Vad orsakar orkaner?

De två väsentliga ingredienserna i varje orkan är varmt vatten och fuktig, varm luft. Det är därför orkaner börjar i tropikerna.

Många atlantiska orkaner börjar ta form när åskväder längs Afrikas västkust driver ut över varma havsvatten som är minst 80 grader Fahrenheit (27 grader Celsius), där de möter konvergerande vindar från runt ekvatorn. Andra orkaner härstammar från instabila luftfickor som dyker ut i Mexikanska golfen.

Varm luft och varmt vatten gör förhållandena rätt

Orkaner börjar när varm, fuktig luft från havets yta börjar stiga snabbt, där den stöter på svalare luft som får varm vattenånga att kondensera och bilda stormmoln och droppar regn. Kondensationen frigör också latent värme, som värmer den svala luften ovanför, vilket gör att den stiger och gör plats för mer varm, fuktig luft från havet under.

När denna cykel fortsätter dras mer varm, fuktig luft in i stormen och mer värme överförs från havets yta till atmosfären. Detta fortsatta värmeväxling skapar ett vindmönster som spiraler runt ett relativt lugnt centrum, som vatten som virvlar runt en dränering.

Var kommer en orkanenergi ifrån?

Konvergerande vindar nära vattenytan kolliderar, pressar mer vattenånga uppåt, ökar cirkulationen av varm luft och påskyndar vindens hastighet. Samtidigt drar starka vindar som stadigt blåser i högre höjder den stigande varma luften bort från stormens centrum och skickar den virvlande in i orkanens klassiska cyklonmönster.

Högtrycksluft i höga höjder, vanligtvis över 9 000 meter, drar också värme bort från stormens centrum och kyler den stigande luften. När högtrycksluft dras in i stormens lågtryckscentrum fortsätter vindens hastighet att öka.

När stormen bygger från åska till en orkan passerar den genom tre distinkta steg baserade på vindhastighet:

• Tropisk depression: vindhastigheter på mindre än 38 miles per timme (61.15 kilometer per timme)
• Tropisk storm: vindhastigheter mellan 39 mph och 73 mph (62.76 km / h till 117.48 kph)
• Orkan: vindhastigheter större än 74 mph (119.09 km / h)

Klimatförändringar och orkaner

Forskare är överens om mekanismen för orkanbildning, och de håller med om att orkanaktivitet kan växa i ett område under några år och dö av någon annanstans. Det är dock där konsensus slutar.

Vissa forskare tror att människans aktivitet till den globala uppvärmningen (ökande luft- och vattentemperaturer över hela världen) gör det enklare för orkaner att bilda och få förstörande kraft. Andra forskare tror att en ökning av allvarliga orkaner under de senaste decennierna skulle bero på naturlig salthalt och temperaturförändringar djupt i Atlanten - en del av en naturlig miljöcykel som förflyttas fram och tillbaka var 40-60 år.

För närvarande är klimatologer upptagna med att undersöka samspelet mellan dessa fakta:

• Luft- och vattentemperaturer stiger över hela världen. Genomsnittliga globala temperaturer nådde rekordhöga 2016.
• Mänskliga aktiviteter som avskogning och utsläpp av växthusgaser från ett brett spektrum av industriella och jordbruksprocesser bidrar till dessa temperaturförändringar i högre takt idag än tidigare.
• Samtidigt har orkanaktiviteten i Atlanten bassängen varit i en relativt lugn i många år nu. Stilla tyfoner i Stillahavsområdet (orkaner i Stillahavsområdet) har å andra sidan ökat i frekvens och svårighetsgrad.