Yaxchilán - Classic Maya City-delstat i Mexiko

Yaxchilán är en klassisk Maya-plats som ligger vid floden Usamacinta-floden som gränsar till de två moderna länderna i Guatemala och Mexiko. Webbplatsen ligger i en hästskohindra på den mexikanska sidan av floden och idag kan platsen bara nås med båt.

Yaxchilán grundades under 500-talet e.Kr. och nådde sin maximala prakt under 800-talet e.Kr. Webbplatsen är känd för sina mer än 130 stenmonument, bland vilka ristade linser och stelaer som visar bilder av kunglivet, och representerar också ett av de mest eleganta exemplen på klassisk Maya-arkitektur.

Yaxchilán och Piedras Negras

Det finns många befintliga och läsbara inskriptioner i Maya hieroglyfer i Yaxchilan, som ger oss en nästan unik inblick i Mayas stadsstaters politiska historia. På Yaxchilan har vi för de flesta Late Classic-härskare datum förknippade med deras födelser, anslutningar, strider och ceremoniella aktiviteter, såväl som deras förfäder, ättlingar och andra släktingar och kamrater.

Dessa inskrifter hänvisar också till en pågående konflikt med sin granne Piedras Negra, belägen på den guatemalanska sidan av Usumacinta, 40 kilometer uppför Yaxchilan. Charles Gordon och kollegor från Proyecto Paisaje Piedras Negras-Yaxchilan har kombinerat arkeologiska data med information från inskriptionerna på både Yaxchilan och Piedras Negras och sammanställt en politisk historia av de sammanflätade och konkurrerande Maya-staterna.

• Tidigt klassiskt 350-600 e.Kr.: Båda samhällena började som små städer under tidig klassiker på 500- och 600-talet e.Kr., när deras kungliga dynastier grundades. Redan på 500-talet fanns en neutral zon mellan Piedras Negras och Yaxchilan som inte kontrollerades av någon av politeten; och krigföring begränsades till några få ovanliga avsnitt av direkt konflikt.
• Late Classic 600-810 e.Kr. Under Late Classic återuppbyggdes den neutrala zonen och omvandlades till en ifrågasatt gräns. Krigföring var oftast på 800-talet e.Kr. och involverade guvernörerna i sekundära och högre centra som var lojala mot varje stridande.
  Mellan 800- och 800-talet e.Kr. fick Yaxchilán makten och självständighet under härskarna Itzamnaaj B'alam II och hans son Bird Jaguar IV. Dessa härskare utökade sin dominans över andra närliggande platser och startade ett ambitiöst byggprogram som innehöll det mesta av det som är synligt på Yaxchilan idag. Ungefär 808 förlorade Piedras Negras sin härskare till Yaxchilan; men den segern var kort.
• Terminal Classic 810-950 e.Kr. 810 var båda politeterna i nedgång och efter 930 e.Kr., avtogs regionen väsentligen.

Sid layout

Besökare som anländer till Yaxchilán för första gången kommer att fascineras av den slingriga, mörka passagen som kallas ”Labyrinten” som leder in till huvudplatsen, inramad av några av de viktigaste byggnaderna på platsen.

Yaxchilán består av tre stora komplex: Central Akropolis, South Acropolis och West Acropolis. Webbplatsen är byggd över en hög terrass som vetter mot floden Usumacinta i norr och sträcker sig bortom där in i kullarna i Maya låglandet.

Huvudbyggnader

Hjärtat av Yaxchilan kallas Central Akropolis, som har utsikt över huvudplatsen. Här är huvudbyggnaderna flera tempel, två kulbanor och en av de två hieroglyfa trapporna.

Struktur 33 ligger i centrala Akropolis och representerar toppen av Yaxchilán-arkitekturen och dess klassiska utveckling. Templet konstruerades troligen av linjalen Bird Jaguar IV eller tillägnad honom av sin son. Templet, ett stort rum med tre dörröppningar dekorerade med stuckaturmotiv, har utsikt över huvudtorget och står på en utmärkt observationsplats för floden. Det verkliga mästerverket i denna byggnad är dess nästan intakta tak, med en hög crest eller takkam, en frise och nischer. Den andra hieroglyfiska trappan leder till framsidan av denna struktur.

Templet 44 är huvudbyggnaden i Västra Akropolis. Det byggdes av Itzamnaaj B'alam II omkring 730 e.Kr. för att fira hans militära segrar. Det är dekorerat med stenpaneler som visar hans krigsfångar.

Templet 23 och dess överlappar

Templet 23 är beläget på den södra sidan av Yaxchilans huvudsakliga torg, och det byggdes omkring 726 e.Kr. och tillägnad av härskaren Itzamnaaj B'alam III (även känd som Shield Jaguar the Great) [styrde 681-742 e.Kr.] till hans huvud fru Lady K'abal Xook. Enkelsrumskonstruktionen har tre dörröppningar med vardera snidade linser, kända som lister 24, 25 och 26.

En överliggare är den bärande stenen högst upp på en dörröppning, och dess enorma storlek och läge ledde till att Maya (och andra civilisationer) använde den som ett ställe att visa sin skicklighet på dekorativ snidning. Tempel 23's överliggande återupptäcktes 1886 av den brittiska utforskaren Alfred Maudslay, som fick skärorna att klippa ut från templet och skickades till British Museum där de nu finns. Dessa tre stycken anses nästan enhälligt bland de finaste stenrelieferna i hela Maya-regionen.

Nyligen utgrävningar av den mexikanska arkeologen Roberto Garcia Moll identifierade två begravningar under tempelgolvet: en av en äldre kvinna, åtföljd av ett rikt offer; och den andra av en gammal man åtföljd av en ännu rikare. Dessa tros vara Itzamnaaj Balam III och en av hans andra hustrur; Lady Xooks grav anses ligga i det intilliggande templet 24, eftersom det har en inskrift som registrerar drottningens död 749 e.Kr..

Lintel 24

Lintel 24 är den östligaste av tre dörröverdrag över dörröppningarna i templet 23, och den innehåller en scen av Maya-blodutsläppsritualet utförd av Lady Xook, som ägde rum enligt den bifogade hieroglyfa texten, i oktober 709 e.Kr. Kungen Itzamnaaj Balam III håller en fackla ovanför sin drottning som knäer framför sig och antyder att ritualen äger rum på natten eller i ett mörkt, avskilt rum i templet. Lady Xook passerar ett rep genom tungan, efter att ha trängt igenom det med en stingray-rygg, och hennes blod droppar på barkpapper i en korg.