Giant Bison-profil

Namn:

Bison latifrons; även känd som Giant Bison

Livsmiljö:

Nordamerikas slätt och skogsmark

Historisk epok:

Sen pleistocen (300 000-15 000 år sedan)

Storlek och vikt:

Upp till åtta meter högt och två ton

Diet:

Gräs

Utmärkande egenskaper:

Stor storlek; raka främre ben; jättehorn 

Om Bison Latifrons (The Giant Bison)

Även om de verkligen var de mest kända megafauna-däggdjurna i sena Pleistocene Nordamerika, var Woolly Mammoth och American Mastodon inte de enda jätteväxtätare i dag. Det fanns också Bison latifrons, alias Giant Bison, en direkt förfader till den moderna bisonen, där hanarna uppnådde vikter på nära två ton (kvinnorna var mycket mindre). Giant Bison hade lika jättehorn - några bevarade exemplar sträcker sig över sex meter från ände till slut - även om denna grusare tydligen inte samlades i de jättebesättningar som är karakteristiska för modern bison och föredrog att ströva över slättarna och skogarna i mindre familjenheter.

Varför försvann jättebisonen från scenen vid den senaste istiden för ungefär 15 000 år sedan? Den mest troliga förklaringen är att klimatförändringarna påverkade tillgången på vegetation och att det helt enkelt inte fanns tillräckligt med mat för att upprätthålla en utvidgad befolkning av ett- och två ton däggdjur. Den teorin läggs på vikt av efterföljande händelser: Giant Bison tros ha utvecklats till den mindre Bison antiquus, som i sig utvecklades till ännu mindre Bison bison, vilket försvärrade slättarna i Nordamerika tills det jagades till utrotning av indianer och europeiska kolonister i slutet av 1800-talet.