Vad du borde veta om fängelse-industrikomplexet
Share
Är fängelset överbelastat ett irriterande problem eller en frestande möjlighet? Det beror på om du ser de nästan 2 miljoner amerikaner som är inlåsta i fängelsecellerna som en tragisk samling av mänskliga liv eller ett stort självförsörjande utbud av billigt arbete. Det växande fängelseindustriella komplexet, för bättre eller sämre, ser den insatta befolkningen som den senare.
Som härstammar från den kalla krigstiden termen "militär-industriell komplex", termen "fängelse-industriellt komplex" (PIC) hänvisar till en kombination av privata och statliga intressen som tjänar på ökade utgifter för fängelser, vare sig det verkligen är motiverat eller inte. I stället för en hemlig konspiration kritiseras PIC som en konvergens av självbetjänande specialintresseorganisationer som öppet uppmuntrar till ny fängelsekonstruktion, samtidigt som de avskräcker framsteget av reformer som är avsedda att minska den insatta befolkningen. I allmänhet består fängelsets industriella komplex av:
- Politiker som spelar på rädsla genom att köra på plattformar ”bli tuffa på brott”.
- Statliga och federala lobbyister som representerar fängelsebranscher och de företag som tjänar på billigt fängelsearbete.
- Deprimerade landsbygdsområden som är beroende av fängelser för deras ekonomiska överlevnad.
- Privata företag som ser de 35 miljarder dollar som spenderas varje år på korrigeringar som skapar en lukrativ marknad, snarare än att tömma skattebetalarna.
Påverkad av fängelsebranschlobbyister kan vissa kongressmedlemmar övertalas att pressa för hårdare federala dödslagar som kommer att skicka fler icke-våldsförbrytare till fängelse, medan de motsätter sig fängelsereform och lagstiftning om rätt till fängelse.
Fängslade jobb
Som de enda amerikaner som inte skyddats från slaveri och tvångsarbete genom den trettonde ändringen av den amerikanska konstitutionen har fångarna historiskt varit skyldiga att utföra rutinmässigt underhållsarbete för fängelser. Idag deltar dock många fångar i arbetsprogram som tillverkar produkter och tillhandahåller tjänster för den privata sektorn och myndigheter. Vanligtvis betalade långt under den federala minimilönen, nu inhyser bygger möbler, gör kläder, driver telemarketing callcenter, höja och skörda grödor och producera uniformer för den amerikanska militären.
Till exempel produceras signaturlinjen av jeans och t-tröjor Prison Blues av fångarna vid Eastern Oregon Correctional Institute. Genom att anställa mer än 14 000 fångar i hela landet producerar ett regeringsstyrt fängelsearbetarutrustning utrustning för det amerikanska försvarsdepartementet.
Löner som betalas till de anställda
Enligt U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS) tjänar fångarna i fängelseprogram från 95 cent till 4,73 dollar per dag. Den federala lagen låter fängelserna dra av upp till 80% av deras lön för skatter, statliga program för att hjälpa brottsoffer och kostnaderna för fängelse. Fängelser drar också små pengar från fångar som krävs för att betala barnbidrag. Dessutom drar vissa fängelser pengar för obligatoriska sparkonton som är avsedda att hjälpa fångar att återupprättas i det fria samhället efter att de släppts. Efter avdrag utnyttjade deltagande fångar cirka 4,1 miljoner dollar av de totala lönerna på 10,5 miljoner dollar som betalats av fängelsearbeten från april till juni 2012, enligt BLS.
I privatstyrda fängelser tjänar de interna arbetarna vanligtvis så lite som 17 cent per timme under en sex timmars dag, totalt cirka 20 dollar per månad. Som ett resultat tycker de anställda i federalt drivna fängelser sina löner ganska generösa. Tjänar i genomsnitt $ 1,25 per timme för en åtta timmars dag med tillfällig övertid, kan federala fångar netto från $ 200 - $ 300 per månad.
För-och nackdelar
Förespråkare för fängelsets industriella komplex hävdar att fängelsens arbetsprogram snarare än orättvist att göra det bästa av en dålig situation bidrar till de fångarnas rehabilitering genom att erbjuda möjligheter till jobbutbildning. Fängelsearbete håller fångarna upptagna och utan problem, och pengar som genereras från försäljningen av fängelsebranschens produkter och tjänster hjälper till att upprätthålla fängelsessystemet och på så sätt underlättar belastningen för skattebetalarna.
Motståndare från fängelsets industrikomplex hävdar att de vanligtvis jobb med låg kompetens och minimal utbildning som erbjuds av fängelsearbete helt enkelt inte förbereder fångarna att komma in i arbetskraften i de samhällen som de så småningom kommer att återvända efter att de släpps. Dessutom har den växande trenden mot privatdrivna fängelser tvingat stater att betala för kostnaden för kontrakt för utlokaliserad fängelse. Pengar som dras från löner som betalas till fångar går till att öka vinsterna för de privata fängelseföretagen snarare än att sänka kostnaderna för fängelse till skattebetalarna.
Enligt kritikerna kan effekten av fängelseindustrikomplexet ses i den starka statistiken att medan den våldsamma brottsfrekvensen i USA har sjunkit med cirka 20% sedan 1991, har antalet fångar i amerikanska fängelser och fängelser ökat med 50%.
Hur företag ser fängelsearbeten
Företag inom privat sektor som använder insatta arbetare tjänar på betydligt lägre arbetskostnader. Till exempel betalar ett Ohioföretag som levererar delar till Honda sina fängelsearbetare $ 2 per timme för samma arbete som vanliga fackföreningsarbetare betalas 20 till 30 dollar i timmen. Konica-Minolta betalar sina fängelsearbetare 50 cent i timmen för att reparera sina kopiatorer.
Dessutom är företagen inte skyldiga att tillhandahålla förmåner som semester, hälsovård och sjukfrånvaro för de anställda. På samma sätt är företag fritt att anställa, säga upp och fastställa lönesatser för de anställda utan de kollektiva förhandlingsbegränsningar som ofta åläggs av fackföreningar.
På nackdelen tappar småföretag ofta tillverkningskontrakt till fängelsebranscher eftersom de inte kan matcha de låga produktionskostnaderna för en stor pool av lågbetalda fängslade arbetare. Sedan 2012 har flera små företag som historiskt tagit fram uniformer för den amerikanska militären tvingats att säga upp arbetare efter att ha tappat kontrakt till UNICOR, ett regeringsägt fängelseprogram.
Medborgerliga rättigheter
Medborgerliga rättighetsgrupper hävdar att praxis inom industrikomplexet leder till byggnaden och utvidgar fängelserna främst i syfte att skapa sysselsättningsmöjligheter med fångararbete på bekostnad av de fångarna själva..
Till exempel hävdar American Civil Liberties Union (ACLU) att fängelseindustrikomplexets strävan efter vinst genom privatisering av fängelser faktiskt har bidragit till den fortsatta tillväxten av USA: s fängelsepopulation. ACLU hävdar dessutom att byggandet av nya fängelser enbart för deras vinstpotential i slutändan kommer att leda till ofta orättvis och lång fängelse av miljoner ytterligare amerikaner, med ett oproportionerligt högt antal fattiga och färgglada människor fängslade.
