lythronax

namn

Lythronax (grekiska för "gore king"); uttalas LITH-roe-nax

Livsmiljö

Woodlands of North America

Historisk period

Late Cretaceous (för 80 miljoner år sedan)

Storlek och vikt

Cirka 24 fot lång och 2-3 ton

Diet

Kött

Utmärkande egenskaper

Måttlig storlek; lång skalle; förkortade armar

Om Lythronax

Trots vad du kanske har läst i pressen, är den nyligen tillkännagivna Lythronax ("gore king") inte den äldsta tyrannosaurien i fossilrekorden; den ära går till asiatiska släktingar i storlek som Guanlong som levde tiotals miljoner år tidigare. Lythronax representerar emellertid en avgörande "saknad länk" i tyrannosaur-evolutionen, eftersom dess ben upptäcktes från en region i Utah som motsvarar den södra delen av ön Laramidia, som sträckte sig över Nordamerikas grunt västra inre hav under det sena krita period. (Den norra delen av Laramidia motsvarar däremot de moderna staterna Montana, Wyoming och North and South Dakota, samt delar av Kanada.)

Vad upptäckten av Lythronax innebär är att den evolutionära uppdelningen som ledde till "tyrannosaurid" tyrannosaurier som T. Rex (till vilken denna dinosaurie var nära besläktad och som dök upp på scenen mer än 10 miljoner år senare) inträffade några miljoner år tidigare än var en gång trodde. Kort historia: Lythronax var nära besläktad med andra "tyrannosaurid" tyrannosaurier i södra Laramidia (framför allt Teratophoneus och Bistahieversor, förutom T. Rex), som nu verkar ha utvecklats separat från sina grannar i norr - vilket betyder att det kan vara vara många fler tyrannosaurier som lurar i fossilregistret än tidigare trott.