Vad är Lake Effect Snow?

Lake effect snow (LES) är en lokal väderhändelse som inträffar när en kall luftmassa passerar över en yta med varmt vatten och skapar konvektiva snöband. Uttrycket "sjöeffekt" hänvisar till en kropp med vattens roll i att tillhandahålla fukt till luft som annars skulle vara för torr för att stödja snöfall.

Lake Effect Snow Ingredients

För att växa en snöstorm behöver du fukt, lyfta och under frysningstemperaturer. Men för att snö i sjön ska uppstå krävs också dessa speciella förhållanden:

• En sjö eller vik på 100 km bred eller större. (Ju längre sjö, desto större avstånd måste luften flyga över den och desto större konvektion.)
• En frusen vattenyta. (Om vattenytan är fryst kan den förbipasserande luften inte ta upp lite fukt från den.)
• En skillnad på en sjö / landstemperatur på minst 23 ° F (13 ° C). (Ju större denna skillnad, desto mer fukt kommer luften att ta in och desto tyngre LES.)
• Lätt vind. (Om vinden är för stark, säger över 30 km / h, begränsar den mängden fukt som kan avdunsta från vattenytan till luften ovan.)  

Lake Effect Snow Setup

Snö med sjöeffekt är vanligast över Great Lakes-regionen från november till februari. Det bildas ofta när lågtryckscentra passerar nära Great Lakes-regionerna, vilket öppnar vägen för kallt, arktisk luft att rusa söderut till USA från Kanada.

Steg till Lake Effect Snow Formation

Här är en steg-för-steg förklaring av hur kallt, arktisk luft interagerar med varma vattendrag för att skapa snö med sjöeffekt. När du läser igenom var och en, titta på detta LES-diagram från NASA för att visualisera processen.

1. Under frysande luft rör sig över den varma sjön (eller vattenkroppen). En del av sjövatten avdunstar till den kalla luften. Den kalla luften värmer och tar upp fukt och blir fuktigare.
2. När den kalla luften värms blir den mindre tät och stiger.
3. När luften stiger svalnar den. (Kylare, fuktig luft har förmågan att bilda moln och nederbörd.)
4. När luften rör sig något över sjön kondenseras fukten inuti den svalare luften och bildar moln. Snö kan falla - sjöeffekt snö!
5. När luften når kustlinjen "högar den sig" (detta händer eftersom luften rör sig långsammare över land än över vatten på grund av ökad friktion). Detta orsakar i sin tur ytterligare lyft.
6. Kullar på lakesidan (vindvindssidan) av sjöstrandskraften luftar uppåt. Luften kyls vidare och uppmuntrar molnbildning och större snöfall.
7. Fukt, i form av kraftig snö, dumpas på södra och östra kusten.

Multi-band vs. Single-band

Det finns två typer av sjöeffekt snöhändelser, enkelband och multiband.

LES-händelser med flera band inträffar när molnen står i längdriktning eller i rullar med den rådande vinden. Detta tenderar att hända när "hämtningen" (avståndsluften måste färdas från sjöns motvindssida till vindsidan) är kortare. Händelser med flera band är vanliga för Lakes Michigan, Superior och Huron. 

Enkeltbandshändelser är de mer allvarliga av de två och uppstår när vindar blåser kall luft längs hela sjöens längd. Denna längre hämtning gör att mer värme och fukt läggs till luften när den passerar sjön, vilket resulterar i starkare sjöeffekt snöband. Deras band kan vara så intensiva, de kan till och med stödja åska. Singelbandshändelser är vanliga för Lakes Erie och Ontario.

Lake Effect vs. "vanliga" snöstormar

Det finns två huvudskillnader mellan snöstormar i sjöeffekt och snöstormar på vintern (lågtryck): (1) LES orsakas inte av lågtryckssystem och (2) de är lokaliserade snöhändelser.

När en kall, torr luftmassa rör sig över Great Lakes-regionerna, hämtar luften mycket fukt från Great Lakes. Denna mättade luft dumpar senare sitt vatteninnehåll (i form av snö, naturligtvis!) Över områden som omger sjöarna.

Även om en vinterstorm kan pågå av och på några timmar till några dagar och påverka flera stater och regioner, kommer snö med sjöeffekt ofta att producera snö kontinuerligt i upp till 48 timmar över ett visst område. Snöar med sjöeffekt kan fälla ut så mycket som 193 cm (13 cm) ljus snö på 24 timmar med fallhastigheter så mycket som 15 cm per timme! Eftersom vindar som följer med arktiska luftmassor i allmänhet härstammar från sydväst till nordvästlig riktning, faller sjöeffekt snö vanligtvis på sjöarna öster eller sydost.

Only A Great Lakes Event?

Snö med sjöeffekt kan hända var förhållandena är rätt, det händer bara att det finns få platser som upplever alla nödvändiga ingredienser. I själva verket förekommer snö med sjöeffekt endast på tre platser över hela världen: Stora sjöarna i Nordamerika, den östra stranden av Hudson Bay och längs västkusten på de japanska öarna Honshu och Hokkaido.

Redigerad av Tiffany Means

Resurs:

Lake Effect Snow: Teaching Great Lakes Science. NOAA Michigan Sea Grant. miseagrant.umich.edu