave

En stor intakt del av en mänsklig skalle återvanns från Manot Cave, inklusive den övre delen av det främre benet, två nästan fullständiga parietalben och occipitalen. Calvaria är relativt liten och gracile, men tros vara från en vuxen. Kranisk kapacitet uppskattas till 1 100 milliliter, väl inom Anatomically Modern Human (AMH). Faktum är att de flesta aspekter av skallens form faller inom räckvidden för moderna människor, även om andra, inklusive en kranskärl och en occipital bulle, inte gör det. Grävmaskiner Hershkovitz och kollegor hävdar att skallskyddet innehåller en mosaik av 'arkaiska' och moderna drag som andra homininer som finns i Afrika söder om Sahara och Levanten så sent som för 35 000 år sedan.

Med tanke på datumet och de formella aspekterna av skallen har Hershkovitz et al. hävda att Manot 1-individen troligen var en medlem av en befolkning som migrerade ut från Afrika och etablerade sig i Levanten under det sena mellersta Paleolitiska eller Mellanövre Paleolitiska gränssnittet. Så, säger forskarna, Manot 1 är antingen en tidig lokal Levantine Anatomically Modern Human, eller så representerar det en hybrid mellan neandertalar och tidiga AMH: er.

I båda fallen, föreslår forskarna, bodde invånarna i Manot Cave i närheten av Neandertalarna, och således kan Manot-skalan ha varit en av de första ättlingarna till AMH-befolkningen som har blandat sig med neandertalarna innan migrationen till Europa.

Arkeologi

Manot hittades av byggnadsarbetare i början av 2000-talet och grävdes ut av ett internationellt team som leds av Tel Aviv University mellan 2010–2014.

källor

Den här artikeln är en del av About.com-guiden till Upper Paleolithic och Dictionary of Archaeology.

Hershkovitz I, Marder O, Ayalon A, Bar-Matthews M, Yasur G, Boaretto E, Caracuta V, Alex B, Frumkin A, Goder-Goldberger M et al. 2015. Levantine cranium från Manot Cave (Israel) förskygger de första europeiska moderna människorna.Natur i pressen. doi: 10.1038 / nature14134

Marder O, Alex B, Ayalon A, Bar-Matthews M, Bar-Oz G, Bar-Yosef Mayer DE, Berna F, Boaretto E, Caracuta V, Frumkin A et al. 2012. Den övre paläolitiken i Manot Cave, Western Galilee, Israel: utgrävningarna 2011-12. antiken Projektgalleri.