Jefferson-Mississippi-Missouri River System

Jefferson-Mississippi-Missouri River-systemet är det fjärde största flodsystemet i världen och tjänar transport, industri och rekreation som den viktigaste inre vattenvägen i Nordamerika. Dess dräneringsbassäng samlar vatten från 41% av USA: s sammanhängande område och täcker en total yta på mer än 1245 000 kvadrat miles (3 244 535 kvadratkilometer) och berör 31 amerikanska stater och 2 kanadensiska provinser i alla.

Missouri-floden, USA: s längsta flod, Mississippi-floden, USA: s nästa längsta flod och Jefferson-floden kombineras för att bilda detta system med en total längd på 6 352 km. (Mississippi-Missouri-floden tillsammans är 3 709 miles eller 5,969 km).

Flodsystemet börjar i Montana vid Red Rocks River, som snabbt förvandlas till Jefferson River. Jefferson kombineras sedan med floderna Madison och Gallatin vid Three Forks, Montana för att bilda Missouri River. Efter att ha lindat genom North Dakota och South Dakota, utgör Missouri River en del av gränsen mellan South Dakota och Nebraska, och Nebraska och Iowa. Efter att ha uppnått Missouri-staten ansluter sig Missouri-floden till Mississippi-floden cirka 20 mil norr om St. Louis. Illinois River går också med Mississippi vid denna tidpunkt.

Senare, i Kairo, Illinois, ansluter Ohio River till Mississippi River. Denna anslutning separerar övre Mississippi och nedre Mississippi och fördubblar vattenkapaciteten i Mississippi. Arkansas River flödar in till Mississippi River norr om Greenville, Mississippi. Den sista korsningen med Mississippi-floden är Red River, norr om Marksville, Louisiana.

Mississippifloden delar sig så småningom upp till ett antal olika kanaler, kallade distributörer, tömmer in i Mexikanska golfen vid olika punkter och bildar ett delta, en triangulär formad alluvial slätt som består av slam. Cirka 640 000 kubikfot (18 100 kubikmeter) töms in i viken varje sekund.

Systemet kan lätt delas in i sju olika bassängregioner baserat på de viktigaste bifloderna i Mississippi-floden: Missouri River Basin, Arkansas-White River Basin, Red River Basin, Ohio River Basin, Tennessee River Basin, Upper Mississippi River Basin, and Nedre Mississippi flodbassäng.

Bildandet av Mississippi River System

På senare tid, för ungefär två miljoner år sedan, inträffade glaciärer uppåt 6 500 fot tjock upprepade gånger och drog sig tillbaka från landet. När den sista istiden slutade för cirka 15 000 år sedan lämnades enorma mängder vatten kvar för att bilda Nordamerikas sjöar och floder. Jefferson-Mississippi-Missouri-flodsystemet är bara en av de många vattenfunktionerna som fyller den jätte slätten mellan släkten Appalachian och Rocky Mountains i väst.

Transport och industrins historia på Mississippi River System

Från början av 1800-talet tog ångbåtar över som det dominerande transportsättet på systemets flodvägar. Pionjärer inom näringsliv och prospektering använde floderna som ett sätt att ta sig runt och transportera sina produkter. Från och med 1930-talet underlättade regeringen navigering av systemets vattenvägar genom att bygga och underhålla flera kanaler.

Idag används Jefferson-Mississippi-Missouri River System främst för industriell transport, transportering av jordbruks- och tillverkningsvaror, järn, stål och gruvprodukter från ena änden av landet till den andra. Mississippifloden och Missouri-floden, de två stora sträckorna i systemet, se 460 miljoner korta ton (420 miljoner ton) och 3,25 miljoner korta ton (3,2 miljoner ton) gods som transporteras varje år. Stora pråmar som skjuts av bogserbåtar är det vanligaste sättet att ta sig runt.

Den enorma handeln som sker längs systemet har gynnat tillväxten av otaliga städer och samhällen. Några av de viktigaste är Minneapolis, Minnesota; La Crosse, Wisconsin; St. Louis, Missouri; Columbus, Kentucky; Memphis, Tennessee; och Baton Rouge och New Orleans, Louisiana.

oro

Dammar och vallar är den vanligaste vakt mot destruktiva översvämningar. Viktiga längs floderna Missouri och Ohio begränsar mängden vatten som kommer in i Mississippi. Muddring, praxis att ta bort sediment eller annat material från botten av floden, gör floderna mer navigerbara, men ökar också mängden vatten floden kan rymma - detta utgör en större risk för översvämningar.

Föroreningar är en annan nöd för flodsystemet. När industrin tillhandahåller arbetstillfällen och allmän förmögenhet producerar också en stor mängd avfall som inte har något annat utlopp än i floderna. Insektsmedel och gödselmedel tvättas också bort till floderna och stör ekosystemen vid inträdesplatsen och längre ner i strömmen. Regeringens förordningar har begränsat dessa föroreningar men föroreningar hittar fortfarande in i vattnet.