Här är en kort historia om tryckjournalistik i Amerika

När det gäller journalistikens historia börjar allt med uppfinningen av den rörliga tryckpressen av Johannes Gutenberg på 1400-talet. Men medan biblar och andra böcker var bland de första saker som producerats av Gutenbergs press, var det inte förrän på 1600-talet att de första tidningarna distribuerades i Europa.

Den första regelbundet publicerade artikeln kom ut två gånger i veckan i England, liksom den första dagligen, Daily Courant.

En ny yrke i en glödande nation

I Amerika är journalistikens historia otydligt sammanflätad med landets historia. Den första tidningen i de amerikanska kolonierna - Benjamin Harris Publick händer både Foreighn och Domestick - publicerades 1690 men stängdes omedelbart för att inte ha en obligatorisk licens.

Intressant nog hade Harris tidning en tidig form av läsardeltagande. Papperet trycktes på tre papper pappersformat och den fjärde sidan lämnades tom så att läsarna kunde lägga till sina egna nyheter och sedan vidarebefordra det till någon annan.

Många tidningar på den tiden var inte objektiva eller neutrala i ton som de tidningar vi känner idag. Snarare var de hårt partisanska publikationer som redaktionella mot den brittiska regeringens tyranni, som i sin tur gjorde sitt bästa för att slå ner pressen.

Ett viktigt fall

1735 arresterades Peter Zenger, förläggare av New York Weekly Journal, och sattes i rättegång för påstådda att ha skrivit ut skadliga saker om den brittiska regeringen. Men hans advokat Andrew Hamilton hävdade att artiklarna i fråga inte kunde vara skadliga eftersom de var baserade på faktum.

Zenger konstaterades inte skyldig, och fallet fastställde prejudikatet att ett uttalande, även om det är negativt, inte kan vara skadligt om det är sant. Detta landmärkefall hjälpte till att upprätta grunden för en fri press i den då välfungerande nationen.

1800-talet

Det fanns redan flera hundra tidningar i USA år 1800, och det antalet skulle växa dramatiskt när århundradet bar på. Tidigt var papper fortfarande mycket partisanska, men gradvis blev de mer än bara munstycken för sina förläggare.

Tidningar växte också som en industri. 1833 öppnade Benjamin Day New York Sun och skapade "Penny Press." Dagens billiga tidningar, fyllda med sensationellt innehåll riktade till en arbetarklassen, var en stor hit. Med enorma ökningar i cirkulation och större tryckpressar för att möta efterfrågan blev tidningar ett massmedium.

Under denna period skapades också mer prestigefyllda tidningar som började införliva de typer av journalistiska standarder som vi känner idag. Ett sådant papper inleddes 1851 av George Jones och Henry Raymond och gjorde en poäng av att presentera kvalitetsrapportering och skrivande. Pappersnamnet? The New York Daily Times, som senare blev The New York Times.

Inbördeskriget

Inbördeskrigstiden förde tekniska framsteg som fotografi till landets stora papper. Och tillkomsten av telegrafen gjorde det möjligt för inbördeskrigskorrespondenter att överföra historier tillbaka till deras tidningskontor med enastående hastighet.

Telegraflinjer gick ofta ner, så reportrar lärde sig att lägga den viktigaste informationen i sina berättelser i de första raden i överföringen. Detta ledde till utvecklingen av den snäva, inverterade pyramidstil som vi förknippar med tidningar idag.

Denna period såg också bildandet av Associated Press trådtjänst, som startade som ett kooperativt företag mellan flera stora tidningar som ville dela nyheterna som kom med telegraf från Europa. Idag är AP världens äldsta och ett av de största nyhetsbyråerna.

Hearst, Pulitzer & Yellow Journalism

1890-talet såg uppkomsten av publiceringsmöglarna William Randolph Hearst och Joseph Pulitzer. Båda ägde tidningar i New York och på andra håll, och båda använde en sensationalistisk typ av journalistik utformad för att locka så många läsare som möjligt. Uttrycket "gul journalistik" härstammar från denna tid; det kommer från namnet på en serietidning - "The Yellow Kid" - publicerad av Pulitzer.