Templet för inskriptioner i Palenque

Inskriptionens tempel vid Palenque är förmodligen ett av de mest berömda monumenten i hela Maya-området. Templet ligger på den södra sidan av huvudplatsen i Palenque. Den är skyldig sitt namn till det faktum att dess väggar är täckta med en av de längsta snidade inskriptionerna av Maya-området, inklusive 617 glyfer. Konstruktionen av templet började omkring 675 e.Kr. av den viktiga kungen av Palenque K'inich Janaab 'Pakal eller Pakal the Great och slutfördes av sin son Kan Balam II för att hedra sin far, som dog i A.D. 683.

Templet ligger ovanpå en trappad pyramid med åtta överlagrade nivåer som når en höjd av 21 meter (ca 68 fot). På dess bakvägg gränsar pyramiden till en naturlig kulle. Templet i sig består av två passager uppdelade av en serie pelare täckta av ett välvt tak. Templet har fem dörröppningar, och pelarna som bildar dörröppningarna är dekorerade med stuckaturbilder av Palenques huvudgudar, Pakals mor, Lady Sak K'uk ', och Pakals son Kan Balam II. Templets tak är dekorerat med en takkam, ett konstruktionselement som är typiskt för Palenques arkitektur. Både templet och pyramiden täcktes av ett tjockt lager stuckatur och målade, troligt målade rött, vilket var vanligt för många Maya-byggnader.

Templet för inskriptionerna idag

Arkeologer håller med om att templet hade minst tre konstruktionsfaser, och alla är synliga idag. De åtta nivåerna av den stegade pyramiden, templet och den smala trappan i dess centrum motsvarar den tidigaste konstruktionsfasen, medan de bredare åtta trappstegen vid basen av pyramiden, tillsammans med den närliggande räckvidden och plattformen byggdes under en senare tid fas.

1952 märkte den mexikanska arkeologen Alberto Ruz Lhuillier, som var ansvarig för utgrävningsarbetet, att en av plattorna som täckte templets golv presenterade ett hål i varje hörn som kunde användas för att lyfta stenen. Lhuillier och hans besättning lyfte stenen och mötte en brant trappa fylld med spillror och stenar som gick många meter ner i pyramiden. Att ta bort återfyllningen från tunneln tog nästan två år, och under processen mötte de många erbjudanden av jade, skal och keramik som talar för vikten av templet och pyramiden.

Kungliga graven av Pakal den stora

Lhuilliers trappa slutade cirka 25 meter (82 fot) under ytan och i slutet hittade arkeologerna en stor stenlåda med kroppar av sex offrade individer. På väggen bredvid lådan på vänster sida av rummet täckte en stor triangulär platta åtkomsten till begravningskammaren K'inich Janaab 'Pakal, kung av Palenque från 615 till 683 e.Kr..

Begravningskammaren är ett välvt rum på cirka 9 x 4 meter (ca 29 x 13 fot). I mitten sitter den stora starkarkofagen gjord av en enda kalkstenplatta. Ytan på stenblocket ristades för att hålla kungens kropp och den täcktes sedan av en stenplatta. Både stenplattan och sidorna på sarkofagen är täckta med snidade bilder som visar mänskliga figurer som kommer ut från träd.

Pakals sarkofag

Den mest kända delen är den snidade bilden representerad på toppen av plattan som täcker sarkofagen. Här är de tre nivåerna i Maya-världen - himlen, jorden och underjorden - förbundna med ett kors som representerar livets träd, från vilket Pakal verkar komma ut till nytt liv.

Denna bild har ofta kallats ”astronauten” av pseudovetenskapsmän, som försökte bevisa att denna person inte var Mayakungen utan en utomjordisk som nådde Maya-området och delade sin kunskap med de gamla invånarna och av denna anledning ansågs vara en guddom.

En rik serie erbjudanden åtföljde kungen i hans resor till livet efter livet. Sarkofaglocket var täckt med jade- och skalpynt, eleganta plattor och kärl placerades framför och runt kammarens väggar, och på dess södra sida återhämtades det berömda stuckaturhuvudet som skildrade Pakal.

Inom sarkofagen pryddes kungens kropp med den berömda jademasken, tillsammans med öronproppar av jade och skal, hängsmycken, halsband, armband och ringar. I sin högra hand höll Pakal en kvadratisk bit jade och i hans vänstra en sfär av samma material.

Källa

Martin Simon och Nikolai Grube, 2000, Chronicle of Maya Kings and Queens, Thames och Hudson, London