Är slutet på lördagens postleverans en så bra idé?

Att avsluta postleveransen på lördag skulle spara den beläggade amerikanska posttjänsten, som förlorade 8,5 miljarder dollar 2010, massor av pengar. Men hur mycket pengar, exakt? Tillräckligt för att göra en skillnad och stoppa blödningen? Svaret beror på vem du frågar.

Posttjänsten säger att stoppa lördagspost, en idé som har flyttats flera gånger och att flytta till fem dagars leverans skulle spara byrån 3,1 miljarder dollar.

"Posttjänsten tar inte lätt på denna förändring och skulle inte föreslå den om sexdagars tjänst skulle kunna stöds av nuvarande volymer," skrev byrån. "Det finns emellertid inte längre tillräckligt med post för att upprätthålla sex leveransdagar. För tio år sedan fick det genomsnittliga hushållet fem stycken post varje dag. I dag får det fyra stycken, och 2020 kommer antalet att falla till tre.

"Att minska gatuförsörjningen till fem dagar hjälper till att balansera postverksamheten med dagens kunders behov. Det sparar också cirka 3 miljarder dollar per år, inklusive minskningar i energianvändning och koldioxidutsläpp."

Men postreguleringskommissionen säger att slutet av lördagspost skulle spara mycket mindre än det, bara cirka 1,7 miljarder dollar per år. Postreguleringskommissionen beräknade också att slutet av lördagspost skulle resultera i större förlust av postvolym än vad Posttjänsten förutspår.

"I alla fall valde vi den försiktiga, konservativa vägen," sade postreglerande kommissionens ordförande Ruth Y. Goldway i mars 2011. "Våra uppskattningar bör därför ses som den mest sannolika medelgrundanalysen av vad som kan hända under ett fem dagar långt scenario. "

Hur slutet på lördagspost skulle fungera

Under fem dagars leverans kommer posttjänsten inte längre att leverera post till gatuadresser - bostäder eller företag - på lördagar. Postkontor kommer dock att vara öppna på lördagar för att sälja frimärken och andra postprodukter. Mail adresserat till postkontor kommer att finnas tillgängligt på lördag.

Regeringens ansvarsbyrå har tagit upp frågor om huruvida posttjänsten kunde få 3,1 miljarder dollar i besparingar genom att avsluta lördagspost. Posttjänsten baserar sina prognoser på att eliminera arbetstider och kostnader för stads- och landsbygdsföretag genom utmattning och "ofrivilliga separationer."

"För det första antog USPS kostnadsbesparingsuppskattning att större delen av lördagens arbetsbelastning som överförts till vardagar skulle absorberas genom effektivare leveransåtgärder," skrev GAO. "Om en viss arbetsbelastning i staden inte skulle absorberas uppskattade USPS att upp till 500 miljoner dollar i årliga besparingar inte skulle bli realiserade."

GAO föreslog också att posttjänsten "kan ha underskattat storleken på den potentiella förlusten för postvolym."

Och volymförlust översätter till inkomstförlust.

Effekten av att avsluta Saturday Mail

Att avsluta lördagspost skulle ha några positiva och massor av negativa effekter, enligt Postregulatory Commission och GAO-rapporter. Att avsluta lördagspost och genomföra ett fem-dagars leveransschema, säger byråerna, skulle:

• spara posttjänsten uppskattningsvis 1,7 miljarder dollar per år, nästan hälften så mycket som de 3,1 miljarder dollar som projiceras av byrån själv;

• minska postvolymen och resultera i nettoresultatförluster på 600 miljoner dollar per år, mycket mer än de 200 miljoner dollar i förlorade intäkter som beräknas av posttjänsten;

• orsaka att en fjärdedel av alla förstklassiga och prioriterade postar försenas med två dagar;

• negativt påverka affärsförsändare, lokala tidningar som förlitar sig på leverans på lördag, bostadsmäklare som skulle påverkas av längre postöverföringstider och andra befolkningsgrupper, som landsbygdsinvånare, hembundet eller äldre;

• minska fördelen som USPS har jämfört med konkurrenter som inte erbjuder lördagleverans, särskilt levererar postpaket på lördagar utan extra kostnad;

• och minskar USPS image, delvis genom att minska den offentliga kontakten med transportörer.

Avsluta lördagspost "skulle förbättra USPS ekonomiska skick genom att minska kostnaderna, öka effektiviteten och bättre anpassa sin leveransverksamhet till minskade postvolymer", avslutade GAO. "Det skulle emellertid också minska tjänsten; sätta postvolymer och intäkter i riskzonen, eliminera jobb; och i sig själv vara otillräckliga för att lösa USPS ekonomiska utmaningar."