Joy Harjo

Född: 9 maj 1951, Tulsa, Oklahoma
Ockupation: Poet, musiker, artist, aktivist
Känd för: Feminism och amerikansk indianaktivism, särskilt genom konstnärligt uttryck

Joy Harjo har varit en viktig röst i föryngringen av den inhemska kulturen. Som poet och musiker påverkades hon av aktiviteten i American Indian Movement (AIM) under 1970-talet. Joy Harjo's poesi och musik talar ofta om enskilda kvinnors upplevelser medan man undersöker större kulturella oro och indiantraditioner.

Arv

Joy Harjo föddes i Oklahoma 1951 och är medlem i Mvskoke, eller Creek, Nation. Hon är av del Creek och del Cherokee härkomst, och hennes förfäder inkluderar en lång rad av stamledare. Hon tog efternamnet "Harjo" från sin mormor.

Konstnärliga början

Joy Harjo deltog i Institute of American Indian Arts high school i Santa Fe, New Mexico. Hon uppträdde i en inhemsk dramatropp och studerade måleri. Även om en av hennes tidiga bandlärare inte tillät henne att spela saxofon eftersom hon var en flicka, plockade hon upp den senare i livet och spelar nu musik solo och med ett band.

Joy Harjo fick sitt första barn vid 17 års ålder och jobbade udda jobb som ensamstående mamma för att försörja sina barn. Hon gick sedan in på University of New Mexico och fick sin kandidatexamen 1976. Hon fick sin MFA från den prestigefyllda Iowa Writers 'Workshop.

Joy Harjo började skriva poesi i New Mexico, inspirerad av den amerikanska indiska aktiviströrelsen. Hon är erkänd för sitt poetiska ämne som inkluderar feminism och indisk rättvisa.

Books of Poetry

Joy Harjo har kallat poesi "det mest destillerade språket." Liksom många andra feministiska poeter som skrev på 1970-talet experimenterade hon med språk, form och struktur. Hon använder sin poesi och sin röst som en del av sitt ansvar gentemot sin stam, kvinnor och alla människor.

Joy Harjo's poetiska verk inkluderar:

• Den sista sången (1975), hennes första kapbok, en liten diktsamling där hon började ifrågasätta förtryck, inklusive koloniseringen av infödda land.
• Vad Moon drog mig till detta? (1979), Joy Harjos första fullängds diktsamling.
• Hon hade några hästar (1983), betraktas som en av hennes klassiker - det utforskar förtrycket av kvinnor, men också deras andliga liv och triumferande uppvakningar.
• I Mad Love and War (1990), en undersökning av både personliga relationer och samhällskamp för indianer.
• Kvinnan som föll från himlen (1994), som vann Oklahoma Book Award i poesi.
• Hur vi blev mänskliga: Nya och utvalda dikter 1975-2001, en samling som ser tillbaka på hennes karriär på tre decennier som poet.

Joy Harjos poesi är rik på bilder, symboler och landskap. "Vad betyder hästarna?" är en av hennes läsares vanligaste frågor. Med hänvisning till mening skriver hon, "Liksom de flesta poeter vet jag inte riktigt vad mina dikter eller saker av min poesi betyder exakt."

Annat arbete

Joy Harjo var redaktör för antologin Reinventing the Enemy's Language: Contemporary Native American Women's Writings of North America. Den innehåller poesi, memoarer och bön av infödda kvinnor från mer än femtio nationer.

Joy Harjo är också musiker; hon sjunger och spelar saxofon och andra instrument, inklusive flöjt, ukulele och slagverk. Hon har släppt musik och cd-tal. Hon har uppträtt som soloartist och med band som Poetic Justice.

Joy Harjo ser musik och poesi som växer tillsammans, även om hon var en publicerad poet innan hon offentligt spelade musik. Hon har ifrågasatt varför det akademiska samfundet vill begränsa poesi till sidan när de flesta poesier i världen sjunger.

Joy Harjo fortsätter att skriva och uppträda i festivaler och teatrar. Hon har vunnit Lifetime Achievement Award från Americas Native Writers Circle och William Carlos Williams från Poetry Society of America, bland andra priser och stipendier. Hon har undervisat som föreläsare och professor vid flera universitet i sydvästra USA.