Gräshoppor, syrsor och Katydids, Order Orthoptera

Om du har vandrat genom gräset på en varm sommardag har du troligtvis mött medlemmar av ordningen Orthoptera - gräshoppor, syrsor och katydider. Orthoptera betyder "raka vingar", men dessa insekter skulle bli bättre benämnda för sina karakteristiska hoppben.

Beskrivning

Kricket, gräshoppor och katydider genomgår ofullständig eller gradvis metamorfos. Nymmer ser ut som mogna vuxna men saknar helt utvecklade vingar.

Kraftfulla bakben, byggda för hoppning, kännetecknar de orthopteranska insekterna. De muskulösa benen driver fram gräshoppor och andra medlemmar i beställningen för avstånd upp till 20 gånger deras kroppslängder.

Insekter i ordningen Orthoptera är dock kända för mer än deras hoppfärdigheter. Många är duktiga sångare också. Hanar av vissa arter lockar kameror genom att producera ljud med benen eller vingarna. Denna form av ljudproduktion kallas stridulation och involverar att gnida de övre och nedre vingarna eller bakbenet och vingen för att skapa en vibration.

När män kräver kompisar som använder ljud måste dessa arter också ha "öron". Se dock inte på huvudet för att hitta dem. Gräshoppor har hörselorgan i buken, medan syrsor och katydider lyssnar med sina framben.

Ortopteraner beskrivs vanligtvis som växtätare, men i själva verket kommer många arter att rensa andra döda insekter förutom att de matar på växter. Ordningen Orthoptera är indelad i två grupper - Ensifera, de långa-hornade insekterna (med långa antenner), och Caelifera, de korthornade insekterna.

Livsmiljö och distribution

Medlemmar av ordningen Orthoptera finns i markbundna livsmiljöer över hela världen. Även om de ofta förknippas med fält och ängar, finns det orthopteraner som föredrar grottor, öknar, myrar och stränder. Över hela världen har forskare beskrivit över 20 000 arter i denna grupp.

Stora familjer i ordningen

• Gryllidae - sant eller fält syrsor
• Acrididae - korthåriga gräshoppor
• Tetrigidae - gräshoppor eller pygmiga gräshoppor
• Gryllotalpidae - molfärgade syrsor
• Tettigoniidae - långhornade gräshoppor och katydider

Ortopeder av intresse

• Oecanthus fultoni, den snöiga trädkricket, kvittrar temperaturen. Räkna antalet kvittra på 15 sekunder och lägg till 40 för att få temperaturen i Fahrenheit.
• Myrkrampor i underfamiljen Myrmecophilidae lever i myra och är vinglösa.
• Stora lubbergräshoppor (familjen Romaleidae) höjer bakbenen när de hotas och producerar en illaluktande vätska från porerna i bröstkorgen.
• Mormons syrsor (Anabrus simplex) är så kallade efter en legend. 1848 hotades de första grödorna av mormons bosättare av en svärm av dessa glupiga ätare, bara för att ätas av en flock måsar själva.