Italienska jultraditioner

Julgranar och gåvagåvor har länge varit häftklamrar från italiensk jul, il Natale. När allt kommer omkring, gåva-gåva föregår modern konsumentism i årtusenden, och italienska butiker och stadskärnor har långa traditioner för att dekorera och göra saker till jul - även när saker var mer blygsamma. Det finns inget som en promenad genom Piazza di Spagna vid jul eller Trastevere, för att få en känsla av Italiens uppskattning av semestern, med ljussträngar överallt, de upplysta förråd och kastanjer som stänger i varje hörn.

Men det speciella med julen i Italien är de delade och glada traditionerna för familjer och samhällen, vare sig det är religiösa ritualer, hantverks- och konstnärliga seder eller gastronomiska traditioner - och det finns verkligen många sådana. Av Allt av dem. I städer och bord och vid bord över hela Italien, som börjar veckor före jul och som varar fram till epifanien, sändes århundrade gammal folklore och skräddarsydd från gatan in i hemmen och vice versa för att göra denna säsong av året till ett allvarligt firande av hjärtat och sinnena.

Julen lämpar sig särskilt för visningen av rikedomen i lokala och regionala traditioner som på grund av Italiens speciella historia är djupt rotade, länge odlade och vördnadsfulla undervisade och observerade, vilket ger en djup och färgglad struktur av kontinuitet och kommunitet.

Santa Lucia och La Befana

För de flesta italienare börjar firandet av jula säsongen på julafton, eller kort innan, och löper tills Epifanien - den traditionella tolvtalet.

Vissa går dock från början av säsongen på Obefläckad befruktning,den 8 december, medan andra fortfarande börjar följa den 6 december med firandet av San Nicola, eller S: t Nicholas, sjöfartsens skyddshelgon och de svaga, från vilka traditionen för St. Nicholas och Babbo Natale härrör. Städer som firar San Nicola som deras beskyddare firar minnet av bränder av bränder och processioner av olika slag.

Det andra säsongen före julen, åtminstone på vissa platser, är Santa Lucia, den 13 december. Enligt tradition var Santa Lucia en martyr som tog mat till förföljda kristna som hölls i katakomberna. På vissa platser i Italien, särskilt i norr, firas dagen för hennes död med gåva, vanligtvis utöver jul men ibland på sin plats.

Efter julafton, som nästan är lika viktig som jul, och juldagen, naturligtvis, med presentöppning och långa luncher och sammankomster, firar italienarna Santo Stefano,den 26 december. En dag ritualiserad för fler familjesammanträden och en fortsättning av julen, det firar denna viktiga helgon, martyr och budbärare i spridningen av kristendomen.

Naturligtvis firar italienarna nyårsafton (San Silvestro eller Vigilia) och nyårsdagen (Capodanno), liksom resten av väst, och slutligen firar de epifanisdagen eller Epifania, den 6 januari personifieras av siffran Befana. Lore säger att Befana, en gammal häxa-ser dam på en kvast med en spetsig hatt och lång kjol, blev inbjuden av Magi för att hjälpa dem att ta gåvor till Betlehem för Jesus födelse. Efter att hon avböjde sin inbjudan ändrade hon emellertid tanken och försökte hitta dem och den nyfödda Jesus, och på så sätt började banka på varje dörr och lämnade gåvor till barnen. Storior, mycket firade och älskade, särskilt av barn (dåliga barn får kol, goda får gåvor, lök och choklad) - några familjer ser till och med det som den främsta presentgivande semestern - Befana ger den italienska semestern till en festlig stäng, svep bort alla rester av det gamla året och lämnar goda föreställningar till nästa.

Il Presepe: Nativity Scene

I Kristus födelse kommer en av de vackraste julfirorna i Italien i form av presepi, traditionella artisanal nativity scener som vissa samhällen har höjt till en konstform, vilket gör dem till hörnstenen i deras folklore och ekonomi.

Trodde att ha sitt ursprung i Neapel omkring år 1000, presepi (menande tråg på latin) började som religiösa skärmar för kyrkorna, med den vanliga krybbscenen och karaktärerna. Snart expanderade de emellertid i fokus som skivor av liv och breddades till stadens större kultur, spridda in i hem och födde hela hantverksskolor och traditioner.

I Neapel, kanske mest känd nu i världen av Presepe konst, nativity scener, gjorda av en mängd olika material, inkluderar figurer av färgglada hedniska och heliga figurer - från herdar och fiskare till gatuförsäljare, präster och magi-klädda i tygdräkter och skulpterade i fin detalj. De är flerväxlade som byar och har mangers och butiker, osterie och fiskmarknader; de inkluderar byggnader och landskapsarkitektur och havet, som förenar det heliga livet och det verkliga livet.

I Bologna och Genova Presepe tradition manifesteras på liknande men singulära sätt, som också visar speciella lokala scener och sina egna speciella uppsättningar av karaktärer (till exempel i Genovas nativitetsscener finns det alltid en tiggare; ibland finns det skyddshelgon).

På julen, på platser som Neapel och Bologna men också små städer i hela Umbrien och Abruzzo som har en Presepe tradition, nativity scener både små och livsstorlek fylla torg, kyrkor och många privata hem, öppnade för besökare för tillfället. Och på många platser, inklusive Neapel, är nativitetsscener attraktioner året runt, omgiven av en hel produktionsekonomi, från verkstäder till butiker.

Ceppo och Zampogne

De flesta alla i Italien dekorerar ett träd och hänger strumpor, men naturligtvis varierar traditionerna och förändras. Den gamla toskanska traditionen Ceppo-en juljournal, en enorm bit av trä vald och torkad specifikt för att bränna i spisen över julnatten, runt vilken familjen samlades och delade enkla gåvor av mandariner, torkad frukt och bakverk - försvinner långsamt som moderna hus längre rymma eldstäderna från gamla.

Men gemensamma mötesplatser för firandet är fortfarande viktiga för alla. I vissa städer på Sicilien bränns bränder i torgarna på julafton för att förbereda sig för Jesu ankomst, och människor samlas för att dela gåvor. I vissa städer finns processioner. På de flesta platser räcker det att samlas runt ett bord för en middag, lite vin och ett spelkort eller tombola (förresten, det finns inget sådant som "ödet av ödet" vid jul).