Terrorattackerna den 11 september 2001

På morgonen den 11 september 2001 kapade islamiska extremister som organiserades och tränades av den saudibaserade jihadistgruppen al-Qaida fyra amerikanska kommersiella jetflygplan och använde dem som flygbomber för att utföra självmords terrorattacker mot USA.

American Airlines Flight 11 kraschade in i Tower One i World Trade Center vid 08:50. United Airlines Flight 175 kraschade in i Tower Two i World Trade Center vid 09:04. När världen såg, kollapsade Tower Two till marken ungefär 10:00. Denna otänkbara scen dupliserades klockan 10:30 när Tower One föll. 

Klockan 9:37 flög ett tredje flygplan, American Airlines Flight 77, in på västsidan av Pentagon i Arlington County, Virginia. Det fjärde planet, United Airlines Flight 93, som initialt flög mot ett okänt mål i Washington, D.C., kraschade i ett fält nära Shanksville, Pennsylvania klockan 10:03, då passagerare kämpade med kaparna.

Senare bekräftades som agerar under ledning av den saudiska flykting Osama bin Laden, troddes terroristerna att försöka vedergälla för USA: s försvar av Israel och fortsatte militära operationer i Mellanöstern sedan Persiska viken kriget 1990. 

Terrorattackerna 9/11 resulterade i dödsfall av nästan 3 000 män, kvinnor och barn och mer än 6000 andra skador. Attackerna utlöste stora pågående amerikanska kampinitiativ mot terroristgrupper i Irak och Afghanistan och definierade till stor del ordförandeskapet för George W. Bush.

Amerikas militära svar på terrorattackerna 9/11

Ingen händelse sedan den japanska attacken mot Pearl Harbor drev nationen till andra världskriget hade det amerikanska folket sammanförts av en delad beslutad att besegra en gemensam fiende.

Klockan 21 på attackerna på kvällen talade president George W. Bush med det amerikanska folket från Oval Office of the White House och förklarade, ”Terrorattacker kan skaka grunden till våra största byggnader, men de kan inte röra grunden för Amerika. Dessa handlingar krossar stål, men de kan inte tanna stålet av amerikansk beslutsamhet. ”För att fördjupa USA: s kommande militära svar förklarade han,” Vi kommer inte att göra någon åtskillnad mellan terroristerna som begick dessa handlingar och de som hamnar dem. ”

Den 7 oktober 2001, mindre än en månad efter attackerna den 11 september, startade Förenta staterna, med stöd av en multinationell koalition, Operation Enduring Freedom i ett försök att störta den undertryckande Talibanregimen i Afghanistan och förstöra Osama bin Laden och hans al -Kaidas terroristnätverk.

I slutet av december 2001 hade USA och koalitionsstyrkor praktiskt taget utrotat talibanerna i Afghanistan. Emellertid resulterade en ny Taliban-uppror i angränsande Pakistan i krigets fortsättning.

Den 19 mars 2003 beordrade president Bush amerikanska trupper till Irak på ett uppdrag att störta den irakiska diktatorn Saddam Hussein, som Vita huset trodde skulle utveckla och lagra massförstörelsevapen medan han höll Al Qaidas terrorister i hans län.

Efter kastet och fängelse av Hussein skulle president Bush möta kritik efter att en FN-inspektörs sökning inte hittade några bevis på massförstörelsevapen i Irak. Vissa hävdade att Irak-kriget onödigt hade avledat resurser från kriget i Afghanistan.

Även om Osama bin Laden förblev i stort i över ett decennium dödades slutligen terrorminnet av 9/11 terrorattacken medan han gömde sig i en Abbottabad, Pakistan-byggnad av ett elitlag av US Navy Seals den 2 maj, 2011. av bin Laden tillkännagav president Barack Obama början på storskaliga trupputtag från Afghanistan i juni 2011.

När Trump tar över går kriget vidare

Idag, 16 år och tre presidentadministrationer efter terrorattackerna 9/11, fortsätter kriget. Medan dess officiella stridsroll i Afghanistan slutade i december 2014, hade USA fortfarande nästan 8 500 trupper stationerade där när president Donald Trump tog över som chef för chef i januari 2017.

I augusti 2017 bemyndigade president Trump Pentagon att höja truppnivåerna i Afghanistan med flera tusen och tillkännagav en förändring av politiken när det gäller frisläppandet av framtida antal troppsnivåer i regionen.

"Vi kommer inte att prata om antal trupper eller våra planer för ytterligare militär verksamhet," sade Trump. "Förhållanden på marken, inte godtyckliga tidtabeller, kommer att leda vår strategi från och med nu," sade han. "Amerikas fiender får aldrig veta våra planer eller tro att de kan vänta oss."

Rapporter vid den tiden indikerade att de bästa amerikanska militärgeneralerna hade rådat Trump att ytterligare "några tusen" trupper skulle hjälpa USA att göra framsteg när det gäller att eliminera de upproriska talibanerna och andra ISIS-krigare i Afghanistan.

Pentagon uppgav vid den tiden att de extra trupperna skulle genomföra terrorismuppdrag och utbilda Afghanistans egna militära styrkor. 

Uppdaterad av Robert Longley