Vietnamkrigets slut på konflikten

Föregående sida | Vietnamkriget 101

Arbeta för fred

Med misslyckandet av påskoffensiven 1972 blev Nord-Vietnamesiska ledaren Le Duc Tho orolig för att hans nation kunde bli isolerad om president Richard Nixons détente-politik mildnade förbindelserna mellan USA och hans allierade, Sovjetunionen och Kina. Som sådan avslappnade han Nordens ställning i de pågående fredsförhandlingarna och uttalade att den sydvietnamesiska regeringen kunde förbli vid makten eftersom de två sidorna sökte en permanent lösning. Som svar på denna förändring inledde Nixons nationella säkerhetsrådgivare, Henry Kissinger, hemliga samtal med Tho i oktober.  

Efter tio dagar visade dessa sig framgångsrika och ett utkast till fredsdokument framställdes. Södra Vietnamesiska presidenten Nguyen Van Thieu krävde stora förändringar av dokumentet och uttalade sig mot den föreslagna freden, utan att ha uteslutits från samtalen. Som svar publicerade nordvietnameserna detaljerna i avtalet och stoppade förhandlingarna. Kände att Hanoi hade försökt generera honom och tvinga dem tillbaka på bordet och beordrade Nixon bombningen av Hanoi och Haiphong i slutet av december 1972 (operation Linebacker II). Den 15 januari 1973, efter att ha pressat södra Vietnam för att acceptera fredsavtalet, tillkännagav Nixon slutet på offensiva operationer mot norra Vietnam.

Paris fredsavtal

Parisfridsavtalen som slutade konflikten undertecknades 27 januari 1973 och följdes av tillbakadragandet av de återstående amerikanska trupperna. Avtalsvillkoren krävde ett fullständigt vapenvapen i södra Vietnam, tillät nordvietnamesiska styrkor att behålla det territorium de hade fångat, släppte amerikanska krigsfångar och uppmanade båda sidor att hitta en politisk lösning på konflikten. För att uppnå en varaktig fred arbetade Saigon-regeringen och Vietcong mot en varaktig lösning som skulle leda till fria och demokratiska val i södra Vietnam. Som en lockelse till Thieu erbjöd Nixon amerikansk luftmakt för att upprätthålla fredsvillkoren.

Stående ensam, södra Vietnam faller

Med de amerikanska styrkorna borta från landet stod södra Vietnam ensam. Även om fredsavtalen i Paris fanns kvar, fortsatte striderna och i januari 1974 meddelade Thieu offentligt att avtalet inte längre var i kraft. Situationen förvärrades året efter med Richard Nixons fall på grund av Watergate och passering av utrikeshjälpslagen från 1974 av kongressen som avbröt all militärhjälp till Saigon. Denna handling avlägsnade hotet om flygattacker om Nord-Vietnam skulle bryta villkoren för avtalen. Strax efter aktens passering började norra Vietnam en begränsad offensiv i Phuoc Long-provinsen för att testa Saigons beslut. Provinsen föll snabbt och Hanoi pressade attacken.

Förvånad över hur lätt de var framåt, mot i stort sett inkompetenta ARVN-styrkor, stormade nordvietnameserna genom söderna och hotade Saigon. När fienden närmade sig beordrade president Gerald Ford evakuering av amerikansk personal och ambassadpersonal. Dessutom gjordes ansträngningar för att ta bort så många vänliga sydvietnamesiska flyktingar som möjligt. Dessa uppdrag genomfördes genom Operationer Babylift, New Life och Frequent Wind i veckorna och dagarna innan staden föll. Efter att ha kommit snabbt fångade Nordvietnamesiska trupper slutligen Saigon den 30 april 1975. Södra Vietnam övergav sig samma dag. Efter trettio års konflikt hade Ho Chi Minhs vision om ett förenat, kommunistiskt Vietnam realiserats.

Olyckor från Vietnamkriget

Under Vietnamkriget drabbades USA 58,119 dödade, 153 303 sårade och 1 948 saknade i aktion. Antalet skadade för Republiken Vietnam uppskattas till 230 000 dödade och 1 169 763 sårade. Kombinerade den nordvietnamesiska armén och Viet Cong led cirka 1 100 000 dödade i aktion och ett okänt antal sårade. Det uppskattas att mellan 2 till 4 miljoner vietnamesiska civila dödades under konflikten.

Föregående sida | Vietnamkriget 101