Översikt av Alice Munros The Turkey Season

Alice Munros "The Turkey Season" publicerades först den 29 december 1980, nummer av The New Yorker. Det ingick senare i Munros 1982-samling, De Månar av Jupiter, och 1996 Valda berättelser.

De Jordklot och post kallar "Turkiets säsong" en av Munros "allra bästa berättelser."

Komplott

I berättelsen ser den vuxna berättaren tillbaka på en tidpunkt i slutet av 1940-talet när hon, 14 år gammal, tog ett jobb som kalkonrännan under julsäsongen.

Historien går in i stor detalj om de olika andra arbetarna på Turkey Barn - Herb Abbott, den mystiska och lockande handledaren; två medelålders systrar, Lily och Marjorie, skickliga takrännor som stolta över att aldrig låta sina män "komma nära" dem; gladlynt Irene, ung, gravid och för sent gift; Henry, som regelbundet dricker whisky från sin termos och som i en ålder av 86 fortfarande är "en djävul för arbete"; Morgan, den grovkantade ägaren; Morgy, hans tonårsson; Gladys, Morgans bräckliga syster, som tar med sin egen tvål för att förhindra allergi, kallar ofta sjukt och ryktas ha drabbats av en nervös nedbrytning. Äntligen finns det Brian, en krass, lat nykomling.

Så småningom går Brian oförskämd beteende för långt. Munro berättar aldrig exakt vad hans brott är, men berättaren går in i ladan efter skolan en dag för att hitta Morgan som skriker till Brian för att inte bara lämna ladan utan också att lämna staden helt. Morgan kallar honom "smutsig" och en "pervers" och en "galning." Samtidigt sägs Gladys att "återhämta sig."

Berättelsen avslutas några dagar senare med den konstiga kamratskapet från Turkey Barn besättningen firar sin sista leverans på julafton. De dricker alla råg whisky - till och med Morgy och berättaren. Morgan presenterar alla en bonuskalkon - de deformerade som saknar en vinge eller ett ben och därmed inte kan säljas - men åtminstone han tar en hem själv också.

När festen är över faller snön. Alla går hem, med Marjorie, Lily och berättaren som binder armar "som om vi var gamla kamrater", sjunger, "Jag drömmer om en vit jul."

Tematiska trådar

Som vi kan förvänta oss av en Alice Munro-berättelse ger "Turkiets säsong" nya meningslager med varje läsning. Ett särskilt intressant tema i berättelsen handlar helt enkelt, arbete.

Munro skildrar oss inga detaljer om det råa jobbet som finns, och beskriver kalkonerna, "plockade och förstyvade, bleka och kalla, med huvuden och halterna halta, ögonen och näsborrarna knutna med blod."

Hon belyser också konflikten mellan manuellt arbete och intellektuellt arbete. Berättaren förklarar att hon tog jobbet för att bevisa att hon var kapabel till manuellt arbete eftersom det var det som människorna omkring henne uppskattade, i motsats till "de saker jag var bra på, som skolarbete", som "var misstänkta eller hölls i vanlig förakt. " Denna konflikt speglar spänningen mellan Lily och Marjorie, bekväma med slagtillverkningen, och Gladys, som brukade arbeta i en bank och som verkar hitta manuellt arbete under henne.

Ett annat spännande tema i berättelsen är att definiera och upprätthålla könsroller. Kvinnorna i historien har tydliga idéer om hur kvinnor ska bete sig, även om deras åsikter ofta motsäger varandra. De accepterar öppet varandras uppfattade överträdelser, och när de håller med om standarder blir de nästan konkurrenskraftiga om vem som bättre uppfyller dem.

Alla kvinnorna verkar enhetligt dras till karaktären av Herb Abbott just på grund av hans tvetydiga sexualitet. Han möter inte någon av deras könsstereotyper, och därmed blir han en oändlig källa till fascination för dem, "ett pussel som ska lösas." (Du kan läsa mer om hur Munro fastställer Herbs svårfångade karaktär i "tvetydighet i Alice Munros" The Turkey Season. ")

Även om det skulle vara möjligt att läsa "Turkiets säsong" som en berättelse om Herbs sexuella läggning, tror jag att det verkligen är en berättelse om de andra karaktärernas fixering av Herbs sexualitet, deras obehag med tvetydighet och deras tvångsmässiga behov av att "fixa etiketten ".