Profil för Torvald Helmer från A Doll's House

En av de två huvudpersonerna i stycket, Torvald är mannen vars "dockshus" är sönderrivet i slutet av showen. Hans karaktär är långt ifrån idealisk - men efter att ha sett en produktion av Henrik Ibsens "A Doll's House" får publiken en viktig fråga: Bör vi tycka synd om Torvald Helmer?

I slutet av pjäsen överger hans fru, Nora Helmer, honom och lämnar efter sig sina tre små barn. Hon hävdar att hon inte älskar honom. Hon kan inte längre vara hans fru. Han ber henne att stanna, men Nora förnekar honom och går bort mitt i vinternatten och slår dörren bakom henne.

När gardinen stängs av en patetisk, besegrad make, tycker vissa tittare att Torvald har fått sitt stöd. Torvalds förnedrande personlighet och hans hycklande handlingar motiverar Noras hårda beslut att lämna.

Undersöka Torvalds karaktärfel

Torvald Helmer har många uppenbara karaktärbrister. För det första pratar han ständigt med sin fru. Här är en lista över hans husdjurnamn för Nora:

• “Min lilla skylark”
• “Min lilla ekorre”
• “Min lilla sjungande fågel”
• “Mitt vackra lilla husdjur”
• “Min lilla söttand”
• “Min stackars lilla Nora”

Med varje älsklingsperiod ingår alltid ordet "litet". Torvald ser sig själv som hushållets emotionella och intellektuella överlägsen. För honom är Nora en "barn-hustru", någon att övervaka, för att instruera, vårda och stämma. Han anser henne aldrig som en lika partner i förhållandet. Naturligtvis är deras äktenskap typiskt för 1800-talets Europa, och Ibsen använder sitt spel för att utmana denna status quo.

Kanske är Torvalds mest ogillade kvalitet hans uppenbara hyckleri. Torvald kritiserar många gånger under hela stycket andra karaktärers moral. Han sopar rykte om Krogstad, en av hans mindre anställda (och ironiskt nog lånshajen som Nora är skuldsatt till). Han spekulerar i att Krogstads korruption troligen började i hemmet. Torvald tror att om hushållets mor är oärlig, så kommer barnen säkert att bli moraliskt smittade. Torvald klagar också över Noras sena far. När Torvald får veta att Nora har begått förfalskning, skyller han hennes brott mot hennes fars svaga moral.

Ändå, för all sin självrättfärdighet, är Torvald en hycklare. I början av akt tre, efter att ha dansat och haft en god tid på en semesterfest, berättar Torvald Nora hur mycket han bryr sig om henne. Han påstår sig vara helt hängiven henne. Han önskar till och med att någon katastrof skulle komma över dem så att han kunde visa sin stadiga, heroiska natur.

Naturligtvis ett ögonblick senare uppstår den önskade konflikten. Torvald hittar brevet som avslöjar hur Nora har fört skandal och utpressning i sitt hushåll. Nora är i problem, men Torvald, den förment lysande vita riddaren, lyckas inte komma till hennes räddning. Istället är här vad han skriker åt henne:

"Nu har du förstört min hela lycka!"
"Och det är felet med en fjäderbränd kvinna!"
"Du får inte få uppfostra barnen, jag kan inte lita på dig med dem."

Så mycket för att vara Noras pålitliga riddare i lysande rustning!

Undersöka Noras komplicitet

Till Torvalds kredit är Nora en villig deltagare i deras dysfunktionella förhållande. Hon förstår att hennes man ser henne som en oskyldig, barnliknande persona, och hon kämpar för att upprätthålla fasaden. Nora använder sällskapsnamnen när hon försöker övertyga sin man: "Om en liten ekorre skulle fråga allt så snyggt?"

Nora döljer också försiktigt sina aktiviteter för sin man. Hon lägger bort sina nålar och oavslutade klänning eftersom hon vet att hennes man inte vill se en kvinna slippa bort. Han vill bara se den sista, vackra produkten. Dessutom håller Nora hemligheter från sin man. Hon går bakom ryggen för att få sitt dåligt lån. Torvald är för envis för att någonsin låna pengar, även på bekostnad av sitt eget liv. I huvudsak sparar Nora Torvald genom att låna pengarna så att de kan resa till Italien tills hennes mans hälsa förbättras.

Under hela spelet är Torvald omedveten om sin hustrus snedighet och hennes medkänsla. När han upptäcker sanningen, i slutändan, är han upprörd när han borde ödmjukas.

Ska vi synd Torvald?

Trots hans många brister känner vissa läsare och publikmedlemmar fortfarande en enorm sympati för Torvald. I själva verket, när stycket först uppfördes i Tyskland och Amerika, ändrades slutet. Vissa producenter trodde att teatergäster inte ville se en mamma gå ut på sin man och sina barn. Så, i flera reviderade versioner, slutar "A Doll's House" med att Nora motvilligt beslutar att stanna. I den ursprungliga, klassiska versionen skonar Ibsen emellertid inte fattiga Torvald från förnedring.