The Thugs of India

Thugs eller Thuggees var organiserade gäng av kriminella i Indien som ropade på husvagnar och rika resenärer. De fungerade som ett hemligt samhälle, enligt uppgift ofta inklusive annars respektabla samhällets medlemmar.

"Thug" Ursprung

Ledaren för en Thuggee-grupp kallades a jemadar, en term som i huvudsak betyder "chef-man." Ordet "Thug" kommer från urdu thagi, som är hämtad från sanskriten sthaga som betyder "skurk" eller "listig". I södra Indien är Thugs också kända som Phansigar, vilket betyder "stranger" eller "user of a garotte", efter deras favoritmetod för att skicka sina offer.

Thuggee History

The Thugs kan ha kommit till existens redan på 1200-talet. Thugs skulle träffa resenärer längs vägen och bli vän med dem, ibland campa och resa med dem i flera dagar. När tiden var rätt, skulle bågarna kväva och plundra sina intetanande resekamrater, begrava deras offres kroppar i massgravar inte långt från vägen eller kasta dem ner i brunnarna.

Både hinduistiska och muslimska släpvagnar bytte på resenärer i det som nu är Indien och Pakistan genom 1800-talet. Brittiska koloniala tjänstemän under det brittiska Raj i Indien blev förskräckta av thugorna och försökte undertrycka den mördande kulturen. De inrättade en speciell polisstyrka för att jaga Thugs och publicerade all information om Thuggee-rörelser så att resenärer inte skulle bli ovetande. Tusentals anklagade Thugs greps. De skulle avrättas hängande, fängslade för livet eller skickas i exil. År 1870 tror de flesta att bågarna hade förstörts.

Banditer och kultister

Även om medlemmarna i gruppen kom från både hinduiska och muslimska bakgrunder och alla olika kaster, delade de i dyrkan av den hinduiska gudinnan till förstörelse och förnyelse, Kali. Mordade resenärer betraktades som erbjudanden till gudinnan. Morden ritualiserades starkt; Thugs ville inte spilla något blod, så de kvävde vanligtvis sina offer med ett rep eller en sash. En viss procentandel av de stulna varorna skulle också doneras till ett tempel eller helgedom som hedrar gudinnan.

Vissa män överförde ritualerna och hemligheterna till thugs till sina söner. Andra rekryteringar skulle lära sig sig till etablerade Thug-mästare eller guruer och lära sig handeln på det sättet. Ibland adopterades små barn som åtföljde ett offer av Thug-klanen och utbildades också i Thugs-vägarna.

Det är ganska konstigt att några av Thugs var muslimska, med tanke på Kalis centralitet i kulturen. För det första är mord förbjudet i Koranen, med undantag för endast lagliga avrättningar: "Döda inte en själ som Gud har gjort sakrosankt ... Den som dödar en själ, såvida det inte är för mord eller för att orka korruption i landet, det ska vara som om han hade dödat hela mänskligheten. " Islam är också mycket strikt med att det bara finns en sann Gud, så att göra mänskliga offer till Kali är extremt oislamiskt.