Processuell arkeologi
Share
Processuell arkeologi var en intellektuell rörelse på 1960-talet, känd då som den "nya arkeologin", som förespråkade logisk positivism som vägledande forskningsfilosofi, baserad på den vetenskapliga metoden - något som aldrig tidigare hade använts för arkeologi tidigare.
Processualisterna avvisade den kulturhistoriska uppfattningen att kultur var en uppsättning normer som innehas av en grupp och kommunicerade till andra grupper genom diffusion och hävdade istället att de arkeologiska resterna av kulturen var det beteendeutfallet av en befolknings anpassning till specifika miljöförhållanden. Det var dags för en ny arkeologi som skulle utnyttja den vetenskapliga metoden för att hitta och klargöra de (teoretiska) allmänna lagarna om kulturell tillväxt på det sätt som samhällen svarade på sin miljö.
Ny arkeologi
Den nya arkeologin betonade teoribildning, modellbyggnad och hypotesundersökning i sökandet efter allmänna lagar om mänskligt beteende. Kulturhistoria, hävdade processualisterna, var inte repeterbar: det är fruktbart att berätta en historia om en kulturs förändring om du inte kommer att testa dess slutsatser. Hur vet du att en kulturhistoria som du har byggt är korrekt? I själva verket kan du misstas allvarligt men det fanns inga vetenskapliga skäl att motbevisa det. Processualisterna ville uttryckligen gå längre än de kulturhistoriska metoderna i det förflutna (helt enkelt bygga en förteckning över förändringar) för att fokusera på kulturens processer (vilken typ av saker som hände för att göra den kulturen).
Det finns också en underförstådd omdefiniering av vad kultur är. Kultur i processuell arkeologi är främst tänkt som en anpassningsmekanism som gör det möjligt för människor att klara av sina miljöer. Processkultur sågs som ett system sammansatt av delsystem, och den förklarande ramen för alla dessa system var kulturell ekologi, som i sin tur gav grunden för hypotetisk-deduktiva modeller som processualisterna kunde testa.
Nya verktyg
För att slå ut i denna nya arkeologi hade processualisterna två verktyg: etnoarchaeologi och de snabbt växande variationerna av statistiska tekniker, en del av den "kvantitativa revolutionen" som upplevs av samtliga vetenskaper samt en drivkraft för dagens "big data". Båda dessa verktyg fungerar fortfarande inom arkeologi: båda omfamnades först under 1960-talet.
Etnoarkeologi är användningen av arkeologiska tekniker på övergivna byar, bosättningar och platser för levande människor. Den klassiska processuella etnoarkeologiska studien var Lewis Binfords undersökning av de arkeologiska resterna som lämnats av mobila inuitjägare och samlare (1980). Binford letade uttryckligen efter bevis på mönstrade repeterbara processer, en "regelbunden variation" som kan letas efter och återfinns representerade på arkeologiska platser kvar av Upper Paleolithic jägar-samlare.
Med den vetenskapliga strategin som processualister strävar efter kom ett behov av massor av data att undersöka. Processuell arkeologi uppstod under den kvantitativa revolutionen, som inkluderade en explosion av sofistikerade statistiska tekniker drivs av växande datakraft och växande tillgång till dem. Data som samlats in av processualister (och fortfarande idag) inkluderade både materialkulturegenskaper (som artefaktstorlekar och former och platser), och data från etnografiska studier om historiskt kända befolkningsformer och rörelser. Dessa data användes för att bygga och testa så småningom en levande grupps anpassningar under specifika miljöförhållanden och därmed för att förklara förhistoriska kulturella system.
Underdisciplinär specialisering
Processualister var intresserade av de dynamiska relationerna (orsaker och effekter) som fungerar bland komponenterna i ett system eller mellan systematiska komponenter och miljön. Processen var per definition upprepad och repeterbar: först observerade arkeologen fenomen i den arkeologiska eller etnoarkekeologiska rapporten, sedan använde de dessa observationer för att bilda explicita hypoteser om kopplingen av dessa data till händelserna eller förhållandena i det förflutna som kan ha orsakat dessa observationer. Därefter skulle arkeologen räkna ut vilken typ av data som kan stödja eller avvisa den hypotesen, och slutligen skulle arkeologen gå ut, samla in mer data och ta reda på om hypotesen var giltig. Om det var giltigt för en plats eller omständighet, kunde hypotesen testas på en annan.
Sökandet efter allmänna lagar blev snabbt komplicerat, eftersom det fanns så mycket data och så mycket variation beroende på vad arkeologen studerade. Snabbt befann sig arkeologer i subdisciplinära specialiseringar för att kunna hantera: rumslig arkeologi behandlade rumsliga relationer på alla nivåer från artefakter till bosättningsmönster; regional arkeologi försökte förstå handel och utbyte inom en region; intersite arkeologi försökte identifiera och rapportera om sociopolitisk organisation och uppehälle; och intrasit-arkeologi avsedda att förstå mänsklig aktivitetsmönster.
Fördelar och kostnader för processuell arkeologi
Innan processuell arkeologi sågs arkeologi vanligtvis inte som en vetenskap, eftersom förhållandena på en webbplats eller funktion aldrig är identiska och därför per definition inte kan repeteras. Vad de nya arkeologerna gjorde var att göra den vetenskapliga metoden praktisk inom dess begränsningar.
Vad processutövare fann var att platserna och kulturerna och omständigheterna varierade för mycket för att helt enkelt vara en reaktion på miljöförhållandena. Det var en formell, unitarisk princip som arkeolog Alison Wylie kallade "förlamande krav på säkerhet". Det måste finnas andra saker på gång, inklusive mänskligt socialt beteende som inte hade något att göra med miljöanpassningar.
Den kritiska reaktionen på processualism som föddes på 1980-talet kallades post-processualism, vilket är en annan berättelse men inte mindre inflytande på arkeologiska vetenskaper idag.
källor
- Binford LR. 1968. Några kommentarer om historisk kontra processuell arkeologi. Southwestern Journal of Anthropology 24 (3): 267-275.
- Binford LR. 1980. Pilrök och hundens svansar: Hunter-system för bosättning av jägare och arkeologisk platsbildning. Amerikanska antiken 45 (1): 4-20.
- Earle TK, Preucel RW, Brumfiel EM, Carr C, Limp WF, Chippindale C, Gilman A, Hodder I, Johnson GA, Keegan WF et al. 1987. Processuell arkeologi och den radikala kritiken [och kommentarer och svar]. Aktuell antropologi 28 (4): 501-538.
- Fewster KJ. 2006. Potentialen för analogi i post-processuella arkeologier: En fallstudie från Basimane Ward, Serowe, Botswana. Ttidskrift för Royal Anthropological Institute 12 (1): 61-87.
- Kobylinski Z, Lanata JL och Yacobaccio HD. 1987. Om processuell arkeologi och radikal kritik. Aktuell antropologi 28 (5): 680-682.
- Kushner G. 1970. En övervägande av några processuella mönster för arkeologi som antropologi. Amerikanska antiken 35 (2): 125-132.
- Patterson TC. 1989. Historia och de postprocessuella arkeologierna. Man 24 (4): 555-566.
- Wylie A. 1985. Reaktionen mot analogi. Framsteg inom arkeologisk metod och teori 8: 63-111.
