Red Fox Facts

Den röda räven (Vulpes vulpes) är känt för sin lyxiga pälsrock och lekfulla prylar. Rävar är kanids, så de är släkt med hundar, vargar och coyoter. Anpassning till ett nattliv har dock gett röda räven vissa kattdrag.

Snabbfakta: Red Fox

• Vetenskapligt namn: Vulpes vulpes
• Vanligt namn: Röd räv
• Grundläggande djurgrupp: Däggdjur
• Storlek: 56-78 tum
• Vikt: 9-12 pund
• Livslängd: 5 år
• Diet: Omnivore
• Livsmiljö: Norra halvklotet och Australien
• Befolkning: Miljoner
• Bevarandestatus: Minsta bekymmer

Beskrivning

Trots deras vanliga namn är inte alla röda rävar röda. Den röda rävens tre huvudfärgmorf är röd, silver / svart och kors. En röd räv har rostig päls med mörkare ben, vit mage och ibland en vit-tippad svans.

Hannar (kallade hundar) och kvinnor (kallad vixens) uppvisar liten sexuell dimorfism. Vixens är något mindre än hundar, med mindre skallar och större hundtänder. I genomsnitt mäter en hane 54 till 78 tum och väger 10 till 12 pund, medan en kvinna sträcker sig från 56 till 74 tum i längd och väger 9 till 10 pund.

Den röda räven har en långsträckt kropp och en svans som är över hälften av sin kroppslängd. Räven har spetsiga öron, långa hundtänder och ögon med vertikala slitsar och ett niterande membran (som en katt). Det finns fem siffror på var och en av de främre tassarna och fyra på de bakre tassarna. Rävens skelett liknar en hund, men räven är lättare byggd, med en spetsig nos och smala hundtänder.

Livsmiljö och distribution

Den röda räven sträcker sig över norra halvklotet i Centralamerika, Nordafrika och Asien. Den bor inte på Island, i vissa öknar eller i de extrema polära regionerna i Arktis och Sibirien. Den röda räven introducerades till Australien på 1830-talet. Arten är förbjuden från Nya Zeeland enligt lagen om farliga ämnen och nya organismer från 1996.

Där jorden tillåter, grävar rävar hål, där de bor och bär sina unga. De tar också övergivna hålor gjorda av andra djur eller delar ibland med dem. Exempelvis kommer rävar och grävlingar att leva tillsammans i en form av ömsesidighet där räven tillhandahåller rester av mat som tas tillbaka till hällen medan grävlingen håller området rent.

Red Fox distribution. Zoolog, Wikimedia Commons

Diet

Den röda räven är allätande. Det föredrog rovet inkluderar gnagare, kaniner och fåglar, men det tar små hovdjur, till exempel lamm. Den äter också fisk, insekter, ödlor, paddor, små ryggradslösa djur, frukt och grönsaker. Stadsröda rävar accepterar lätt husdjursmat.

Rävar räddas på av människor, stora ugglor, örnar, lodjur, karakaler, leoparder, cougars, bobcats, vargar och ibland andra rävar. Vanligtvis existerar den röda räven med huskatter, hyener, sjakaler och coyoter.

Beteende

Rävar är högst vokala djur. Vuxna gör 12 vokala ljud över fem oktaver. Röda rävar kommunicerar också med hjälp av doft, markering av territorium och tom tomma matcacher med urin eller avföring.

Rävar jakter främst före gryningen och efter skymningen. Deras ögon har en tapetum lucidum som hjälper synen i svagt ljus, plus att de har en akut hörselkänsla. Den röda räven stöter på rovet ovanifrån och använder svansen som ett roder. Svansen, även känd som en "borste", täcker räven och hjälper den att hålla sig varm i kallt väder.

Reproduktion och avkomma

Under större delen av året är röda rävar ensamma och lever utomhus. Men på vintern, domstolar, parar de sig och söker fält. Vixens uppnår sexuell mognad så tidigt som 9 eller 10 månader, så att de kan ha kull vid ett års ålder. Män mognar senare. Efter parning varar graviditetsperioden ungefär 52 dagar. Vixen (kvinnlig räv) föder ungefär fyra till sex satser, även om antalet unga kan vara så högt som 13.

De fluffiga bruna eller grå satserna föds blinda, döva och utan tänder. Vid födelsen väger de bara 2 till 4 uns med 5 till 6 tum kroppar och 3 tum svansar. Nyfödda kit kan inte reglera temperaturen, så deras mamma stannar kvar medan hanräven eller annan vixen tar mat. Satserna föds med blå ögon som byter till bärnsten efter cirka två veckor. Kits börjar lämna hällen omkring 3 till 4 veckors ålder och avvänjas vid 6 till 7 veckor. Deras pälsfärg börjar förändras vid 3 veckors ålder, med skyddshår som visas efter 2 månader. Medan röda rävar kan leva 15 år i fångenskap överlever de vanligtvis 3 till 5 år i naturen.

Rävsatserna är fluffiga och gråbruna. Maxime Riendeau / Getty Images

Bevarandestatus

IUCN klassificerar bevarandestatusen för rävarven som "minst bekymmer." Arternas befolkning förblir stabil, även om räven jaktas efter sport och päls och dödas som skadedjur eller rabiesbärare.

Röda rävar och människor

Stabiliteten hos den röda rävpopulationen är knuten till rävens anpassning till mänskligt intrång. Rävar koloniserar framgångsrikt förorts- och stadsområden. De rensar av och accepterar mat som människor lämnar åt dem, men ofta går till landsbygden för att jaga.

I allmänhet gör röda rävar fattiga husdjur eftersom de är förstörande för hem och markerar områden med doft. De kan emellertid bilda starka bindningar med människor, katter och hundar, särskilt om tämningen börjar innan räven når 10 veckors ålder.

På vissa ställen är det lagligt att hålla en röd räv som husdjur. Alla bilder tagna av Keven Law of London, England. / Getty Images

Den ryska genetikern Dmitrij Belyayev uppfödde selektivt silver morf röda rävar för att utveckla en riktig tämnad räv. Med tiden utvecklade dessa rävar fysiska egenskaper hos hundar, inklusive krullade svansar och floppy öron.

Medan rävjakt efter sport har minskat med tiden förblir djuret viktigt för pälshandeln. Rävar dödas också för att de har smittsamma sjukdomar som rabies och för att de byter husdjur och vilda djur. Rävar, som vargar, kan fortsätta att döda byten utöver vad de behöver äta.

källor

• Harris, Stephen. Urban Foxes. 18 Anley Road, London W14 OBY: Whittet Books Ltd. 1986. ISBN 978-0905483474.
• Hoffmann, M. och C. Sillero-Zubiri. Vulpes vulpes. IUCN: s röda lista över hotade arter. 2016: e.T23062A46190249. 2016. doi: 10.2305 / IUCN.UK.2016-1.RLTS.T23062A46190249.sv
• Hunter, L. Världens rovdjur. Princeton University Press. s. 106. 2011. SBN 978-0-691-15227-1.
• Iossa, Graziella; et al. "Kroppsmassa, territoriets storlek och livshistoriska taktik i en socialt monogam kanid, den röda räven Vulpes vulpes." Journal of Mammalogy. 89 (6): 1481-1490. 2008. doi: 10.1644 / 07-mamm-a-405.1
• Nowak, Ronald M. Walker's däggdjur av världen. 2. JHU Tryck. s. 636. 1999. ISBN 978-0-8018-5789-8.