Vad är biologisk eller organisk förvitring av stenar?

Organisk vittring, även kallad bioweathering eller biologisk weathering, är det allmänna namnet på biologiska väderförfaringsprocesser som bryter ner stenar. Detta inkluderar fysisk penetration och tillväxt av rötter och grävningsaktiviteter hos djur (bioturbation), samt verkan av lavar och mossor på olika mineraler. 

Hur organisk väderbitning passar in i den större geologiska bilden

Väderträning är en process där ytberg beror på. Erosion är en process där väderbitna berg förflyttas av naturkrafter som vind, vågor, vatten och is.

Det finns tre typer av väderbitning:

• Fysisk eller mekanisk väderutveckling (till exempel, vatten tränger in i sprickor i berg och fryser sedan, och skjuter mot berget från insidan);
• Kemisk väderbildning (till exempel syre interagerar med järn i stenar, vilket gör att järnet vänder sig till rost och därmed försvagar berget)
• Organisk eller biologisk vittring (till exempel växer trädets rötter till stenblock i jorden och delar stenblocken över tid)

Även om dessa olika typer av väderbitning kan beskrivas som olika från varandra, fungerar de också tillsammans. Till exempel kan trädrötter dela stenblock lättare eftersom stenarna har försvagats på grund av kemisk eller fysisk väderutbrett. 

Växtrelaterad biologisk väderutveckling

Trädrotar, på grund av deras storlek, orsakar en betydande mängd biologisk väderkraft. Men även mycket mindre växtrelaterade åtgärder kan väder vaggar. Till exempel:

Ogräs som skjuter genom vägytor eller sprickor i stenblock kan utvidga luckorna i berget. Dessa luckor fylls med vatten. När vattnet fryser spricker vägarna eller stenblocken.

Lav (svampar och alger som lever tillsammans i ett symbiotiskt förhållande) kan orsaka mycket väderbitande. Kemikalier som produceras av svampar kan bryta ner mineraler i stenar. Alger konsumerar mineralerna. När denna process med nedbrytning och konsumtion fortsätter börjar stenar utveckla hål. Som beskrivits ovan är hål i stenar sårbara för fysisk väderbildning orsakad av frys / smältcykeln.

Djurrelaterat biologiskt väderutbrett

Djurinteraktioner med sten kan orsaka betydande väderutslag. Som med växter, kan djur sätta scenen för ytterligare fysisk och kemisk väderutveckling. Till exempel:

• Små gravande djur utsöndrar syror eller skrapar sig in i sten för att skapa steniga hålor. Denna process försvagar berget och startar faktiskt väderprocessen.
• Större djur lämnar avföring eller urin på sten. Kemikalierna i djuravfall kan korrodera mineraler i sten.
• Större gravande djur växlar och flyttar sten, vilket skapar utrymmen där vatten kan samlas och frysa.

Människorelaterad biologisk väderutveckling

Människor har en dramatisk väderkraftseffekt. Till och med en enkel väg i skogen påverkar marken och klipporna som utgör vägen. Viktiga förändringar som påverkas av människor inkluderar:

• Konstruktion - förflyttning, poäng och krossning av sten för byggande av byggnader och transportsystem
• Gruvdrift - massiva projekt involverar strippning av hela sluttningar eller stora förändringar eller borttagning av berg från jordens yta
• Jordbruk - förutom att flytta stenar för att möjliggöra jordbruk, ändrar människor också jordens sammansättning genom befruktning och applicering av herbicider.