Roy Chapman Andrews

Namn:

Roy Chapman Andrews

Född / Död:

1884-1960

Nationalitet:

American

Dinosaurier upptäckt:

Oviraptor, Velociraptor, Saurornithoides; upptäckte också många förhistoriska däggdjur och andra djur

Om Roy Chapman Andrews

Även om han hade en lång, aktiv karriär inom paleontologi - han var chef för det prestigefyllda amerikanska naturhistoriska museet från 1935 till 1942 - är Roy Chapman Andrews mest känd för sina fossila jaktutflykter till Mongoliet i början av 1920-talet. Vid denna tid var Mongoliet en verkligt exotisk destination, ännu inte dominerad av Kina, praktiskt taget otillgänglig av masstransport, och överflöd av politisk instabilitet. Under sina expeditioner använde Andrews både bilar och kameler för att korsa den fientliga terrängen, och han hade ett antal smala utrymmen som bidrog till hans rykte som en strålande äventyrare (han sades senare ha varit inspiration för Steven Spielbergs Indiana Jones filmer).

Andrews mongoliska expeditioner var inte bara nyhetsvärda; de avancerade också oändligt världens kunskap om dinosaurier. Andrews upptäckte många dinosauriefossiler vid Flaming Cliffs-formationen i Mongoliet, inklusive typproverna av Oviraptor och Velociraptor, men idag är han mest känd för att han upptäckte det första obestridliga beviset på dinosaurieägg (före 1920-talet var forskare osäkra på om dinosaurier lägger ägg eller gav födelse för att leva ung). Även då lyckades han göra en enorm (om förståelig) bommar: Andrews trodde att hans Oviraptor-prov hade stulit äggen på en närliggande Protoceratops, men i själva verket visade sig denna "äggtyv" kläcka sin egen ung!

Märkligt nog, när han åkte till Mongoliet, hade Andrews inte dinosaurier eller annan förhistorisk fauna överst i sitt sinne. Tillsammans med sin kollega paleontolog Henry Fairfield Osborn trodde Andrews att de ultimata förfäderna till människor härstammade i Asien, snarare än Afrika, och han ville hitta obestridliga fossila bevis för att stödja denna teori. Även om det är möjligt att en tidig utskjutning av hominider förgrenades till Asien för miljoner år sedan, är huvuddelen av bevisen idag att människor faktiskt har sitt ursprung i Afrika.

Roy Chapman Andrews är oftast förknippad med sina dinosaurieupptäckter, men han var ansvarig för att utgräva och / eller namnge ett respektabelt antal förhistoriska däggdjur också, inklusive ett exemplar av den jätte jordiska grazer Indricotherium och den jätte Eocene predator Andrewsarchus (som fick namnet av en paleontolog på en av Andrews centralasiatiska expeditioner för att hedra sin rädsla ledare). Så vitt vi vet var dessa två däggdjur den största markväxtätet respektive den största marklevande rovdjur någonsin för att vandra runt jordens ansikte.