Definition av kulturell evolutionsteori

Kulturutvecklingen som en teori inom antropologin utvecklades under 1800-talet och den var en utveckling av darwinistisk evolution. Kulturell evolution förutsätter att med tiden, kulturella förändringar som ökningen av sociala ojämlikheter eller uppkomsten av jordbruk sker som ett resultat av att människor anpassar sig till någon icke-kulturell stimulans, som klimatförändringar eller befolkningsökning. Till skillnad från den darwinistiska evolutionen betraktades dock kulturell utveckling som riktning, det vill säga eftersom människors befolkningar förvandlar sig själva, blir deras kultur gradvis komplex.

Teorin om kulturell evolution tillämpades på arkeologiska studier av brittiska arkeologer A.H.L. Fox Pitt-Rivers och V.G. Childe i början av 1900-talet. Amerikanerna var långsamma att följa tills Leslie White studerade kulturell ekologi på 1950- och 1960-talet.

Idag är teorin om kulturell evolution en (ofta osäker) grund för andra, mer komplexa förklaringar för kulturell förändring, och för det mesta tror arkeologer att sociala förändringar inte bara drivs av biologi eller en strikt anpassning till förändring, utan av en komplexa webb av sociala, miljömässiga och biologiska faktorer.

källor

• Bentley, R. Alexander, Carl Lipo, Herbert D.G. Maschner och Ben Marler. 2008. Darwiniska arkeologier. Pp. 109-132 i, R.A. Bentley, H.D.G. Maschner och C. Chippendale, red. Altamira Press, Lanham, Maryland.
• Feinman, Gary. 2000. Kulturella evolutionsmetoder och arkeologi: förflutna, nutid och framtid. Pp. 1-12 in Kulturell evolution: samtida synpunkter, G. Feinman och L. Manzanilla, red. Kluwer / Academic Press, London.