Tarantulas, Family Theraphosidae

Tarantulas ser stora och skrämmande ut, men de är faktiskt ganska fogliga och praktiskt taget ofarliga för människor. Familjerna Theraphosidae uppvisar några intressanta beteenden och delar vissa egenskaper.

Beskrivning

Chansen är stor att du känner igen en tarantula om du stötte på en utan att veta mycket om egenskaperna som definierar den som en familjemedlem Theraphosidae. Människor känner igen tarantulor av deras enorma storlek, relativt andra spindlar, och av deras iögonfallande håriga kroppar och ben. Men det finns mer en tarantel än hår och heft.

Tarantulor är mygalomorfer, tillsammans med sina nära kusiner, fångdörrspindlarna, spindelvävspindlarna och vikbara dörrspindlar. Mygalomorphic spindlar har två par bokslungor och stora keliceraer med parallella tänder som rör sig upp och ner (snarare än i sidled, som de gör i araneomorfa spindlar). Tarantulor har också två klor på varje fot.

Se detta diagram över delarna av en tarantel för mer information om tarantelkroppen.

De flesta tarantulor lever i hålor, med vissa arter som modifierar befintliga sprickor eller hålor efter deras smak och andra bygger sina hem från grunden. Vissa arboreala arter klättrar av marken och lever i träd eller till och med på klippsidorna.

Klassificering

• Kingdom - Animalia
• Filum - Arthropoda
• Klass - Arachnida
• Order - Araneae
• Infraorder - Mygalomorphae
• Familj - Theraphosidae

Diet

Tarantulor är generalistiska rovdjur. De flesta jagar passivt genom att helt enkelt ligga i väntan nära sina hålor tills något vandrar inom räckhåll. Tarantulas kommer att äta allt som är litet nog att fånga och konsumera: leddjur, reptiler, paddor, fåglar och till och med små däggdjur. I själva verket kommer de till och med att äta andra tarantulor som ges möjlighet.

Det finns ett gammalt skämt som tarantulahållare berättar för att illustrera denna punkt:

F: Vad får du när du lägger två små tarantulor i ett terrarium?
S: En stor tarantel.

Livscykel

Tarantulor bedriver sexuell reproduktion, även om hanen överför sina spermier indirekt. När han är redo att para sig, konstruerar den manliga taranteln en silkesperm och sätter sin spermier där. Han suger sedan spermierna upp med sina pedipalps och fyller speciella spermier. Först då är han redo att hitta en kompis. En manlig tarantel kommer att resa på natten för att leta efter en mottaglig kvinna.

I många tarantula-arter deltar manliga och kvinnliga fängselsritualer innan de paras. De kan dansa eller trumma eller ryster för att bevisa att de är värda för varandra. När kvinnan verkar villig, närmar sig hanen och sätter in hans pedipalps i hennes könsöppning och släpper hans spermier. Han drar sig sedan snabbt tillbaka för att undvika att ätas.

Kvinnliga tarantulor lindar vanligtvis hennes ägg i siden, vilket skapar en skyddande äggsäck som hon kan hängas upp i hålen eller flytta när miljöförhållandena förändras. I de flesta tarantulaarter dyker de unga upp från äggsäcken som kala, orörliga postembryo, som kräver ytterligare några veckor för att mörkna och smälta in i sitt första instarsstadium.

Tarantulor är långlivade och tar vanligtvis år att uppnå sexuell mognad. Kvinnliga tarantlar kan leva tjugo år eller mer, medan manens livslängd är närmare sju år.

Särskilda beteenden och försvar

Även om människor ofta fruktar tarantulor är dessa stora, håriga spindlar faktiskt ganska ofarliga. De kommer troligtvis inte att bita om de inte misshandlas och deras gift är inte så potent om de gör det. Tarantulor försvarar sig dock om de hotas.