Världen första slaget vid Tannenberg
Share
Slaget vid Tannenberg utkämpades 23-31 augusti 1914 under första världskriget (1914-1918). En av de få manöverstriderna från en konflikt som mest kändes för statisk dike krigföring, såg Tannenberg tyska styrkor i öst effektivt förstöra general Alexander Samsonovs ryska andra armén. Med hjälp av en blandning av signalinformation, kunskap om fiendens befälhavares personligheter och effektiv järnvägstransporter kunde tyskarna koncentrera sina styrkor innan de överväldigade och omringade Samsonovs män. Striden markerade också debut av general Paul von Hindenburg och hans stabschef, general Erich Ludendorff, som en mycket effektiv duo på slagfältet.
Bakgrund
Med utbrottet av första världskriget började Tyskland implementera Schlieffen-planen. Detta krävde att huvuddelen av deras styrkor samlades i väst medan bara en liten hållkraft återstod i öst. Målet med planen var att snabbt besegra Frankrike innan ryssarna fullt ut kunde mobilisera sina styrkor. När Frankrike besegrades skulle Tyskland vara fria att rikta uppmärksamheten mot öster. Som dikterats av planen tilldelades bara general Maximilian von Prittwitz åttonde armé för försvaret av Östra Preussen eftersom det förväntades att det skulle ta ryssarna flera veckor att transportera sina män till fronten (karta).
Ryska rörelser
Även om detta till stor del var sant, låg två femtedelar av Rysslands fredstidarmé runt Warszawa i ryska Polen, vilket gjorde den omedelbart tillgänglig för handling. Medan huvuddelen av denna styrka skulle riktas söderut mot Österrike-Ungern, som kämpade ett i stort sett en främre krig, utplacerades första och andra armén norr för att invadera Östra Preussen. Genom att korsa gränsen den 15 augusti flyttade general Paul von Rennenkampfs första armé västerut med målet att ta Konigsberg och köra in i Tyskland. I söder släpte general Alexander Samsonovs andra armé bakom och nådde inte gränsen förrän den 20 augusti.
Denna separering förbättrades av en personlig ogillar mellan de två befälhavarna samt en geografisk barriär bestående av en kedja av sjöar som tvingade arméerna att operera oberoende. Efter ryska segrar på Stallupönen och Gumbinnen beordrade en panikfull Prittwitz att Östpreussen skulle avbrytas och reträtten till floden Vistula (karta). Bedövad av detta plundrade chefen för den tyska generalstaben Helmuth von Moltke den åttonde arméns befälhavare och skickade general Paul von Hindenburg för att ta kommandot. För att hjälpa Hindenburg tilldelades den begåvade generalen Erich Ludendorff som stabschef.
Skiftande söder
Precis före kommandoförändringen föreslog Prittwitzs vice operationschef, överste Max Hoffmann, en djärv plan för att krossa Samsonovs andra armé. Redan medveten om att den djupa fiendskapen mellan de två ryska befälhavarna skulle utesluta allt samarbete, hjälpte hans planering ytterligare av det faktum att ryssarna överförde sina marschordrar tydligt. Med denna information i handen föreslog han att flytta det tyska I-korps söderut med tåg längst till vänster om Samsonovs linje, medan XVII Corps och I Reserve Corps flyttades för att motsätta sig den ryska höger.
Denna plan var riskabel eftersom alla turer söderut av Rennenkampfs första armé skulle äventyra den tyska vänstern. Dessutom krävde det att den södra delen av Königsberg-försvaren skulle lämnas obemannad. Den första kavalleridivisionen placerades för att skärma öster och söder om Königsberg. Vid ankomsten den 23 augusti granskade och genomförde Hindenburg och Ludendorff omedelbart Hoffmanns plan. När rörelser började fortsatte de tyska XX Corps att motsätta sig andra armén. Då han drev framåt den 24 augusti trodde Samsonov att hans flanker var oöppnade och beordrade en körning nordväst mot Vistula medan VI Corps flyttade norr till Seeburg.
