Ornitholestes

Namn:

Ornitholestes (grekiska för "fågelrånare"); uttalas OR-nith-oh-LEST-eez

Livsmiljö:

Skogar i västra Nordamerika

Historisk period:

Late Jurassic (155-145 miljoner år sedan)

Storlek och vikt:

Cirka 5 fot lång och 25 pund

Diet:

Kött

Utmärkande egenskaper:

Smal byggnad; långa bakben

Om Ornitholestes

Upptäckt 1903 fick Ornitholestes sitt namn (grekiska för "fågelrånare") av den berömda naturforskaren Henry F. Osborn innan paleontologer hade kämpat med fåglarnas evolutionära ursprung. Det är säkert möjligt att denna smala theropod brädde på proto-fåglarna i den sena Jurassperioden, men eftersom fåglar inte riktigt kom till sin egen förrän i slutet av krita, är det mer troligt att Ornitholestes födde på små ödlor och vattnen kvar större köttätare. Hur som helst, det finns inte mycket fossil bevis som stöder någon av antagandena: till skillnad från situationen med dess nära kusiner Coelophysis och Compsognathus, är rester av Ornitholestes få och långt mellan, vilket kräver en stor mängd gissningar.

Ornitholestes rykte som en fågelätare har mycket gemensamt med Oviraptors rykte som äggstealer: Dessa var slutsatser som ritades på grund av otillräcklig kunskap (och i fallet med Ornitholestes, förblev myten av en berömd målning av Charles R Riddare som visar denna dinosaurie förbereder sig för att äta en fångad arkeopteryx). Det finns fortfarande en hel del spekulationer om Ornitholestes: en paleontolog föreslår att denna dinosaurie ryckte fiskar från sjöar och floder, en annan hävdar att (om Ornitholestes hade jaktat i förpackningar) kan det ha kunnat ta ner växtätande dinosaurier så stora som Camptosaurus , och ändå tror en tredje att Ornitholestes kan ha jagat på natten, i ett avsiktligt försök att undvika (och outfox) dess kollega theropod Coelurus.