"The Tempest", skriven 1611, sägs vara William Shakespeares sista pjäs. Det är en berättelse om magi, makt och rättvisa, och i vissa avläsningar ser man det till och med som Shakespeares sätt att ta sin egen slutliga båge. För att beröra de viktigaste aspekterna av detta ikoniska spel är här en sammanfattning av "The Tempest."
"The Tempest" börjar på en båt som kastas omkring i en storm. Ombord finns Alonso (kungen av Neapel), Ferdinand (hans son), Sebastian (hans bror), Antonio (den övergripande hertigen av Milano), Gonzalo, Adrian, Francisco, Trinculo och Stefano.
Miranda, som har sett fartyget till sjöss, är upprörd över tanken på förlorade liv. Stormen skapades av hennes far, den magiska Prospero, som försäkrar henne att allt kommer att gå bra. Prospero förklarar sedan hur de två bodde på denna ö: De var en gång del av Milanos adel - han var hertig - och Miranda levde ett lyxigt liv. Prosperos bror övergick emellertid honom och förvisade dem. De placerades på en båt, för att aldrig ses igen.
Sedan kallar Prospero Ariel, hans tjänarand. Ariel förklarar att han har genomfört Prosperos order: Han förstörde skeppet och sprider dess passagerare över ön. Prospero instruerar Ariel att vara osynlig och spionera på dem. Ariel frågar när han kommer att befrias, men Prospero berättar för honom för att han är tacksam, och lovar att befria honom snart.
Prospero beslutar att besöka sin andra tjänare, Caliban, men Miranda är motvillig - hon beskriver honom som ett monster. Prospero håller med om att Caliban kan vara oförskämd och obehaglig men säger att han är ovärderlig för dem eftersom han samlar in deras ved.
När Prospero och Miranda träffar Caliban lär vi oss att han är infödd på ön, men Prospero förvandlade honom till en slav. Detta väcker frågor om moral och rättvisa i stycket.
Ferdinand snubblar över Miranda och, till Prosperos irritation, blir de kär och bestämmer sig för att gifta sig. Prospero varnar Miranda och beslutar att testa Ferdinands lojalitet. Resten av den skeppsbrutna besättningen dricker för att samtidigt fira sin överlevnad och sörja för förlorade nära och kära, eftersom Alonso tror att han har förlorat sin älskade son, Ferdinand.
Stefano, Alonsos berusade butler, upptäcker Caliban i en glänta. Caliban beslutar att dyrka den berusade Stefano och göra honom till sin nya mästare för att undkomma Prosperos makt. Caliban beskriver Prosperos grymhet och övertalar Stefano att mörda honom genom att lova att Stefano kan gifta sig med Miranda och styra ön.
De andra överlevande från skeppsbrottet har vandrat över ön och slutat för att vila. Ariel ger en förtrollning på Alonso, Sebastian och Antonio och förhindrar dem för deras tidigare behandling av Prospero. Gonzalo och de andra tror att de förtrollade männa lider av skyldigheten i deras tidigare handlingar och lovar att skydda dem från att göra något impulsivt.
Prospero medger till slut och samtycker till Mirandas och Ferdinands äktenskap och går till folie av Calibans mordiska komplott. Han beordrar Ariel att hänga ut vackra kläder för att distrahera de tre dårar. När Caliban och Stefano upptäcker kläderna, bestämmer de sig för att stjäla dem - Prospero ordnar för nissar att ”slipa sina leder” som straff.
I slutet av spelet har Prospero förlåtit sina landsmän, benådat Caliban och lovat att frigöra Ariel efter att han hjälper fartyget att lämna ön. Prospero bryter också sin magiska personal och begravde den och kastar sin magiska bok i havet. Alla dessa saker löser in sitt tidigare beteende och lyssnar till tron att han inte är verkligen ond. Det sista som Prospero gör i stycket är att be publiken att frigöra honom från ön med deras applåder, för första gången som lämnar hans framtid i händerna på andra.