Europeiska järnåldern

Den europeiska järnåldern (~ 800-51 f.Kr.) är det som arkeologer har kallat den tidsperioden i Europa när utvecklingen av komplexa urbana samhällen drivs av intensiv tillverkning av brons och järn och omfattande handel in och ut ur Medelhavsområdet. På den tiden blomstrade Grekland, och grekerna såg en tydlig uppdelning mellan de odlade folken i Medelhavet, jämfört med de barbariska nordländerna i centrala, västra och norra Europa..

Vissa forskare har hävdat att det var Medelhavets efterfrågan på exotiska varor som drev samspelet och ledde till en elitklassers tillväxt i centrala Europa. Hillforts - befäst bosättningar belägna på toppen av kullarna ovanför Europas stora floder - blev många under tidig järnålder, och många av dem visar på närvaron av medelhavsgods.

Europeiska järnåldersdatum fastställs traditionellt mellan ungefärlig period då järn blev det viktigaste verktygsmaterialet och de romerska erövringarna från förra seklet f.Kr. Järnproduktion etablerades först under sen bronsålder men blev inte utbredd i Centraleuropa förrän 800 f.Kr. och i norra Europa 600 f.Kr..

Järnålderns kronologi

800 till 450 f.Kr. (tidig järnålder)

Den tidiga delen av järnåldern kallas Hallstatt-kulturen, och det var under denna tid i Centraleuropa som elitechefer steg med makten, kanske som ett direkt resultat av deras anslutningar till Medelhavets järnålder i det klassiska Grekland och etruskerna. Hallstattchefer byggde eller byggde om en handfull bergsorter i östra Frankrike och södra Tyskland och upprätthöll en elitstil.

Hallstatt webbplatser: Heuneburg, Hohen Asberg, Wurzburg, Breisach, Vix, Hochdorf, Camp de Chassey, Mont Lassois, Magdalenska Gora och Vace

450 till 50 f.Kr. (Late Iron Age, La Tène)

Mellan 450 och 400 f.Kr. kollapsade Hallstatt-elitesystemet och makten flyttades till en ny uppsättning människor, under det som först var mer jämlikt samhälle. La Tène-kulturen växte i makt och rikedom på grund av deras placering på viktiga handelsvägar som används av Medelhavsgrekarna och romarna för att förvärva statusgods. Hänvisningar till kelter, i konflikt med Gallien och som betyder "centrala europeiska barbarer", kom från romarna och grekerna; och La Tène-materialkulturen är överens om att representera dessa grupper.

Så småningom tvingade befolkningstrycket inom de folkrika La Tène-zonerna yngre La Tène-krigare ut och började de massiva "keltiska migrationerna". La Tène-befolkningarna flyttade söderut till grekiska och romerska områden och genomförde omfattande och framgångsrika raid, till och med in i Rom själv, och så småningom inkluderade större delen av den europeiska kontinenten. Ett nytt bosättningssystem inklusive centrala försvarade bosättningar kallade oppida låg i Bayern och Böhmen. Det var inte furstliga bostäder, utan istället bostäder, kommersiella, industriella och administrativa centra som fokuserade på handel och produktion för romarna.

La Tene-platser: Manching, Grauberg, Kelhim, Singindunum, Stradonice, Závist, Bibracte, Toulouse, Roquepertuse

Livsstilar från järnåldern

Ca 800 f.Kr. befann sig de flesta människor i norra och västra Europa i jordbrukssamhällen, inklusive de väsentliga spannmålskörden av vete, korn, råg, havre, linser, ärter och bönor. Domestiserade nötkreatur, får, getter och grisar användes av järnåldersfolk; olika delar av Europa förlitade sig på olika sviter av djur och grödor, och många ställen kompletterade sina dieter med vilda vilt och fisk och nötter, bär och frukt. Det första kornölet producerades.

Byarna var små, vanligtvis under hundra personer i bostad, och husen byggdes av trä med sjunkna golv och wattle och daubväggar. Det var inte förrän i slutet av järnåldern som större, stadliknande bosättningar började dyka upp.

De flesta samhällen tillverkade sina egna varor för handel eller användning, inklusive keramik, öl, järnverktyg, vapen och ornament. Brons var mest populärt för personliga ornament; trä, ben, gevir, sten, textilier och läder användes också. Handelsvaror mellan samhällen inkluderade brons, baltisk bärnsten och glasföremål och slipstenar på platser långt från deras källor.

Social förändring under järnåldern

I slutet av 600-talet f.Kr. hade byggandet påbörjats på fästningar på toppen av kullarna. Byggnaden inom Hallstatt hillforts var ganska tät, med rektangulära timmer-inramade byggnader byggda nära varandra. Under bergstoppen (och utanför befästningarna) låg omfattande förorter. Kyrkogårdar hade monumentala högar med exceptionellt rika gravar som indikerade social lagring.

Hallstatt-eliternas kollaps såg La Tène-jämställdheternas uppgång. Funktioner förknippade med La Tene inkluderar inhumationsbegravningar och försvinnandet av begravningar av elit tumulustil. Indikerad är också en ökning av konsumtionen av hirs (Panicum miliaceum).