Vad är mittpassagen?
Share
"Mellanpassagen" hänvisar till den förfärliga resan för förslavade afrikaner från deras hemkontinent till Amerika under perioden av den transatlantiska slavhandeln. Historiker tror att 15% av alla afrikaner som laddats på slavfartyg inte överlevde Mellanpassagen - de flesta dog av sjukdom på grund av de omänskliga, osanitära förhållanden där de transporterades.
Key Takeaways: The Middle Passage
- Mittpassagen var den andra delen av den triangulära slavhandeln som gick från Europa till Afrika, Afrika till Amerika och sedan tillbaka till Europa. Miljontals afrikanare packades tätt på fartyg som var på väg till Amerika.
- Cirka 15% av de förslavade människor överlevde inte mittpassagen. Deras kroppar kastades överbord.
- Den mest koncentrerade perioden för den triangulära handeln var mellan 1700 och 1808, då cirka två tredjedelar av det totala antalet förslavade människor började på mittpassagen.
Bred översikt över mittpassagen
Mellan 1500- och 1800-talet försvann 12,4 miljoner afrikaner av européer och transporterades till olika länder i Amerika. Mellanpassagen var mittstoppet i den "triangulära handeln": europeiska slavar skulle först segla till Afrikas västkust för att handla en mängd varor för människor som hade fångats i krig, kidnappats eller dömts till slaveri som straff för en brottslighet; de skulle sedan transportera förslavade människor till Amerika och sälja dem för att köpa socker, rom och andra produkter; resans tredje del var tillbaka till Europa.
Vissa historiker tror att ytterligare 15% av de 12,4 miljoner dog innan de ens gick ombord på slavfartygen, eftersom de marscherades i kedjor från fångstpunkten till de västra kusten i Afrika. Cirka 1,8 miljoner förslavade afrikaner kom aldrig till sin destination i Amerika, mest på grund av de ohygieniska förhållanden som de var inrymda under den månader långa resan.
Cirka 40% av den totala förslavade befolkningen gick till Brasilien, med 35% till icke-spanska kolonier, och 20% gick direkt till spanska kolonier. Mindre än 5%, cirka 400 000 slaver, gick direkt till Nordamerika; de flesta amerikanska slavar passerade först genom Karibien. Alla europeiska makter - Portugal, Spanien, England, Frankrike, Nederländerna och till och med Tyskland, Sverige och Danmark - deltog i slavhandeln. Portugal var den största transportören av alla, men Storbritannien var dominerande under 1700-talet.
Den mest koncentrerade perioden för den triangulära handeln var mellan 1700 och 1808, då cirka två tredjedelar av det totala antalet förslavade människor transporterades till Amerika. Över 40% transporterades på brittiska och amerikanska fartyg från sex regioner: Senegambia, Sierra Leone / Windward Coast, Guldkusten, Beninbight, Biafra Bight och West Central Africa (Kongo, Angola). Dessa slavar fördes främst till de brittiska Karibien-kolonierna där över 70% av alla slavar köptes (över hälften på Jamaica), men vissa gick också till den spanska och franska Karibien.
Den transatlantiska resan
Varje fartyg transporterade flera hundra människor, varav cirka 15% dog under resan. Deras kroppar kastades överbord och äts ofta av hajar. Slavar matades två gånger om dagen och förväntades träna, ofta tvingade att dansa medan de var i bojor (och vanligtvis fastade till en annan person) för att komma i gott skick för försäljning. De hölls i fartygets håll i 16 timmar om dagen och fördes över däck i 8 timmar, om vädret tillåter. Läkare kontrollerade deras hälsa regelbundet för att se till att de kunde beordra höga priser när de såldes på auktionsblocken i Amerika.
Förhållandena ombord var också dåliga för de dåligt betalda besättningsmedlemmarna, de flesta arbetade för att betala av skulder. Även om de tilldelade slavar våld, behandlades de i sin tur grymt av kaptenerna och utsattes för piskning. Besättningen fick i uppdrag att laga mat, städa och skydda slavarna, inklusive att förhindra dem från att hoppa överbord. De, som slavarna, utsattes för dysenteri, den främsta dödsorsaken på slavfartyg, men de utsattes också för nya sjukdomar i Afrika, som malaria och gul feber. Dödlighetsgraden bland seglare under vissa perioder av slavhandeln var ännu högre än slavarna, över 21%.
Slavresistens
Det finns bevis för att upp till 10% av slavfartygen upplevde våldsamt motstånd eller uppror från slaver. Många begick självmord genom att hoppa överbord och andra gick på hungerstrejker. De som gjorde uppror bestraffades grymt, utsattes för att tvingas äta eller piskas offentligt (för att vara ett exempel för andra) med en "cat-o'-nio-svansar (en piska med nio knutna snöror fäst vid ett handtag)". Kaptenen måste dock vara försiktig med att använda överdrivet våld, eftersom det hade potential att provocera större uppror eller fler självmord, och eftersom köpmän i Amerika ville att de skulle komma i gott skick.
Påverkan och slutet av mittpassagen
Förslavade människor kom från många olika etniska grupper och talade olika språk. När de en gång hade packats ihop på slavfartygen och anlände till de amerikanska hamnarna fick de engelska (eller spanska eller franska) namn. Deras distinkta etniska identiteter (Igbo, Kongo, Wolof, Dahomey) raderades, eftersom de omvandlades till helt enkelt "svarta" eller "förslavade" människor.
I slutet av 1700-talet började de brittiska avskaffningsverksamheterna att inspektera slavfartyg och offentliggöra detaljer om mittpassagen för att varna allmänheten för slavfartygens hemska förhållanden och få stöd för sin sak. År 1807 förbjöd både Storbritannien och USA slavhandeln (men inte slaveri), men afrikaner fortsatte att importeras till Brasilien tills det landet förbjöd handeln 1831 och spanska fortsatte att importera afrikanska slavar till Kuba fram till 1867.
Mellanpassagen har nämnts och ombildats i dussintals verk av afroamerikansk litteratur och film, senast 2018 i den tredje högsta bruttofilmen genom tiderna, Svart panter.
källor
- Rediker, Marcus. Slaveskeppet: En mänsklig historia. New York: Penguin Books, 2007.
- Miller, Joseph C. "Den transatlantiska slavhandeln." Encyclopedia Virginia. Virginia Foundation for Humanities, 2018, https://www.encyclopediavirginia.org/Transatlantic_Slave_Trade_The
- Wolfe, Brendan. "Slavfartyg och mellanpassagen." Encyclopedia Virginia. Virginia Foundation for Humanities, 2018, https://www.encyclopediavirginia.org/slave_ships_and_the_middle_passage