tyskarna
- General Paul von Hindenburg
- General Erich Ludendorff
- 166 000 män
ryssarna
- General Alexander Samsonov
- General Paul von Rennenkampf
- 416 000 män
Förluster
- Tyskland - 13 873 (1 726 dödade, 7 461 sårade, 4 686 saknade)
- Ryssland - 170 000 (78 000 dödade / sårade / saknade, 92 000 fångade)
Hindenburg Attacks
Bekymrad över att det ryska VI-korpset genomförde en flankerande marsch beordrade Hindenburg general Hermann von François 'I Corps att inleda deras attack den 25 augusti. Detta motsattes François eftersom hans artilleri inte hade kommit fram. Ivrig att börja besökte Ludendorff och Hoffmann honom för att trycka på beställningen. När de återvände från mötet fick de veta genom radioavlyssningar att Rennenkampf planerade att fortsätta röra sig västerut medan Samsonov pressade XX Corps nära Tannenberg. I kölvattnet av denna information kunde François försena fram till den 27: e medan XVII Corps beordrades att attackera den ryska höger så snart som möjligt (karta).
På grund av förseningar från I Corps var det XVII Corps som öppnade huvudkampen den 26 augusti. De attackerade den ryska höger och körde tillbaka delar av VI Corps nära Seeburg och Bischofstein. Söder kunde det tyska XX Corps hålla runt Tannenberg, medan det ryska XIII Corps körde oövervakad på Allenstein. Trots denna framgång, i slutet av dagen, var ryssarna i fara när XVII Corps hade börjat vända sin högra flank. Nästa dag började det tyska I-korpset sina attacker runt Usdau. Genom att använda sitt artilleri till fördel bröt François igenom det ryska I-korpset och började avancera.
Fällan stängd
För att rädda sin offensiv drog Samsonov XIII Corps från Allenstein och riktade dem mot den tyska linjen vid Tannenberg. Detta ledde till att majoriteten av hans armé koncentrerades öster om Tannenberg. Under dagen den 28: e fortsatte de tyska styrkorna att driva tillbaka de ryska flankerna och den verkliga faran för situationen började börja gälla Samsonov. På begäran av Rennenkampf att avvika till sydväst för att ge hjälp, beordrade han andra armén att börja falla tillbaka till sydväst för att omgruppera (karta).
När dessa order utfärdades var det för sent eftersom François 'I Corps hade kommit fram förbi resterna av den ryska vänsterflanken och antog en blockerande position sydväst mellan Niedenburg och Willenburg. Han förenades snart av XVII Corps som, efter att ha besegrat den ryska höger, avancerade sydväst. Tillbakadragande sydost den 29 augusti mötte ryssarna dessa tyska styrkor och insåg att de var omgiven. Den andra armén bildade snart en ficka runt Frogenau och utsattes för obeveklig artilleribombardement av tyskarna. Även om Rennenkampf gjorde försök att nå den beleirade andra armén, försenades hans framsteg dåligt av det tyska kavalleriet som opererade på hans front. Den andra armén fortsatte att slåss i ytterligare två dagar tills huvuddelen av sina styrkor övergav sig.
Verkningarna
Nederlaget vid Tannenberg kostade ryssarna 92 000 fångade, samt ytterligare 30 000-50 000 dödade och sårade. Tyska skadade uppgick till cirka 12 000-20 000. Hinduberade engagemanget vid slaget vid Tannenberg, för att bekräfta Teutonic Knight 1410 nederlag på samma mark av en polsk och litauisk armé, lyckades Hindenburg avsluta det ryska hotet mot Östra Preussen och Schlesien.
Efter Tannenberg inledde Rennenkampf en stridsåtgång som kulminerade med en tysk seger vid det första slaget vid Masuriska sjöarna i mitten av september. Efter att ha undkommit omgivningen men inte kunnat möta tsaren Nicholas II efter nederlaget begick Samsonov självmord. I en konflikt som bäst kom ihåg för skyttegrav var Tannenberg en av de få stora manöverstriderna.
