Vad är löpstilen i engelska prosa?
Share
"Den frilöpande stilen", sa Aristoteles i sin bok Om retorik, "är den typ som inte har några naturliga stoppplatser och stoppar bara för att det inte finns mer att säga om det ämnet" (Book Three, Chapter Nine).
Det är en meningsstil som ofta används av glada barn:
Och sedan tog farbror Richard oss till mejeridrottningen och vi hade glass och jag hade jordgubbar och botten på min kon föll av och det var glass över golvet och Mandy skrattade och sedan kastade hon upp och farbror Richard tog oss hem och sa ingenting.
Och löpstilen gynnades av den amerikanska poeten Walt Whitman från 1800-talet:
De tidiga syrorna blev en del av detta barn,
Och gräs, och vita och röda morgonhärligheter, och vit och röd klöver, och sången av foebe-fågeln,
Och tredje månadens lamm, och soens rosa svaga kull, och stoens föl, och koens kalv,
Och den högljudda rasen från ladugården eller vid myren på dammsidan,
Och fisken hängande sig så nyfiken under där - och den vackra nyfiken vätskan,
Och vattenväxterna med sina graciösa platta huvuden - alla blev en del av honom.
("Det var ett barn som gick fram," Gräslöv)
Löpstilen visas ofta i Bibeln:
Och regnet drog ned, och översvämningarna kom, och vindarna blåste och slog mot det huset; och det föll: och stort var fallet.
(Matteus, 7:27)
Och Ernest Hemingway byggde sin karriär på det:
På hösten var kriget alltid där, men vi gick inte längre till det. Det var kallt på hösten i Milan och mörkret kom mycket tidigt. Sedan tändes de elektriska lamporna och det var trevligt längs gatorna och tittade i fönstren. Det hängde mycket spel utanför butikerna, och snön pulveriserade i rävarnas päls och vinden blåste i svansarna. Hjorten hängde styvt och tungt och tomt, och små fåglar blåste i vinden och vinden vred sina fjädrar. Det var ett kallt fall och vinden kom ner från bergen.
("I ett annat land")
Till skillnad från den periodiska meningsstilen, med sina noggrant skiktade underordnade klausuler, erbjuder löpstilen en obeveklig följd av enkla och sammansatta strukturer. Som Richard Lanham observerar i Analysera prosa (Continuum, 2003) ger körstilen utseende av ett sinne på jobbet, göra saker och ting när det går, med meningar som efterliknar den "pratande, associativa syntaxen för konversation."
I The New Oxford Guide to Writing (1988) specificerar Thomas Kane dygderna i löpstilen-som han kallar "godstågstil":
Det är användbart när du vill länka en serie händelser, idéer, intryck, känslor eller uppfattningar så omedelbart som möjligt, utan att bedöma deras relativa värde eller införa en logisk struktur på dem ...
Meningsstilen styr våra sinnen mycket eftersom en kamera riktar dem i en film, som leder oss från en uppfattning till en annan, men skapar en kontinuerlig upplevelse. Godstågstilen kan då analysera erfarenheter ungefär som en serie av åtskilda meningar. Men det förenar delarna närmare varandra, och när det använder flera koordinationer uppnår det en hög grad av fluiditet.
I essäet "Paradox and Dream" antar John Steinbeck den löpande (eller godståg) stilen för att identifiera några av de motstridiga elementen i den amerikanska karaktären:
Vi kämpar för oss och försöker köpa oss ut. Vi är vaksamma, nyfikna, hoppfulla och vi tar fler droger för att göra oss omedvetna än andra människor. Vi är självhjälpsamma och samtidigt helt beroende. Vi är aggressiva och försvarslösa. Amerikanerna överdriver sina barn; barnen i sin tur är alltför beroende av sina föräldrar. Vi är självgivna i våra ägodelar, i våra hus, i vår utbildning; men det är svårt att hitta en man eller kvinna som inte vill ha något bättre för nästa generation. Amerikaner är anmärkningsvärt vänliga och gästvänliga och öppna med både gäster och främlingar; och ändå kommer de att göra en bred cirkel runt mannen som dör på trottoaren. Förmögen spenderas med att få katter ur träd och hundar ur avloppsrören; men en tjej som skriker om hjälp på gatan drar bara slängda dörrar, stängda fönster och tystnad.
Det är uppenbart att en sådan stil kan vara effektiv i korta skurar. Men som alla meningsstilar som uppmärksammar sig själv, kan löpstilen lätt slita sitt välkomnande. Thomas Kane rapporterar om nackdelen med löpstilen:
Frakten med godståg innebär att de tankar som den kopplar samman med grammatisk jämlikhet är lika betydelsefulla. Men vanligtvis är idéer inte av samma viktiga ordning; vissa är viktiga; andra sekundära. Dessutom kan denna typ av konstruktion inte visa mycket exakta logiska förhållanden mellan orsak och verkan, tillstånd, koncession och så vidare.
För att förmedla mer komplexa förhållanden mellan idéer i våra meningar, växlar vi vanligtvis från samordning till underordning - eller, för att använda retoriska termer, från parataxis till hypotaxis.
