kantnål

Pipefish är smala släktingar till sjöhästar.

Beskrivning

Pipefish är en mycket smal fisk som har en fantastisk förmåga att kamouflera och smälter in med de smala sjögräs och ogräs som den lever bland. De riktar sig vertikalt och svänger fram och tillbaka bland gräserna.

Liksom deras släktingar till sjöhäst och seadragon har pipefisken en lång nos och beniga ringar runt kroppen och fläktformad svans. I stället för skalor har de benplattor för skydd. Beroende på art kan pipfisken vara från en till tjugo-sex tum lång. Vissa har till och med förmågan att ändra färg för att ytterligare smälta in i deras livsmiljö.

Som deras sjöhäst och släktfamiljer har pipefisk en smält käke som skapar en lång pipettliknande nos som används för att suga in maten. 

Klassificering

• Rike: Animalia
• Provins: Chordata
• Klass: Actinopterygii
• Beställa: Gasterosteiformes
• Familj: Syngnathidae

Det finns över 200 pipefiskarter. Här är några som finns i USA: s vatten:

• Vanlig pipefisk (Northern pipefish)
• Chain Pipefish
• Dusky pipefish
• Bay Pipefish

Livsmiljö och distribution

Pipefish bor i havsgräsbäddar, bland Sargassum, och bland rev, flodmynningar och floder. De finns i grunt vatten upp till vatten över 1000 fot djup. De kan flytta till djupare vatten på vintern. 

Matning

Pipefish äter små kräftdjur, fisk och fiskägg. Vissa (t.ex. Janss pipefish) inrättar till och med rengöringsstationer för att äta parasiter från andra fiskar.

Fortplantning

Liksom deras släktingar till sjöhäst är pipfisk ovoviviparous, men det är hanen som väcker unga. Efter en ibland utarbetad fängselsritual, placerar kvinnor flera hundra ägg på hanens stamkorg eller i hans stamkasse (bara vissa arter har full- eller halvkasse). Äggen skyddas där medan de inkuberas, innan de kläcks i små pipfiskar som är miniatyrversioner av sina föräldrar. 

Bevarande och mänsklig användning

Hot mot pipefisk inkluderar förlust av livsmiljöer, utveckling av kusten och skörd för användning i traditionella mediciner.

Referenser och ytterligare information

• Chesapeake Bay-programmet. Pipefish. Öppnade 8 oktober 2014.
• FusedJaw. Faktablad för pipefisk. Åtkom 28 oktober 2014.
• Monterey Bay Aquarium. Bay Pipefish. Åtkom 28 oktober 2014.
• Waller, G. 1996. SeaLife: En komplett guide till den marina miljön. Smithsonian Institution Press. 504 sid.