Giant Beaver (Castoroides)

Namn: Jättebäver; även känd som Castoroides (grekiska för "av bäverfamiljen"); uttalas CASS-tore-OY-deez

Livsmiljö: Woodlands of North America

Historisk epok: Sen Pliocen-modern (för 3 miljoner till 10.000 år sedan)

Storlek och vikt: Cirka åtta meter lång och 200 pund

Diet: växter

Utmärkande egenskaper: Stor storlek; smal svans; sex tum långa snittar

Om Giant Beaver (Castoroides)

Det låter som punchline till ett förhistoriskt skämt: en åtta fot lång, 200 pund bäver med sex tum långa snitt, en smal svans och långt, ragget hår. Men Castoroides, även känd som Giant Beaver, existerade verkligen, och det passade precis in i den andra plus-sized megafaunaen i det sena Pliocen- och Pleistocene-ekosystemet. Liksom moderna bäver ledde förmodligen jättebäveren en delvis vattenlevande livsstil - särskilt eftersom den var för stor och skrymmande för att röra sig slätt på land, där den skulle ha gjort en välsmakande måltid för en hungrig Saber-Tand Tiger. (Förresten, bortsett från att båda är däggdjur, var jättebäveren helt oberoende av den bäverliknande Castorocauda, ​​som levde under den sena juraperioden.)

Frågan som alla ställer är: byggde Giant Beaver lika jättedammar? Tyvärr har det inte gjorts några bevis på dessa gigantiska byggprojekt i modern tid, även om vissa entusiaster pekar på en fyra fot hög dam i Ohio (som väl kan ha gjorts av ett annat djur, eller vara en naturlig formation ). Liksom de andra däggdjursmegafaunana under den senaste istiden, försvann utrotningen av jättebäveren av de tidiga mänskliga bosättarna i Nordamerika, som kanske har värderat detta raka djur för dess päls och dess kött.