Martha Washington

datum: 2 juni 1731 - 22 maj 1802
First Lady * 30 april 1789 - 4 mars 1797

Ockupation: Första Lady * från USA som hustru till den första USA: s president, George Washington. Hon förvaltade också boet för sin första make och, medan George Washington var borta, Mount Vernon.

*Första dam: Begreppet "First Lady" kom i bruk många år efter Martha Washingtons död och användes därför inte för Martha Washington under hennes mans ordförandeskap eller i hennes livsstil. Det används här i sin moderna mening.

Också känd som: Martha Dandridge Custis Washington

Om Martha Washington:

Martha Washington, föddes Martha Dandridge i Chestnut Grove, New Kent County, Virginia. Hon var den äldsta dotter till John Dandridge, en rik jordägare, och hans fru Frances Jones Dandridge, som båda kommer från etablerade New England-familjer.

Marthas första make, även en rik jordägare, var Daniel Parke Custis. De hade fyra barn; två dog i barndomen. Daniel Parke Custis dog den 8 juli 1757 och lämnade Martha ganska rik, och ansvarig för att driva gården och hushållet, innehar både en dowerparti och hantera resten under hennes barns minoritet.

George Washington

Martha träffade den unga George Washington på en cotillion i Williamsburg. Hon hade många friare, men gifte sig med Washington den 6 januari 1759. Hon flyttade den våren med sina två överlevande barn, John Parke Custis (Jacky) och Martha Parke Custis (Patsy), till Mount Vernon, Washingtons gods. Hennes två barn adopterades och uppföddes av George Washington.

Martha var i alla fall en älskvärd hostess som hjälpte till att återställa Mount Vernon från försummelsen av George's tid borta under det franska och indiska kriget. Marthas dotter dog 1773 vid 17 års ålder efter några år med epileptiska anfall.

Krigstid

År 1775, när George Washington hade blivit befälhavare för den kontinentala armén, reste Martha med sin son, nya svärdotter och vänner för att stanna hos George på vinterhärens huvudkontor i Cambridge. Martha stannade tills juni och återvände i mars 1777 till Morristowns vinterläger för att vårda sin man, som var sjuk. I februari 1778 gick hon igen med sin man i Valley Forge. Hon krediteras för att hjälpa till att hålla upp trupperna i trupperna under denna dystra perioden.

Marthas son Jacky började hjälpa sin styvfar och tjänade kort under belägringen på Yorktown, dö efter bara några dagar av det som kallades lägret feber - troligen tyfus. Hans fru var osäker och hennes yngsta, Eleanor Parke Custis (Nelly) skickades till Mount Vernon för att amma; hennes sista bebis, George Washington Parke Custis skickades också till Mount Vernon. Dessa två barn växte upp av Martha och George Washington även efter att deras mor gifte sig om en läkare i Alexandria.

På julafton 1783 anlände George Washington tillbaka till Mount Vernon från det revolutionära kriget, och Martha återupptog sin roll som värdinna.

Första dam

Martha Washington tyckte inte om sin tid (1789-1797) som First Lady (termen användes då inte) även om hon spelade sin roll som värdinna med värdighet. Hon hade inte stött sin mans kandidatur till ordförandeskapet, och hon skulle inte delta i hans invigning. Den första tillfälliga regeringsplatsen var i New York, där Martha ledde veckomottagningar. Regeringens säte flyttades senare till Philadelphia där Washingtons bodde utom för en återgång till Mount Vernon när en gul feberepidemi svepte Philadelphia.

Efter ordförandeskapet

Efter att Washingtons återvände till Mount Vernon gifte sig deras barnbarn Nelly med George's brorson, Lawrence Lewis. Nelys första barn, Frances Parke Lewis, föddes på Mount Vernon. Mindre än tre veckor senare dog George Washington den 14 december 1799 efter att ha drabbats av en svår förkylning. Martha flyttade ut ur sovrummet och in i ett rum på tredje våningen och bodde i avskildhet, sett bara av några av de återstående slavarna och Nelly och hennes familj. Martha Washington brände alla utom två av de brev som hon och hennes man hade utbytt.

Martha Washington bodde fram till 22 maj 1802. George hade befriat halva slavarna på Mount Vernon och Martha befriade resten. Martha Washington är begravd med sin man i en grav vid Mount Vernon.