Vad är en flyktig substans i kemi?

I kemi avser ordet "flyktigt" ett ämne som lätt förångas. Flyktighet är ett mått på hur lätt ett ämne förångas eller övergår från en vätskefas till en gasfas. Termen kan också tillämpas på fasändringen från ett fast tillstånd till ånga, vilket kallas sublimering. En flyktig substans har ett högt ångtryck vid en given temperatur jämfört med en icke flyktig förening.

Exempel på flyktiga ämnen

• Kvicksilver är ett flyktigt element. Flytande kvicksilver hade ett högt ångtryck, vilket lätt släppte partiklar i luften.
• Torris är en flyktig oorganisk förening som sublimerar vid rumstemperatur från den fasta fasen till koldioxidånga.
• Osmiumtetroxid (OsO₄) är en annan flyktig oorganisk förening som, liksom torris, övergår från den fasta fasen till ångfasen utan att bli en vätska.
• Många organiska föreningar är flyktiga. Till exempel är alkohol flyktig. Eftersom flyktiga ämnen lätt förångas, blandas de med luft och kan luktas (om de har lukt). Xylen och bensen är två flyktiga organiska föreningar med distinkta dofter.

Förhållandet mellan volatilitet, temperatur och tryck

Ju högre ångtryck för en förening, desto flyktigare är det. Högre ångtryck och flyktighet översätts till en lägre kokpunkt. Ökande temperatur ökar ångtrycket, vilket är trycket vid vilket gasfasen är i jämvikt med vätske- eller fastfasen.