Vad är en hygrometer och hur fungerar det?

En hygrometer är ett väderinstrument som används för att mäta mängden luftfuktighet i atmosfären. Det finns två huvudtyper av hygrometrar - en torr och våt glödlampa-psykrometer och en mekanisk hygrometer.

Vad är fuktighet?

Fuktighet är mängden vattenånga i atmosfären orsakad av kondens och förångning. Det kan mätas som absolut luftfuktighet (mängden vattenånga i en enhetsvolym av luft) eller som en relativ fuktighet (förhållandet fukt i atmosfären till den maximala fukten som atmosfären kan hålla). Det är det som ger dig den obehagliga klibbiga känslan på en varm dag och kan orsaka värmeslag. Vi känner oss mest bekväma med relativ luftfuktighet mellan 30% och 60%.

Hur fungerar hygrometrar?

Våt- och torrlampa-psykrometrar är det enklaste och vanligaste sättet att mäta fuktighet. Denna typ av hygrometer använder två grundläggande kvicksilvertermometrar, en med en våt glödlampa en med en torr glödlampa. Avdunstning från vattnet på den våta glödlampan gör att dess temperaturavläsning sjunker, vilket gör att den visar en lägre temperatur än den torra glödlampan.

Relativ luftfuktighet beräknas genom att jämföra avläsningarna med hjälp av en beräkningstabell som jämför omgivningstemperaturen (temperaturen som ges av torrlampan) med skillnaden i temperaturer mellan de två termometrarna.

En mekanisk hygrometer använder ett något mer komplext system, baserat på en av de första hygrometrarna som designades 1783 av Horace Bénédict de Saussure. Detta system använder ett organiskt material (vanligtvis mänskligt hår) som expanderar och sammandras till följd av den omgivande fuktigheten (vilket också förklarar varför du alltid verkar ha en dålig hårdag när det är varmt och fuktigt!). Det organiska materialet hålls under lätt spänning av en fjäder, som är kopplat till en nålmätare som indikerar fuktighetsnivån baserat på hur håret har rört sig.

Hur påverkar fuktigheten oss?

Luftfuktighet är viktig för vår komfort och vår hälsa. Luftfuktigheten har kopplats till sömnighet, slöhet, brist på observationer, lägre observationsförmåga och irritabilitet. Luftfuktigheten spelar också en roll i värmeslag och värmeavgas.

Förutom att påverka människor kan för mycket eller för liten luftfuktighet påverka dina ägodelar. För lite luftfuktighet kan torka ut och skada möbler. Däremot kan för mycket luftfuktighet orsaka fuktfläckar, kondens, svullnad och mögel.

Få de bästa resultaten från en hygrometer

Hygrometrar måste kalibreras minst en gång per år för att säkerställa att de ger så exakta resultat som möjligt. Till och med den bästa, dyraste hygrometerns noggrannhet kommer sannolikt att förändras med tiden.

För att kalibrera, placera din hygrometer i en tät behållare längs en kopp saltvatten och placera den i ett rum där temperaturen förblir relativt konstant under dagen (t.ex. inte vid en öppen spis eller ytterdörr), låt den sedan sitta i 10 timmarna. Efter tio timmar bör hygrometern visa en relativ fuktighetsnivå på 75% (standarden) - om inte, måste du justera skärmen.