Utbildningssociologin

Utbildningssociologin är ett mångfaldigt och livfullt fält som innehåller teori och forskning fokuserad på hur utbildning som social institution påverkas av och påverkar andra sociala institutioner och den sociala strukturen övergripande, och hur olika sociala krafter formar politik, praxis och resultat av skolan.

Även om utbildning vanligtvis ses i de flesta samhällen som en väg till personlig utveckling, framgång och social rörlighet och som en hörnsten i demokrati, tar sociologer som studerar utbildning en kritisk syn på dessa antaganden för att studera hur institutionen verkligen fungerar i samhället. De överväger vilka andra sociala funktioner utbildning kan ha, till exempel socialisering i köns- och klassroller, och vilka andra sociala resultat samtida utbildningsinstitutioner kan ge, till exempel reproduktion av klass- och rashierarkier, bland andra.

Teoretiska metoder inom sociologi för utbildning

Den klassiska franska sociologen Émile Durkheim var en av de första sociologerna som betraktade utbildningens sociala funktion. Han trodde att moralisk utbildning var nödvändig för att samhället skulle kunna existera eftersom det gav grunden för den sociala solidariteten som höll samhället tillsammans. Genom att skriva om utbildning på detta sätt etablerade Durkheim det funktionalistiska perspektivet på utbildning. Detta perspektiv förkämpar socialiseringsarbetet som äger rum inom utbildningsinstitutionen, inklusive undervisningen i samhällets kultur, inklusive moraliska värden, etik, politik, religiös tro, vanor och normer. Enligt denna uppfattning tjänar utbildningens socialiserande funktion också till att främja social kontroll och att begränsa avvikande beteende.

Den symboliska interaktionsmetoden för att studera utbildning fokuserar på interaktioner under skolprocessen och resultaten av dessa interaktioner. Till exempel skapar interaktioner mellan elever och lärare och sociala krafter som formar dessa interaktioner som ras, klass och kön förväntningar från båda delarna. Lärare förväntar sig vissa beteenden från vissa elever, och dessa förväntningar, när de kommuniceras till elever genom interaktion, kan faktiskt producera just dessa beteenden. Detta kallas ”lärarens förväntade effekt.” Om en vit lärare till exempel förväntar sig att en svart elev ska utföra under genomsnittet på ett matteprov jämfört med vita elever, kan med tiden läraren agera på sätt som uppmuntrar svarta elever att underprestera.

Som härstammar från Marxs teori om förhållandet mellan arbetare och kapitalism, undersöker konfliktteorinstrategin för utbildningen hur utbildningsinstitutioner och hierarkin på nivånivåer bidrar till reproduktionen av hierarkier och ojämlikheter i samhället. Detta tillvägagångssätt erkänner att skolgång återspeglar klassificering av ras, ras och kön och tenderar att reproducera den. Till exempel har sociologer dokumenterat i många olika inställningar hur "spårning" av studenter baserat på klass, ras och kön effektivt sorterar studenter i klasser av arbetare och chefer / företagare, som reproducerar den redan befintliga klassstrukturen snarare än att skapa social rörlighet.

Sociologer som arbetar utifrån detta perspektiv hävdar också att utbildningsinstitutioner och läroplaner är produkter från de dominerande världssynen, övertygelserna och värderingarna hos majoriteten, vilket vanligtvis ger utbildningsupplevelser som marginaliserar och missgynnar de i minoriteten när det gäller ras, klass, kön , sexualitet och förmåga, bland annat. Genom att arbeta på detta sätt är utbildningsinstitutionen involverad i arbetet med att reproducera makt, dominans, förtryck och ojämlikhet i samhället. Det är av denna anledning som det länge har funnits kampanjer i hela USA för att inkludera kurser i etniska studier i mellanskolor och gymnasier för att balansera en läroplan som annars är strukturerad av en vit, kolonialistisk världsbild. I själva verket har sociologer funnit att tillhandahållande av kurser i etniska studier till färgstudenter som är på gränsen till att misslyckas eller släppa ut från gymnasiet effektivt engagerar och inspirerar dem, höjer deras totala betygsgrad och förbättrar deras akademiska prestanda totalt sett.

Anmärkningsvärda sociologiska studier av utbildning

• Lärande att arbeta, 1977, av Paul Willis. En etnografisk studie i England fokuserade på reproduktionen av arbetarklassen inom skolsystemet.
• Förbereder sig för makten: America's Elite Boarding Schools, 1987, av Cookson och Persell. En etnografisk studie satt på elitkostskolor i USA fokuserade på reproduktionen av den sociala och ekonomiska eliten.
• Kvinnor utan klass: flickor, ras och identitet, 2003, av Julie Bettie. En etnografisk studie av hur kön, ras och klass korsar varandra inom skolupplevelsen för att lämna några utan det kulturella kapital som krävs för social rörlighet i samhället.
• Akademisk profilering: Latinos, asiatiska amerikaner och prestationsgapen, 2013, av Gilda Ochoa. En etnografisk studie inom en högstadium i Kalifornien om hur ras, klass och kön korsar varandra för att skapa "prestationsgapet" mellan latinos och asiatamerikaner.