Vad är antimateria?

Du kanske har hört talas om antimateria i samband med science fiction eller partikelacceleratorer, men antimatter är en del av den vardagliga världen. Här är en titt på vad antimateria är och var du kan hitta det.

Varje elementär partikel har en motsvarande anti-partikel, som är antimateria. Protoner har anti-protoner. Neutroner har anti-neutroner. Elektroner har antielektroner, som är tillräckligt vanliga för att ha sitt eget namn: positroner. Partiklar av antimateria har en laddning mittemot de vanliga komponenterna. Till exempel har positroner en +1-laddning, medan elektroner har -1 elektrisk laddning.

Antimateriaatomer och antimaterielelement

Antimateriapartiklar kan användas för att bygga antimateriaatomer och antimaterielelement. En atom av helium skulle bestå av en kärna som innehåller två anti-neutroner och två anti-protoner (laddning = -2), omgiven av 2 positroner (laddning = +2).

Anti-protoner, anti-neutroner och positroner har producerats i labbet, men antimateria finns också i naturen. Positroner genereras av blixten, bland andra fenomen. Lab-skapade positroner används i Positron Emission Tomography (PET) medicinska genomsökningar. När antimateria och materia reagerar är händelsen känd som förintelse. En hel del energi frigörs av reaktionen, men inga jordändande allvarliga konsekvenser resulterar, som du skulle se i science fiction.

Hur ser Antimatter ut??

När du ser antimateria avbildade i science fiction-filmer är det vanligtvis lite konstigt glödande gas i en speciell inneslutningsenhet. Verklig antimateria ser ut som vanligt ämne. Anti-vatten, till exempel, skulle fortfarande vara H₂O och skulle ha samma egenskaper hos vatten när man reagerar med andra antimateria. Skillnaden är att antimateria reagerar med regelbundet ämne, så att du inte stöter på stora mängder antimateria i den naturliga världen. Om du på något sätt hade en hink med vatten och kastade den i det vanliga havet, skulle det ge en explosion mycket som en kärnkraftsanordning. Riktigt antimaterie finns i liten skala i världen omkring oss, reagerar och är borta.