On Laziness av Christopher Morley

Christopher Morley är kritiskt och kommersiellt populär under sin livstid medan han oskäligt försummats idag. Han kommer bäst ihågkommen som romanförfattare och essayist, även om han också var förläggare, redaktör och produktiv författare av dikter, recensioner, pjäser, kritik och barns berättelser. Han var uppenbarligen inte drabbad av lathet.

När du läser Morleys korta uppsats (ursprungligen publicerad 1920, strax efter slutet av första världskriget), överväg om din definitionen av lathet är densamma som författarens.

Du kanske också tycker att det är värt att jämföra "On Laziness" med tre andra uppsatser i vår samling: "An Apology for Idlers" av Robert Louis Stevenson; "In Praise of Idleness" av Bertrand Russell; och "Varför är tiggare förtvivlade?" av George Orwell.

On Laziness *

av Christopher Morley

¹ Idag tänkte vi snarare skriva en uppsats om Laziness, men var för otåliga för att göra det.

² Den typen av saker vi hade i åtanke att skriva skulle ha varit mycket övertygande. Vi tänkte diskutera lite till förmån för en större uppskattning av Indolence som en godartad faktor i mänskliga angelägenheter.

³ Det är vår iakttagelse att varje gång vi stöter på problem beror det på att vi inte har varit lata nog. Olyckligtvis föddes vi med en viss energifond. Vi har rusat i ett antal år nu, och det verkar inte få oss annat än trängsel. Framöver kommer vi att göra en bestämd ansträngning för att vara mer slum och dum. Det är den livliga mannen som alltid sätts i kommittéer, som uppmanas att lösa andra människors problem och försumma sina egna.

⁴ Mannen som är riktigt, grundligt och filosofiskt lata är den enda grundligt lyckliga mannen. Det är den lyckliga mannen som gynnar världen. Slutsatsen är oundviklig.

⁵ Vi minns ett talesätt om den ödmjuk som ärver jorden. Den verkligt ödmjuka mannen är den lata mannen. Han är för blygsam att tro att varje jäsning och hubbub av hans kan förbättra jorden eller dämpa mänsklighetens förvirring.

⁶ O. Henry sa en gång att man borde vara noga med att särskilja latskap från värdigt lugn. Tyvärr, det var bara en tvist. Laziness är alltid värdigt, det är alltid reposeful. Filosofisk latskap, menar vi. Den typen av lathet som bygger på en noggrant motiverad analys av erfarenheten. Förvärvad latskap. Vi har ingen respekt för dem som föddes lata; det är som att man föddes en miljonär: de kan inte uppskatta sin lycka. Det är mannen som har hamrat hans lathet ur livets envisa material som vi lovar beröm och alleluia för.

⁷ Den lataste mannen som vi känner - vi gillar inte att nämna hans namn, eftersom den brutala världen ännu inte känner igen slavhet till dess gemenskapsvärde - är en av de största poeterna i detta land; en av de ivrigaste satiristerna; en av de mest rätlinjiga tänkarna. Han började livet på sedvanligt liv. Han var alltid för upptagen för att njuta av sig själv. Han blev omgiven av ivriga människor som kom till honom för att lösa sina problem. "Det är en underlig sak", sa han ledsen; "Ingen kommer någonsin till mig för att be om hjälp med att lösa mina problem." Slutligen bröt ljuset över honom. Han slutade svara på brev, köpte luncher för vardagliga vänner och besökare utanför stan, han slutade låna ut pengar till gamla college-kamrater och friterade sin tid bort på alla värdelösa mindre saker som plåga godmodig. Han satte sig på ett avskilt kafé med kinden mot en sido av mörkt öl och började smeka universumet med sitt intellekt.

⁸ Det mest fördömande argumentet mot tyskarna är att de inte var lata nog. I mitten av Europa, en grundligt desillusionerad, indolent och förtjusande gammal kontinent, var tyskarna en farlig massa av energi och skumt push. Om tyskarna hade varit lika lata, lika likgiltiga och lika rättvist laissez-fairy som deras grannar, skulle världen skonats mycket.

⁹ Människor respekterar latskap. Om du en gång får ett rykte för fullständig, orörlig och vårdslös indolens kommer världen att lämna dig till dina egna tankar, som i allmänhet är ganska intressanta.

¹⁰ Doktor Johnson, som var en av världens stora filosofer, var lat. Först igår visade vår vän kalifen oss en oerhört intressant sak. Det var en liten läderbunden anteckningsbok där Boswell noterade memoranda om sina samtal med den gamla läkaren. Dessa anteckningar arbetade han sedan in i den odödliga biografin. Och se och se, vad var det allra första inlägget i den här fina lilla reliken?

Doktor Johnson berättade för mig när han åkte till Ilam från Ashbourne, 22 september 1777, att det sätt som planen för hans ordbok kom till att adresseras till Lord Chesterfield var detta: Han hade försummat att skriva den vid den tid som bestämts. Dodsley föreslog en önskan att få det riktat till Lord C. Herr J. grep om detta som en ursäkt för försening, att det kanske kunde göras bättre, och låt Dodsley ha sin önskan. Herr Johnson sade till sin vän, doktor Bathurst: "Nu om något gott kommer av min adress till Lord Chesterfield kommer det att tillskrivas djup politik och adress, när det i själva verket bara var en tillfällig ursäkt för latskap.

¹¹ Således ser vi att det var ren latskap som ledde till den största triumfen i doktor Johnsons liv, det ädla och minnesvärda brevet till Chesterfield 1775.