Användningar för kolfiber

I fiberförstärkta kompositer är fiberglas branschens "arbetshäst". Det används i många applikationer och är mycket konkurrenskraftigt med traditionella material som trä, metall och betong. Glasfiberprodukter är starka, lätta, icke-ledande, och råvarukostnaderna för glasfiber är mycket låga.

I applikationer där det finns premie för ökad styrka, lägre vikt eller för kosmetika används andra dyrare förstärkningsfibrer i FRP-kompositen.

Aramidfiber, såsom DuPont's Kevlar, används i en applikation som kräver den höga draghållfastheten som aramid ger. Ett exempel på detta är kropps- och fordonsrustning, där lager av aramidförstärkt komposit kan stoppa högdrivna gevärrundor, delvis beroende på fibrernas höga draghållfasthet.

Kolfiber används där låg vikt, hög styvhet, hög konduktivitet eller där utseendet på kolfibervävningen önskas.

Kolfiber i rymden

Aerospace and space var några av de första industrierna som antog kolfiber. Den höga kolfibermodulen gör det lämpligt strukturellt att ersätta legeringar som aluminium och titan. Den viktbesparande kolfiberen ger är den främsta anledningen till att kolfiber har antagits av flygindustrin.

Varje kilo viktbesparingar kan göra en allvarlig skillnad i bränsleförbrukningen, varför Boeings nya 787 Dreamliner har varit det mest sålda passagerarplanet i historien. Huvuddelen av planets struktur är kolfiberarmerade kompositer.

Sportartiklar

Fritidssporter är ett annat marknadssegment som mer än är villigt att betala mer för högre prestanda. Tennisracketar, golfklubbar, softball fladdermöss, hockeypinnar och bågskyttpilar och bågar är alla produkter som vanligtvis tillverkas med kolfiberarmerade kompositer..

Utrustning med lättare vikt utan att kompromissa med styrka är en tydlig fördel inom idrotten. Till exempel, med en lättare tennisracket, kan man få mycket snabbare rackethastighet och i slutändan slå bollen hårdare och snabbare. Idrottare fortsätter att driva efter en fördel i utrustningen. Det är därför seriösa cyklister cyklar på alla kolfibercyklar och använder cykelskor som använder kolfiber.

Vindkraftblad

Även om majoriteten av vindkraftverken använder glasfiber, innehåller stora blad (ofta över 150 fot i längd) en reservdel, som är en förstyvande revben som löper längden på bladet. Dessa komponenter är ofta 100% kol, och så tjocka som några tum vid bladen.

Kolfiber används för att ge den nödvändiga styvheten utan att lägga till en enorm mängd vikt. Detta är viktigt eftersom ju lättare ett vindkraftverk är, desto effektivare är det att skapa el.

Bil

Massproducerade bilar använder ännu inte kolfiber; detta beror på de ökade råvarukostnaderna och nödvändiga förändringar i verktyg, uppväger fortfarande fördelarna. Men formel 1, NASCAR och avancerade bilar använder kolfiber. I många fall är det inte på grund av fördelarna med egenskaper eller vikt, utan på grund av utseendet.

Det finns många eftermarknadsdelar som tillverkas av kolfiber, och istället för att måla är de tydliga belagda. Den distinkta kolfiberväven har blivit en symbol för högteknologi och högprestanda. I själva verket är det vanligt att se en eftermarknadskomponent som är ett enda lager kolfiber men har flera lager av glasfiber under för att sänka kostnaderna. Detta skulle vara ett exempel där utseendet på kolfiber faktiskt är den avgörande faktorn.

Även om det här är några av de vanliga användningarna av kolfiber, ses många nya applikationer nästan dagligen. Tillväxten av kolfiber är snabb och på bara fem år kommer listan att vara mycket längre.