Lär ut personligt utrymme för barn med funktionsnedsättningar

 Barn med funktionsnedsättningar, särskilt barn med autismspektrumstörningar, har svårt att förstå och använda personligt utrymme på lämpligt sätt. Dess betydelse är betydelsefull eftersom många av dessa ungdomar när de når tonåren, blir särskilt sårbara för övergrepp eller predation eftersom de inte är medvetna om de sociala och emotionella gränser som är viktiga i allmänheten. 

Djupt tryck

Vissa barn med ASD är det vi kallar ”djupt tryck” och de söker så mycket sensoriska insatser som de kan få. De kommer att kasta sina armar runt inte bara betydande vuxna i sina liv utan ibland till fullständiga främlingar. Jag arbetade för fem år sedan som volontär på ett läger på Torino Ranch, underhållet av Torino Foundation. När min husbil kom från bussen kastade han armarna runt mig (vi hade aldrig träffats) och jag kryssade av för "djupt tryckbarn", vilket ledde till fyra dagar av framgång. Jag använde det sensoriska behovet för att hålla honom lugn och lämplig. Fortfarande måste dessa elever lära sig lämplig interaktion. 

The Science of Personal Space

Proximics, eller vetenskapen om det personliga rymden, utforskar hur vi som människor och som sociala och etniska grupper använder utrymmet runt oss. Forskning har funnit att hos en typisk person svarar amygdala negativt på invasionen av det personliga rummet. Forskning har inte varit definitivt om effekten av befolkningstäthet på storleken på det personliga utrymmet, som rapporterats av antropologer, men denna författare har upplevt det. I Paris deltog jag 1985 på en konsert på Place de Concord. Det fanns någonstans i intervallet 50 till 60 tusen människor där. Någon började trycka på utsidan (Word uttalade att de var "bågar" [clouchards].) Otroligt, efter flera minuters chanting "Assis! Assis! (Sitta ner) satte vi oss ner. Förmodligen ett par tusen människor. Jag tittade på en amerikansk vän och sa: "I Amerika skulle vi ha haft en nävekamp."

Det är naturligtvis därför det är viktigt för specialutbildningsstudenter att förstå det personliga utrymmet. Studenter med autism kan motstå alla som kommer in i deras personliga utrymme, men alltför ofta skjuter deras amygdala inte när någon kommer in i deras utrymme, och vi vet att de inte kan förstå en annan persons önskan om personligt utrymme. 

Det finns tre saker som behövs för att hjälpa dem att lära sig detta:

1. En metafor som kan hjälpa dem att förstå personligt utrymme.
2. Modellering för att visa hur vi använder personligt utrymme och
3. Explicit instruktion i användningen av personligt utrymme. 

Metaforen: The Magic Bubble

Typiska barn och typiska människor är i stånd att skriva sin egen "meta-narrativ", berättelsen om deras liv. Inse det, när en kvinna gifter sig har hon ofta en livstid av planer som dansar i huvudet om det perfekta bröllopet (eller hennes mors dröm.) Barn med funktionsnedsättningar, särskilt barn med autismspektrumsjukdomar, kan inte skriva dessa metahistorier. Det är därför Social Stories (TM) eller Social Narratives (mitt namn) är så kraftfulla. De använder visuella bilder, en berättelse och ofta barnets eget namn. Jag kommer att byta namn i originaldokumentet för de barn jag ska använda det med.

Jag skapade den sociala berättelsen, Jeffies magibubbla, att stödja elever med autismspektrumstörningar. Den använder metaforen "en magisk bubbla" för att definiera det osynliga utrymmet runt var och en av oss som också kallas "personligt utrymme." Barn med funktionsnedsättningar älskar att leka med bubblor, så att använda det som en metafor ger en synlig förståelse för hur det rymden är. 

Modellering

När modellen har etablerats genom att läsa boken, gör ett spel med magiska bubblor. Låt barn snurra och identifiera kanten på deras bubblor (armlängd är en bra kompromiss mellan intima och bekanta personliga utrymme.)

Öva välkomna andra till sina magiska bubblor genom att lägga ut händerna och hälsa andra med en handskakning. "Hej, jag är Jeffie. Trevligt att träffa dig." 

Gör en omgång magiska bubblor genom att ge eleverna klickare och låta andra komma så nära de kan utan att kliva in ett annat barns personliga bubbla. Studenten i sin "Magic Bubble" kommer att klicka när de tror att den andra studenten eller eleverna kommer in i deras bubbla.

Explicit instruktion

Läs boken Jeffies magibubbla högt som en grupp. Om elever behöver individuell instruktion (så att de är bättre på att uppmärksamma det personliga utrymmet) kommer du att vilja läsa det för dessa studenter om och om igen. 

Efter att ha läst varje sida, låt eleverna öva: när du kommer att korsa armarna och händerna på höfterna, låt dem träna. När du läser om Jeffie säger "NEJ!" öva med att säga "NEJ!" Öva på att be vänner om en kram. 

Se till att du känner igen elever som respekterar varandras personliga utrymme. Du kanske vill att varje barn ska ha en "magisk bubbla" -diagram. Dela ut klistermärken eller stjärnor för varje gång du fångar dem och ber om att komma in i ett annat barns utrymme eller be en annan student artigt att flytta utanför sitt personliga utrymme.