Är SAT-förberedelsekurser värda kostnaden?

Är SAT-förberedelsekurser värda pengarna? Det finns ingen tvekan om att SAT prep är ett stort företag - hundratals företag och privata rådgivare gör imponerande påståenden om deras förmåga att förbättra dina SAT-poäng. Priserna tenderar att variera från flera hundra till flera tusen dollar, beroende på mängden personlig handledning du får. Är dessa kurser värda investeringen? Är det ett nödvändigt ont för att en sökande ska vara konkurrenskraftig vid landets mest selektiva högskolor och universitet?

Hur mycket dina poäng kommer att förbättras

Många företag eller privata rådgivare kommer att berätta att deras SAT-förberedelsekurser kommer att resultera i poängförbättringar på 100 poäng eller mer. Verkligheten är dock mycket mindre imponerande.

Två studier tyder på att SAT-förberedelsekurser och SAT-coaching höjer den verbala poängen med cirka 10 poäng och matematisk poäng med cirka 20 poäng:

• En College Board-studie som genomfördes i mitten av 1990-talet visade att SAT-coaching resulterade i en genomsnittlig muntlig ökning med 8 poäng och en genomsnittlig ökning av matematisk poäng på 18 poäng.
• En studie från 2009 av NACAC, National Association of College Admission Counselling, visade att SAT-förberedelsekurser höjde kritiska läsresultat med cirka 10 poäng och matematisk poäng med cirka 20 poäng

De två studierna, även om de genomförts med mer än ett decennium, visar konsekventa data. I genomsnitt höjde SAT-förberedelsekurser och SAT-coaching total poäng med cirka 30 poäng. Med tanke på att SAT-preplasser kan kosta hundratals om inte tusentals dollar, är det genomsnittliga resultatet inte många poäng för pengarna.

Som sagt avslöjade NACAC-studien att ungefär en tredjedel av selektiva högskolor uppgav att en liten ökning av standardiserade testresultat kunde göra en skillnad i deras antagningsbeslut. Vissa skolor har i själva verket en specifik testpoäng som en avgränsning, så om 30 poäng sätter en elev över den tröskeln kan testförberedelse göra skillnaden mellan acceptans och avslag.

Provförberedelse

För mycket selektiva högskolor och universitet är höga SAT- eller ACT-poäng vanligtvis en viktig del av antagningsekvationen. De tenderar att rangordna precis under din akademiska post när det gäller betydelse, och din ansökningsuppsats och intervju är ofta mindre viktiga än SAT eller ACT. Anledningen till deras betydelse är något uppenbar: de är standardiserade, så det ger en högskola ett konsekvent sätt att jämföra studenter från hela landet och runt om i världen. Högskolans rigoritet och betygsnormer varierar avsevärt från skola till skola. SAT-poäng representerar samma sak för alla.

Som sagt, det finns många situationer där SAT-test prep INTE skulle vara värt pengarna:

• Dina högsta valskolor är testfrivilliga (se testfrivilliga högskolor). Många högskolor och universitet erkänner att en enda högtrycksexamen inte borde ha så stor vikt i antagningsbeslut. Som ett resultat kräver de inte poäng för SAT eller ACT. Ofta kommer dessa skolor att kräva någon annan åtgärd för att säkerställa att sökande är kvalificerade: ett betyg på gymnasiet, en intervju, ytterligare uppsatser, etc..
• Med ditt första försök på SAT ligger dina poäng i det högre poängintervallet för de högskolor som mest intresserar dig. Titta igenom min lista med A-till-högskoleprofiler för att se 25% och 75% för alla landets selektiva högskolor. Om dina poäng ökar inom 75% eller högre finns det verkligen ingen anledning att ta en testklasse för att förbättra dina poäng.
• Din självmotiverade och kan lära dig själv med ett par testböcker. Det finns inget magiskt med testförberedelsekurser. De kommer att tillhandahålla strategier för testtagning, till exempel hur man eliminerar svar och gör intelligenta gissningar när du är osäker på ett svar. Men böcker ger samma råd, och en bra testförberedelsebok kommer också att ha tusentals övningsfrågor som hjälper dig att bli bekant med SAT. Testförberedelsekurser är användbara för studenter som inte är disciplinerade tillräckligt för att studera i timmar på egen hand, men en flitig student kan få samma fördel för hundra dollar mindre genom självständig studie eller gruppstudie med vänner. 

Hitta en bra testkurs

Det är inte möjligt för mig att utvärdera de tusentals privata college-antagningsrådgivare där ute. Men Kaplan är alltid en säker satsning med hög kundtillfredsställelse. Kaplan erbjuder flera alternativ med olika priser:

• SAT On Demand-kurs med självhastighet (299 $)
• SAT Classroom Online (749 $)
• SAT klassrum på plats (749 $)
• Obegränsad förberedelse - PSAT, SAT, ACT ($ 1499)

Återigen finns det många andra alternativ där ute. Kaplan garanterar förbättring eller så får du tillbaka dina pengar, ett löfte om att det är osannolikt att du kommer från en privat rådgivare (med några undantag).