Uppdrift är den kraft som gör det möjligt för båtar och strandbollar att flyta på vatten. Termen flytande kraft hänvisar till den uppåtriktade kraften som en vätska (antingen en vätska eller en gas) utövar på ett föremål som är delvis eller helt nedsänkt i vätskan. Den kraftiga kraften förklarar också varför vi lättare kan lyfta föremål under vattnet än på land.
Enligt den romerska arkitekten Vitruvius upptäckte den grekiska matematikern och filosofen Archimedes först flytkraft på 300-talet f.Kr. medan han förundrade sig över ett problem som kung Hiero II från Syracuse ställde honom. Kung Hiero misstänkte att hans guldkrona, gjord i form av en krans, egentligen inte var gjord av rent guld, utan snarare en blandning av guld och silver.
Påstås, när han badade, märkte Archimedes att ju mer han sjönk i badkaret, desto mer vatten rann ut ur det. Han insåg att detta var svaret på hans benägenhet och rusade hem medan han ropade "Eureka!" ("Jag har hittat det!") Han gjorde sedan två föremål - ett guld och ett silver - som hade samma vikt som kronan, och släppte var och en i ett kärl fylld till randen med vatten.
Archimedes observerade att silvermassan fick mer vatten att rinna ut ur kärlet än guldmassan. Därefter observerade han att hans "guld" -krona fick mer vatten att rinna ut ur kärlet än det rena guldföremålet han hade skapat, även om de två kronorna hade samma vikt. Således demonstrerade Archimedes att hans krona verkligen innehöll silver.
Även om denna berättelse illustrerar principen om flytkraft, kan det vara en legend. Archimedes skrev aldrig historien själv. I praktiken, om en liten mängd silver verkligen byts ut för guldet, skulle den mängd vatten som förflyttats vara för liten för att tillförlitligt kunna mäta.
Före upptäckten av flytkraft trodde man att ett objekts form bestämde om det skulle flyta eller inte.
Den flytande kraften uppstår från skillnader i hydrostatiskt tryck - trycket som utövas av en statisk vätska. En boll som placeras högre upp i en vätska kommer att uppleva mindre tryck än samma boll placerad längre ner. Detta beror på att det finns mer vätska, och därför mer vikt, som verkar på bollen när den är djupare i vätskan.
Således är trycket längst upp på ett föremål svagare än trycket i botten. Tryck kan konverteras till kraft med formeln Force = Pressure x Area. Det finns en nettokraft som pekar uppåt. Denna nettokraft - som pekar uppåt oberoende av objektets form - är flytkraften.
Det hydrostatiska trycket ges av P = rgh, där r är vätskans densitet, g är acceleration på grund av tyngdkraften och h är djup inuti vätskan. Det hydrostatiska trycket beror inte på vätskans form.
De Archimedes-principen säger att den flytande kraften som utövas på ett föremål som är nedsänkt delvis eller helt i en fluid är lika med vikten av fluidet som förskjuts av föremålet.
Detta uttrycks med formeln F = rgV, där r är vätskans densitet, g är acceleration på grund av tyngdkraften, och V är den volym fluid som förskjuts av objektet. V är bara lika med objektets volym om det är helt nedsänkt.
Den flytande kraften är en uppåtgående kraft som motsätter sig tyngdkraften nedåt. Storleken hos den flytande kraften avgör om ett föremål sjunker, flyter eller stiger när det är nedsänkt i en vätska.
Flera andra observationer kan också dras från formeln.
En kub med en volym på 2,0 cm3 är nedsänkt halvvägs i vatten. Vad är den flytande kraften som kuben upplever?
En kub med en volym på 2,0 cm3 är nedsänkt helt i vatten. Vad är den flytande kraften som kuben upplever?