De termodynamikens noll lag säger att om två system båda är i termisk jämvikt med ett tredje system, så är de två första systemen också i termisk jämvikt med varandra.
Termodynamik är studiet av förhållandet mellan värme, temperatur, arbete som utförs när en kraft som appliceras på ett objekt får objektet att röra sig och energi, som finns i många former och definieras som kapacitet att göra arbete. Termodynamikens fyra lagar beskriver hur de grundläggande fysiska mängderna av temperatur, energi och entropi förändras i olika situationer.
Som ett exempel på termodynamik i aktion, om du placerar en vattenpanna på en uppvärmd spis kommer potten att värmas upp eftersom värme överförs till potten från kaminen. Detta får i sin tur molekylerna med vatten att studsa i potten. Den snabbare rörelsen av dessa molekyler observeras som varmare vatten.
Om kaminen inte hade varit het, hade den inte överfört någon termisk energi till potten; således kunde vattenmolekylerna inte ha börjat röra sig snabbare och vattenpannan skulle inte ha värmts upp.
Termodynamik uppstod under 19th århundradet, när forskare byggde och förbättrade ångmotorer, som använder ånga för att flytta ett föremål som ett tåg.
Vanligtvis, jämvikt hänvisar till ett balanserat tillstånd som inte förändras övergripande med tid. Detta betyder inte att ingenting händer; snarare att två influenser eller krafter balanserar varandra.
Tänk till exempel på en vikt som hänger från en sträng fäst vid taket. Först är de två i jämvikt med varandra och strängen bryts inte. Om mer vikt är fäst vid strängen, dras dock strängen nedåt och kan så småningom bryta eftersom de två inte längre är i jämvikt.
Termisk jämvikt hänvisar till situationen där två föremål som kan överföra värme till varandra stannar vid en konstant temperatur över tiden. Värme kan överföras på flera sätt, inklusive om föremålen är i kontakt med varandra eller om värme strålas från en källa som en lampa eller en sol. Två objekt är inte i termisk jämvikt om den totala temperaturen ändras med tiden, men de kan närma sig termisk jämvikt när det hetare objektet överför värme till den kallare.
Tänk till exempel på ett kallare föremål som rör vid en hetare objektliknande is som har tappats i en varm kopp kaffe. Efter en tid kommer isen (senare vatten) och kaffet att nå en viss temperatur som ligger mellan isen och kaffet. Även om de två föremålen inte var i termisk jämvikt i början, de närma sig-och så småningom nå termisk jämvikt, temperaturen mellan de varma och kalla temperaturerna.
De termodynamikens noll lag är en av de fyra lagarna för termodynamik, som säger att om två system är i termisk jämvikt med ett tredje system, så är de i termisk jämvikt med varandra. Såsom framgår av ovanstående avsnitt om termisk jämvikt kommer dessa tre objekt att närma sig samma temperatur.
Termodynamikens noll lag ses i många vardagliga situationer.