Återvinning av snabbmatavfall

Tillsammans med hamburgare, taco och pommes frites serverar snabbmatrestauranger berg av papper, plast och styrofoamavfall varje dag. När snabbmatskedjor expanderar till den globala marknaden sprids deras märkesavfall runt hela världen. Gör dessa kedjor något för att minska eller återvinna? Är självreglering tillräckligt, eller behöver vi starkare lagar om böckerna för att styra daglig snabbmatavfall?

Vaga policyer för avfallsminskning

Både McDonald's och PepsiCo (ägare av KFC och Taco Bell) har utformat interna policyer för att hantera miljöhänsyn. PepsiCo säger att det uppmuntrar "bevarande av naturresurser, återvinning, minskning av källor och föroreningskontroll för att säkerställa renare luft och vatten och för att minska avfallsavfall", men utarbetar inte specifika åtgärder som vidtagits.

McDonald's uttalar liknande allmänna uttalanden och hävdar att han "aktivt bedriver omvandling av använt matolja till biodrivmedel för transportfordon, uppvärmning och andra ändamål," och bedriver olika butikspapper i papper, kartong, leveransbehållare och pallåtervinning i Australien , Sverige, Japan och Storbritannien. I Kanada påstår företaget att vara den ”största användaren av återvunnet papper i vår bransch” för brickor, lådor, takväskor och dryckesinnehavare. 1989 bytte miljöaktivister upp byten av hamburgare förpackningar från icke-återvinningsbart pyrofoam till återvinningsbara pappersomslag och kartonger. De bytte också ut blekpappersöverföringspåsar med oblekt påsar och gjorde andra grönvänliga förpackningar.

Minska avfall för att spara pengar

Några mindre snabbmatskedjor har fått utmärkelser för sina återvinningsinsatser. I Arizona till exempel fick Eegee ett administratörspris från miljöskyddsbyrån för återvinning av allt papper, kartong och polystyren i sina 21 butiker. Förutom den positiva uppmärksamhet som det har skapat, sparar företagets återvinningsinsats också pengar i avfallshanteringsavgifter varje månad.

Steg i rätt riktning inkluderar grönare förpackningsmaterial och minskning av avfall, men det har allt varit frivilligt och vanligtvis under press från privata medborgare. Och trots sådana ansträngningar, rubriker och utmärkelser förblir snabbmatindustrin en enorm generator med bortkastade material, för att inte tala om matavfall.

Gemenskaper Ta en hård linje

För närvarande finns det inga federala bestämmelser i USA som specifikt upprätthåller hållbara metoder i snabbmatindustrin. Samtidigt som alla företag alltid måste följa lokala lagar om skräp och återvinning, tvingar väldigt få städer eller städer att vara goda miljömedborgare. Vissa samhällen svarar genom att anta lokala bestämmelser som kräver återvinning där det är tillämpligt. Exempelvis antog Seattle 2005 en förordning som förbjöd alla företag att bortskaffa återvinningsbart papper eller kartong. Ändå betalar överträdare bara en liten 50 $ böter.

Under 2006 infördes protester från det lokala näringslivet, Oakland, Kalifornien en avgift på snabbmatställen, närbutiker och bensinstationer som skulle kompensera kostnaderna för rensning av skräp och skräp. Målet med förordningen, den första i sitt slag i landet, var att avskräcka dessa företag från att använda engångsprodukter i första hand. Detta skulle inte bara minska närvaron av godisinpackningar, matbehållare och pappersservetter som strö på gatorna och engorging deponier, utan skatten skulle samla in medel för staden.

Policymakers kan ta anteckningar från Taiwan, som sedan 2004 har krävt sina 600 snabbmatrestauranger, inklusive McDonald's, Burger King och KFC, för att underhålla anläggningar för korrekt bortskaffande av återvinningsbarhet av kunder. Restauranger är skyldiga att deponera sitt skräp i fyra separata behållare för matrester, återvinningsbart papper, vanligt avfall och vätskor. "Kunder måste bara spendera under en minut för att slutföra papperskorgen klassificering," sade miljöskyddsadministratör Hau Lung-bin när han tillkännagav programmet. Restauranger som inte överensstämmer med böter på upp till $ 8 700.