Lázaro Cárdenas del Rio Mexikos Mr. Clean
Share
Lázaro Cárdenas del Rio (1895-1970) var Mexikos president 1934 till 1940. Han ansågs vara en av de mest ärliga och hårt arbetande presidenterna i Latinamerikas historia och gav ett starkt, rent ledarskap i en tid då hans land mest behövde det. Idag är han vördad bland mexikaner för sin iver att eliminera korruption, och många städer, gator och skolor bär hans namn. Han initierade en familjedynasti i Mexiko, och hans son och barnbarn har båda gått in i politik.
Tidiga år
Lázaro Cárdenas föddes in i en ödmjuk familj i Michoacán-provinsen. Han var hårt arbetande och ansvarsfull från en tidig ålder, och han blev försörjare för sin stora familj vid 16 års ålder när hans far dog. Han gjorde det aldrig förbi sjätte klass i skolan, men han var en outtröttlig arbetare och utbildade sig senare i livet. Liksom många unga män svep han upp i den mexikanska revolutionens passion och kaos.
Cárdenas i revolutionen
Efter att Porfirio Díaz lämnade Mexiko 1911, bröt regeringen samman och flera rivaliserande fraktioner började kämpa för kontrollen. Unga Lázaro gick med i gruppen som stödde general Guillermo García Aragón 1913. García och hans män besegrades emellertid snabbt, och Cárdenas anslöt sig till personalen på general Plutarco Elías Calles, som var en anhängare av Alvaro Obregón. Den här gången var hans lycka mycket bättre: han hade gått med i det slutliga vinnerteamet. Cárdenas hade en utmärkt militär karriär under revolutionen och steg snabbt för att nå 25-års rang.
Tidig politisk karriär
När dammet från revolutionen började sedimentera 1920 var Obregón president, Calles var andra i linje och Cárdenas var en stigande stjärna. Samtal efterträdde Obregón som president 1924. Under tiden tjänade Cárdenas i en rad viktiga regeringsroller. Han innehade tjänsterna som guvernör i Michoacán (1928), inrikesminister (1930-32) och krigsminister (1932-1934). Vid mer än ett tillfälle försökte utländska oljebolag att muta honom, men han vägrade alltid och fick ett rykte för stor ärlighet som skulle tjäna honom väl som president.
Mr. Clean Cleans House
Samtal hade lämnat sitt kontor 1928, men styrde fortfarande genom en serie dockdepresidenter. Presset växte emellertid på honom för att städa upp sin administration, men han nominerade de piektiga rena Cardenas 1934. Cárdenas, med sina fantastiska revolutionära referenser och ärliga rykte, vann lätt. När han var i sitt arbete slog han snabbt på Calles och de korrupta resterna av sin regim: Calles och cirka 20 av hans mest krokiga hantlangare deporterades 1936. Cárdenas administration blev snart känd för hårt arbete och ärlighet, och såren från den mexikanska revolutionen äntligen började läka.
Efter revolutionen
Den mexikanska revolutionen hade lyckats störta en korrupt klass som hade marginaliserat arbetare och landsbygdsbönder i århundraden. Den var emellertid inte organiserad och när Cárdenas anslöt sig hade den försämrats till flera av krigsherrarna, var och en med olika definitioner av social rättvisa och kämpade för makten. Cardenas fraktion vann, men som de andra var det länge på ideologi och kort om detaljer. Som president förändrade Cárdenas allt detta genom att genomföra starka men kontrollerade fackföreningar, markreform och skydd för ursprungsbefolkningar. Han genomförde också obligatorisk sekulär offentlig utbildning.
Nationalisering av oljereserver
Mexiko hade stora reserver av värdefull olja, och flera utländska företag hade varit där under en tid, gruvdrift, bearbetning, försäljning och givande den mexikanska regeringen en liten del av vinsten. I mars 1938 gjorde Cárdenas det djärva steget att nationalisera all Mexikos olja och anslå all utrustning och maskiner som tillhör de utländska företagen. Även om denna rörelse var mycket populär bland det mexikanska folket hade det allvarliga ekonomiska följder, eftersom USA och Storbritannien (vars företag hade drabbats mest) bojkottade mexikansk olja. Cárdenas nationaliserade också järnvägssystemet medan han var i tjänst.
Privatliv
Cárdenas levde ett bekvämt men stramt liv i förhållande till andra mexikanska presidenter. En av hans första drag när han var på kontoret var att minska sin egen lön i halva. Efter att ha lämnat sitt kontor bodde han i ett enkelt hus nära sjön Pátzcuaro. Han donerade lite mark nära sitt hem för att upprätta ett sjukhus.
Intressanta fakta
Cárdenas administration välkomnade vänsterflyktingar från konflikter runt om i världen. Leon Trotsky, en av arkitekterna för den ryska revolutionen, hittade asyl i Mexiko, och många spanska republikaner flydde dit efter deras förlust till fascistiska styrkor i det spanska inbördeskriget (1936-1939).
Före Cárdenas bodde mexikanska presidenter i det överdådiga Chapultepec-slottet, som byggdes av en rik spansk Viceroy i slutet av artonhundratalet. De ödmjuka Cárdenas vägrade att bo där och föredrog mer spartanska och effektiva boende. Han gjorde slottet till ett museum, och det har varit ett sedan dess.
Efter ordförandeskapet och arvet
Hans riskfyllda rörelse med att nationalisera oljeanläggningar betalade för Mexiko inte långt efter att Cárdenas lämnade sitt kontor. Brittiska och amerikanska oljebolag, som stammades av nationaliseringen och anslaget av deras anläggningar, organiserade en bojkott av mexikansk olja, men tvingades överge den under andra världskriget, när allierad efterfrågan på olja var hög.
Cárdenas förblev i offentlig tjänst efter sin presidentperiod, även om han till skillnad från några av hans föregångare inte försökte hårt påverka hans efterträdare. Han tjänade som krigsminister i några år efter att ha lämnat sitt embede innan han gick tillbaka till sitt blygsamma hem och arbetat med bevattning och utbildningsprojekt. Senare i livet samarbetade han med Adolfo López Mateos administration (1958-1964). Under sina senare år drog han kritik för sitt stöd till Fidel Castro.
