Vilka produkter använder kolfiber idag?

Varje dag hittas en ny applikation för kolfiber. Det som började för fyrtio år sedan som ett mycket exotiskt material är nu en del av vår vardag. Dessa tunna filament, en tiondel av tjockleken hos ett mänskligt hår, finns nu tillgängliga i ett stort antal användbara former. Fibrerna är buntade, vävda och formade i rör och ark (upp till 1/2 tum tjocka) för konstruktionsändamål, levereras som trasa för gjutning, eller bara vanlig tråd för filamentlindning.

Kolfiber under flygning

Kolfiber har gått till månen på rymdskepp, men den används också i stor utsträckning i flygplanskomponenter och strukturer, där dess överlägsen styrka till viktförhållande långt överskrider den för alla metall. 30 procent av all kolfiber används inom flygindustrin. Från helikoptrar till segelflygplan, jaktflygplan till mikroljus, kolfiber spelar sin roll, ökar räckvidden och förenklar underhållet.

Sportartiklar

Dess tillämpning inom sportartiklar sträcker sig från förstyvning av löparskor till ishockeyklubba, tennisracket och golfklubbar. "Skal" (skrov för rodd) är byggda av det, och många liv har räddats på motorsportkretsar genom sin styrka och skada tolerans i kroppens strukturer. Den används också i kraschhjälmar för bergsklättrare, hästryttare och motorcyklister - i själva verket i alla sporter där det finns risk för huvudskada.

Militär

Tillämpningarna i militären är mycket breda - från flygplan och missiler till skyddshjälmar, vilket ger förstärkning och viktminskning över all militär utrustning. Det tar energi att flytta vikt - oavsett om det är en soldats personliga redskap eller ett fältsjukhus, och sparad vikt innebär att mer vikt flyttas per gallon gas.

En ny militär ansökan tillkännages nästan varje dag. Kanske är den senaste och mest exotiska militära applikationen för små flappande vingar på miniatyriserade flygande drönare, som används för övervakningsuppdrag. Naturligtvis vet vi inte om alla militära tillämpningar - vissa kolfiberanvändningar kommer alltid att förbli en del av "black ops" - på fler sätt än ett.

Kolfiber hemma

Användningen av kolfiber i hemmet är lika bred som din fantasi, vare sig det är stil eller praktisk tillämpning. För de som är stilmedvetna är det ofta taggat som "det nya svarta". Om du vill ha ett glänsande svart badkar byggt av kolfiber eller ett soffbord så kan du ha precis det, från hyllan. iPhone-fodral, pennor och till och med slipsar - utseendet på kolfiber är unikt och sexigt.

Medicinska tillämpningar

Kolfiber erbjuder flera fördelar jämfört med andra material inom det medicinska området, inklusive det faktum att det är "radiolucent" - transparent för röntgenstrålar och visar som svart på röntgenbilder. Det används ofta i avbildningsutrustningstrukturer för att stödja lemmar som röntgenstrålas eller behandlas med strålning.

Användningen av kolfiber för att stärka skadade korsbandsband i knä undersöks, men förmodligen är den mest kända medicinska användningen den för proteser - konstgjorda extremiteter. Den sydafrikanska idrottsman nen Oscar Pistorius förde fram kolfiberlemmar när International Association of Athletics Federation inte lyckades förbjuda honom från att tävla i OS i Peking. Hans kontroversiella högerben av kolfiber sades ge honom en orättvis fördel, och det diskuteras fortfarande betydande debatt om detta.

Bilindustri

I takt med att kostnaderna minskar antas kolfiber mer utbredda i bilar. Supercar-karosser är byggda nu, men dess bredare användning kommer troligtvis att vara på interna komponenter som instrumenthus och sätesramar.

Miljöapplikationer

Som en kemisk renare är kol ett kraftfullt absorberande medel. När det gäller absorption av skadliga eller obehagliga kemikalier är ytan viktig. För en given kolvikt har tunna trådar mycket större ytarea än granulat. Även om vi ser aktiva kolgranuler som används som sällskapsdjurskull och för vattenrening, är potentialen för större miljöanvändning tydlig.

DIY

Trots sin högteknologiska bild finns enkla att använda kit som gör det möjligt att använda kolfiber i ett brett utbud av hemmaprojekt och hobbyprojekt där inte bara dess styrka utan dess visuella tilltal är en fördel. Vare sig det är i trasa, massivt ark, rör eller tråd, är rymdåldersmaterialet nu allmänt tillgängligt för vardagliga projekt.