Du kanske har hört vissa metaller som heter ädelmetaller. Här är en titt på vad ädelmetallerna är, vilka metaller som ingår och egenskaperna hos ädelmetallerna.
Ädelmetallerna är en grupp av metaller som motstår oxidation och korrosion i fuktig luft. Ädelmetallerna attackeras inte lätt av syror. De är motsatsen till basmetallerna, som lättare oxiderar och korroderar.
Det finns mer än en lista över ädelmetaller. Följande metaller betraktas som ädelmetaller (listade i ökande atomantal):
Ibland listas kvicksilver som en ädelmetall. Andra listor inkluderar rhenium som ädelmetall. Konstigt nog anses inte alla korrosionsbeständiga metaller vara ädelmetaller. Till exempel, även om titan, niob och tantal är extremt korrosionsbeständiga, är de inte ädelmetaller.
Även om syrabeständighet är en kvalitet på ädelmetaller, finns det skillnad i hur elementen påverkas av syraattack. Platina, guld och kvicksilver upplöses i syralösningen aqua regia, medan iridium och silver inte gör det. Palladium och silver upplöses i salpetersyra. Niob och tantal motstår alla syror, inklusive aqua regia.
Att kalla en metall "ädla" kan också användas som adjektiv för att beskriva dess kemiska och galvaniska aktivitet. Enligt denna definition kan metaller rangordnas beroende på om de är mer ädla eller mer aktiva. Denna galvaniska serie kan användas för att jämföra en metall med en annan för en speciell applikation, vanligtvis inom en uppsättning förhållanden (såsom pH). I detta sammanhang är grafit (en form av kol) mer ädla än silver.
Ädelmetaller och ädelmetaller innehåller många av samma element, så vissa källor använder termerna omväxlande.
Kemi möjliggör en lös definition av ädelmetaller, men fysikdefinitionen är mer restriktiv. I fysiken är en ädelmetall en som har fyllt elektroniska d-band. Enligt denna definition är det bara guld, silver och koppar som är ädelmetaller.
Generellt används ädelmetallerna i smycken, mynt, elektriska applikationer, för att göra skyddsbeläggningar och som katalysatorer. De exakta användningarna av metallerna varierar från ett element till ett annat. För det mesta är dessa metaller dyra, så du kanske betraktar dem som "ädla" på grund av deras värde.
Platina, guld, silver och palladium: Detta är guldmetaller som används för att göra mynt och smycken. Dessa element används också inom medicin, särskilt silver, som är antibakteriellt. Eftersom de är utmärkta ledare kan dessa metaller användas för att skapa kontakter och elektroder. Platinum är en utmärkt katalysator. Palladium används inom tandvård, klockor, tändstift, kirurgiska instrument och som katalysator.
Rodium: Rhodium kan elektropläteras över platina, sterlingsilver och vitt guld för att ge glans och skydd. Metallen används som katalysator i fordonsindustrin och kemisk industri. Det är en utmärkt elektrisk kontakt och kan användas i neutrondetektorer.
Rutenium: Rutenium används för att stärka andra legeringar, särskilt de som involverar andra ädelmetaller. Det används för att skapa reservoarpenna, elektriska kontakter och som katalysator.
Iridium: Iridium används på många av samma sätt som rutenium, eftersom båda metallerna är hårda. Iridium används i tändstift, elektroder, degel och penna. Det är uppskattat för tillverkning av små maskindelar och är en utmärkt katalysator.