Den första historiska hobby- och hemdatorerna

"Det första Apple var bara en kulmination av hela mitt liv." Steve Wozniak, grundare av Apple Computers

1975 arbetade Steve Wozniak för Hewlett Packard, kalkylatortillverkarna, om dagen och spelade datahobbyist på natten och sminkade sig till de tidiga datorsatserna som Altair. "Alla de lilla datorsatserna som utsågs till hobbyister 1975 var fyrkantiga eller rektangulära lådor med icke-förståeliga strömbrytare på dem," sade Wozniak. Han insåg att priserna på vissa datordelar som mikroprocessorer och minneschips hade sjunkit så lågt att han kunde köpa dem med kanske en månadslön. Wozniak bestämde sig för att han och kollegahobbyisten Steve Jobs hade råd att bygga sin egen hemdator.

Apple I-datorn

Wozniak och Jobs släppte Apple I-datorn på April Fools 'Day 1976. Apple I var den första hemmadatoren med en enda kretskort. Den kom med ett videogränssnitt, 8k RAM och ett tangentbord. Systemet inkluderade några ekonomiska komponenter som dynamiskt RAM och 6502-processorn, som designades av Rockwell, producerad av MOS Technologies och kostade endast cirka $ 25 dollar vid den tiden. 

Paret visade prototypen Apple I på ett möte i Homebrew Computer Club, en lokal datahobbyistgrupp baserad i Palo Alto, Kalifornien. Den var monterad på plywood med alla komponenter synliga. En lokal datorhandlare, Byte Shop, beställde 100 enheter om Wozniak och Jobs skulle gå med på att montera satserna för sina kunder. Cirka 200 Apple Is byggdes och såldes under en tiomånadersperiod till det övertroiska priset på 666,66 $.

Apple II-datorn 

Apple Computers införlivades 1977 och Apple II-datormodellen släpptes samma år. När den första West Coast Computer Faire hölls i San Francisco såg deltagarna den offentliga debuten av Apple II, tillgänglig för 1 298 dollar. Apple II baserades också på 6502-processorn, men den hade färggrafik - en första för en persondator. Den använde en ljudkassettstation för lagring. Den ursprungliga konfigurationen levererades med 4 kb RAM, men den ökades till 48 kb ett år senare och kassettenheten ersattes med en diskettenhet.

Commodore PET 

Commodore PET-en personlig elektronisk transaktor eller, som ryktet har det, uppkallad efter "pet rock" fad-designades av Chuck Peddle. Det presenterades först på Winter Consumer Electronics Show i januari 1977 och senare på West Coast Computer Faire. Pet Computer körde också på 6502-chipet, men det kostade endast 795 $ - halva priset på Apple II. Den inkluderade 4 kb RAM, monokrom grafik och en ljudkassettstation för datalagring. Inkluderat var en version av BASIC i 14k ROM. Microsoft utvecklade sin första 6502-baserade BASIC för PET och sålde källkoden till Apple för Apple BASIC. Tangentbordet, kassettdrevet och liten monokrom skärm passar alla inom samma fristående enhet.

Jobs och Wozniak visade Apple I-prototypen till Commodore och Commodore gick med på att köpa Apple vid en tidpunkt, men Steve Jobs beslutade slutligen att inte sälja. Commodore köpte istället MOS Technology och designade PET. Commodore PET var Apples främsta rival på den tiden. 

TRS-80-mikrodatorn

Radio Shack introducerade sin TRS-80-mikrodator, även kallad "Trash-80", 1977. Den baserades på Zilog Z80-processorn, en 8-bitars mikroprocessor vars instruktionsuppsättning är en superset av Intel 8080. Den kom med 4 kb RAM och 4 kb ROM med BASIC. En utvidgningsbox möjliggör minneutvidgning och ljudkassetter användes för datalagring, liknande PET och de första äpplen.

Över 10 000 TRS-80-tal såldes under den första produktionsmånaden. Den senare TRS-80 Model II kom komplett med en skivenhet för program- och datalagring. Endast Apple och Radio Shack hade maskiner med hårddiskar vid den tiden. Med introduktionen av hårddisken ökade applikationer för den personliga hemdatorn när distributionen av programvara blev enklare.